Онлайн книга «Нежрец»
Айри стянула повязку со рта хальфии, и та немедленно заныла: – Отпустите меня! Есть нечего, братьев-сестер кормить нужно, приходится воровать… Сама голодаю, исхудала совсем… – Врет, – спокойно сообщил Антон. – Во-первых, такая фигура для ее вида – норма, я бы даже сказал, что по их критериям она пухлая. А во-вторых, в семьях хальфов даже двое детей – редкость, так что ни о каких «братьях-сестрах» и речи быть не может. Полагаю, в городе были проблемы с неуловимым вором… Девушка-хамелеон умолкла, угрюмо глядя на своих пленителей, только поменяла цвет на серый. – Хмм… – протянула хунари. Антон мог наверняка сказать, что в ее голове стремительно прокручиваются планы эффективного использования пленницы; он практически слышал, как прокручиваются шестеренки ее мыслей. – Нус-с, дорогуша, прежде всего, у меня к тебе есть пара вопросов. Как долго ты воруешь? Хальфия промолчала. – Мы вполне можем выяснить это у местных, – заметил Антон, решив пока подыграть Ольге. – Года два, – неохотно отозвалась хальфия. – Но на сокровища не рассчитывайте, я все трачу. – Допустим, – кивнула Ольга. – Еще один вопрос. За это время тебя ловили? – Нет, – буркнула допрашиваемая. – И сейчас не пойму, что со мной такое, но если бы не это, ни за что не поймали бы… – Прекрасно, – улыбнулась хунари. – Мы можем сдать тебя властям – наверняка награда объявлена – или продать на невольничьем рынке, но у меня есть к тебе взаимовыгодное предложение, от которого ты не сможешь отказаться. – Ты же хотела силовую и магическую поддержку… – вздохнул Антон. – Разведка тоже пригодится, – сообщила Ольга. Она повернулась к пленнице. – В общем, дорогуша, я предлагаю тебе войти в нашу компанию на легальных правах третьей жены и по совместительству разведчицы группы. Хальфия перевела взгляд с Ольги на Антона; ее явно разрывали противоречивые мысли и желания. Ее кожа порозовела. – Минусы отказа я, в общем, уже перечислила, а из очевидных плюсов согласия… Ну, один ты, полагаю, уже заметила, «приятная» компания, – хунари ухмыльнулась. – А помимо этого легализация, честный заработок и в ближайшем будущем – поддержка Ассоциации Магов Вольноветерска. Ну, и кое-что еще… В том числе хочу заметить, что Антон владеет даром богини Наники использовать ее силу. – Не самое щедрое предложение, – вздохнула связанная, – но альтернатива заставляет задуматься. К тому же действительно присутствуют положительные стороны… Она стрельнула взглядом в сторону Антона. – Думаю, у вас есть какой-то способ гарантировать, чтобы я не сбежала, согласившись? – Разумеется, – кивнула хунари. – Со своей стороны могу обещать хорошее отношение, – вздохнул Антон. – Обещаешь? – тут же спросила пленница. Антон поднял бровь, но кивнул. – Ну, ладно… Меня зовут Линда. – Ну что же, команда потихоньку собирается… – удовлетворенно заметила хунари, когда увеличившаяся компания выехала из города. Линда о чем-то шепталась с Айри – приняв решение, хальфия больше не колебалась и осваивалась с новой ролью, пожалуй, даже с энтузиазмом, – а Антон тоскливо размышлял о судьбе и грядущих перспективах. По его прикидкам, с новой женой чисто делового сотрудничества не получится… А еще за всем этим зоопарком нужно будет следить и новых кандидаток найти самому, пока этого не сделала хунари. Иначе будет еще хуже… И, к слову, ее саму тоже необходимо как-то проучить за ночную выходку. Проще всего, пожалуй, тоже связать, но несимметричный ответ был бы эффективнее… Только какой? В любом случае, сонная жизнь в провинциальном городке, похоже, навсегда осталась в прошлом… С увеличением численности компании увеличивались и расходы – на питание как минимум. Хотя денег хальфия в общие финансы и не внесла – по ее словам, весь ее заработок незамедлительно уходил на вкусную еду, развлечения, жертвы богам и украшения, – она притащила кое-что из еды и из украшений, которые купила в минутном порыве, но так и не носила. Последнее тут же купило ей благосклонность остальных дам, незамедлительно подобравших себе из кучки драгоценностей предметы по вкусу. Антон лишь бросил на них взгляд, подняв бровь, и хмыкнул. – А это тебе подойдет, – сообщила Ольга, протягивая ему серебряный перстенек с небольшим рубином. – Продолжаешь издеваться, – констатировал парень. – Смотри, я все запоминаю… Серебро, металл луны и алый самоцвет. Символика Наники, богини ночи, луны, страсти и огня. Вполне очевидно, что хунари выбрала перстень осознанно, поддевая мужа за больное место. – Почему «издеваться»? – удивилась хальфия, которую, видимо, еще не ввели в курс дела. – Его корежит при одном упоминании Наники, – ухмыльнулась хунари, иллюстрируя ее слова. Антона передернуло. – Тогда как ты жрецом-то стал? – удивилась Линда. – Я! Не! Жрец! – сумел сдержаться от более яркого проявления эмоций парень, ограничившись короткими словами, наполненными сдерживаемым раздражением. – Во всяком случае, официально, – вставила Ольга. – Но по возможностям – ничем не хуже. – Должно быть, интересная история… – задумчиво пробормотала Линда. – Не расскажешь? – Как-нибудь в другой раз, – буркнул Антон. В его голове постепенно созревал план мести хунари. – Украшения, значит? Ну-ну… Достав из вещей карту, он раскрыл ее и ткнул пальцем. – Остановимся по дороге в этом поселке. Возможно, удастся подзаработать или хотя бы сэкономить на еде. – Подзаработать? – подняла бровь хальфия. – Он сказитель, – пояснила хунари. – А я – целительница. – А ты? – поинтересовалась девушка-хамелеон у Айри. – А я – телохранительница. Всякое возможно… – Да уж… – вздохнул Антон. – Хотя бывают ситуации, в которых никакие телохранители не помогут. Но я тебе, Айри, в любом случае признателен. Если бы не ты… Находящаяся в человеческом облике скага смущенно покраснела. – Похоже, эта пара совпала не случайно, – констатировала Ольга. Повозка, везущая странную компанию, подкатила к воротам поселка Колючки за несколько часов до заката. Этот оплот человечества посреди бескрайних джунглей окружала низенькая, скорее символическая, ограда; однако хунари, остановив повозку, нахмурилась и втянула воздух, словно принюхиваясь. – Нехилый у них здесь жрец… – заметила она. – Я не уверена, что мои иллюзии смогут выдержать пересечение барьера. – Не страшно, – улыбнулся Антон. Его улыбка Ольге не понравилась. – Что ты затеял? – требовательно спросила она. – Подработку, – продолжая улыбаться, пожал плечами парень. – А чтобы не было конфликта с местными – скажем, что ты моя невольница. Как раз в Шагарлоке купил. |