Онлайн книга «Тень на каменной скамейке»
– Ничего страшного, мама. Если не выдержу, вернусь домой. Мама покачала головой, но сдалась: – Смотри книжки не забудь! Каролина уже ждала меня у речки. Мы поставили велосипеды у того же дерева и пошли пешком. Учебники остались в багажнике. До наступления темноты у нас было полно времени. Сначала мы шли молча. Каролина тихо напевала, иногда посматривая на меня с радостной улыбкой. – Почему ты ушла от нас? – спросила я наконец. – Ты поступила бы точно так же! Она выпалила свой ответ таким тоном, который не оставлял сомнения в том, что больше об этом она ничего не скажет. А я и не стала спрашивать. – Мы по тебе скучаем, – спустя какое-то время сказала я. Она состроила гримаску: – Даже Свея? – Думаю, что да. По-своему. Внезапно Каролина посерьезнела и перестала напевать: – И я по вам скучала. Даже по Свее. Мы опять замолчали. Она шла, заложив руки за спину, запрокинув голову и глядя вверх на высокие верхушки деревьев. Мы брели по березовой аллее, где на деревьях только что распустилась листва. – Как красиво, когда появляются первые листочки, – заметила она. – Да… А я не знала, что ты осталась в городе. – Вот как? – Да, я решила, что ты сразу же уехала. – Это почему? Куда мне было ехать? – Я думала, ты живешь в деревне. В тех же краях, что и бабушка. – Ну и зря ты так думала! Чувствовалось, что на эту тему она тоже не хочет говорить. Разговор явно не клеился. Он свелся к моим вопросам и к ее более-менее уклончивым ответам. В промежутках мы молчали. Теперь помолчу я; посмотрим, что скажет она. Но она ничего не сказала, а опять стала напевать и лишь время от времени делала короткие замечания о природе. – Где же ты живешь? – Я не смогла удержаться и опять задала ей вопрос. – То у одних друзей, то у других. – А я и не знала, что у тебя в городе столько знакомых. – Теперь знаешь! Каролина все время обрывала меня, и я чувствовала себя неуверенно. Она наверняка считала меня занудой. Но она же могла понять, что мне все интересно. И вообще, если хочет покончить с расспросами, пусть говорит сама. Но Каролина этого не делала. Она шла, напевая, словно занятая своими мыслями, но на этот раз я не дам ей отмолчаться. – Почему ты притворялась своим братом? – Моим братом? – Она с удивлением посмотрела на меня. – О чем это ты? Я рассказала, что несколько раз видела ее брата. И знаю, что он далее был у нас дома. Как-то ночью в прошлое Рождество я видела его в окно, когда он уходил от Каролины. Ульсен тоже его видела. Каролина чуть улыбнулась. – Да нет у меня никакого брата! Вид у нее был какой-то непонятный. Я подумала, что она придралась к слову, и уточнила: – Ну твой сводный брат! Она же говорила мне, что у нее есть сводные братья и сестры, это она отрицать не будет. – У меня и сводного брата нет. На самом деле ты видела не моего сводного брата, а меня. – Что? Но ведь когда я встретила твоего брата на улице на другом конце города, ты сидела дома в своей комнате с Роландом. Ты же не можешь быть одновременно в двух местах? Нет, она была с Роландом не все время. Она уходила, но успела вернуться домой до меня. Только и всего. Только и всего? Для меня это было непостижимо. – Ты что, меня не заметила? Между нами было меньше метра, и когда ты подняла апельсин, ты взглянула на меня. – Конечно, я увидела, что это ты. Но она не хотела, чтобы я поняла это. Чтобы свободно ходить по городу и встречаться с друзьями, она иногда надевала мальчишескую одежду. Из чисто практических соображений. Поскольку днем она работала и в основном могла уходить из дому только поздно вечером, она боялась, что к девочке могут пристать. К тому же не хотела, чтобы ее узнали. Что тут удивительного? Вот как? Она смотрела мне прямо в глаза, не моргая! Немного холодно, как смотрят на незнакомого человека. И как это у нее получается? Я бы так никогда не смогла. – О, мне это ничего не стоит! Она засмеялась радостно, как ребенок. Она сталкивалась с мамой и папой, и они никак не реагировали. Ее не узнавала даже Свея. – А Роланд? Пришлось признать, что с ним сложнее. Как-то раз прошлой зимой она увидела его на улице, и, чтобы не встретиться с ним, ей пришлось шмыгнуть в подъезд. В то время она только начинала у нас работать, он был в нее сильно влюблен, и она чувствовала, что это может плохо кончиться. Еще раз она столкнулась с ним на днях, но с ней была куча друзей, и все прошло гладко. Разумеется, он так уставился на нее, словно увидел привидение. – Но это как-то нехорошо. – Нехорошо? Да это же так здорово! Обожаю такие ситуации! Особенно как тогда, с апельсином. Я почти дотронулась до тебя… Тут надо было проявить хладнокровие! Она опять засмеялась. – А ты никогда не боялась, что я на тебя наябедничаю? – Нет, зачем тебе это делать? – А почему бы и нет? – Потому что это было бы глупо. А ты не дурочка. – По-твоему, это глупо. А кто-нибудь другой, может быть, решил бы наоборот! Каролина пожала плечами: – А ты сама как считаешь? – Трудно сказать. Но я же могла проговориться? Она самонадеянно улыбнулась: – Только не ты. Мало-мальски умный человек никогда не проговорится. Если только сам этого не захочет! – Что ты имеешь в виду? Это лишь кажется, что человек выдает себя невзначай. Человек может проговориться потому, что по той или иной причине хочет, чтобы что-то стало известно. И чтобы ему за это не пришлось отвечать. Но у меня не было ни малейшей причины предавать Каролину, поэтому она ни капельки не волновалась, что я проболтаюсь. – Иными словами, ты мне доверяла? – Да. – Тогда почему ты меня избегала? Ты ведь замечала, как я пыталась поговорить с тобой, но каждый раз ты уходила от разговора. Она посмотрела себе под ноги и ничего не ответила. – Ты и сейчас так себя ведешь. Ты иногда кажешься такой открытой, но это только видимость. Внезапно ты замыкаешься, и я натыкаюсь на стену. Это ты понимаешь? – Да. Наверное, ты права. Она принялась пинать камешек, который покатился по дороге. Мы вышли из города. Солнце еще светило, но у горизонта сгущались большие тучи и подул ветер. |