Онлайн книга «Тайник теней»
Вначале Каролина ничего не понимает. Она даже раздражается. Откуда Ингеборг это взяла? Что у нее может быть общего с Сигрид? Разве она знакома с ней? Почему Ингеборг знает о Сигрид что-то, чего не знает Каролина? Да и к тому же такой вздор… И так просто – сказала и молчит… Разве она не понимает, что произнесла? Ингеборг вдруг показалась Каролине чужачкой, дерзкой захватчицей. Арильд ведь прежде всего брат ей, Каролине. А между тем приходит Ингеборг и… и… Нет, она ничего не понимает. Ингеборг протягивает к ней руку, но Каролина отталкивает ее, начинает рыдать и бросается домой. Перед глазами все кружится. Вещая Сигрид умерла. Это невероятно. Такие, как она, не умирают. Но ведь Ингеборг должна была откуда-то это взять! Может, кто-то это выдумал? В таком случае кто? И зачем? Чтобы напомнить ей, Каролине, что все мы смертны? Но тогда Каролина должна была узнать эту скорбную новость первой. Прежде Ингеборг. И если это не выдумка – что же могло случиться? И почему? Может, в этом есть какая-то вина Каролины? Вряд ли. Но почему же она не зашла к Сигрид, когда гостила в Замке Роз в июле? Она хотела зайти, но… но… Это сложно описать… Вещая Сигрид жила уединенно, в собственных комнатах. Но все равно словно присутствовала в замке повсюду. Тот, кто хоть раз видел ее, мог почувствовать ее в каждом уголке – Каролине кажется, что именно так человек, если он верит в Бога, ощущает его в каждом уголке церкви. В то время как Бог – если он вообще существует – на самом деле где-то высоко на небесах. Далеко-далеко от всех. Все знают, где находится храм. Он всегда в одном и том же месте. Туда можно прийти, когда захочешь. Поэтому ты частенько это откладываешь. На следующий раз. На лучшее время, когда в твоей душе будет больше гармонии. Бог ждет. И Каролине казалось, что Сигрид тоже будет ждать всегда. Каролина провела в Замке Роз всего несколько дней. Многих нужно было навестить. Со многими увидеться. Она металась от одного к другому. То и дело вспоминая о Вещей Сигрид. Она хотела оставить их встречу, как самое приятное, на потом. Когда со всем прочим она уже разделается. И тогда она зайдет к Сигрид. В совершенно особенном расположении духа. В тот раз не получилось. Но в следующий раз… И вот получается, что следующего раза уже не будет. Но как же Сигрид могла умереть? Ничего не сообщив Каролине… Это словно последний большой обман. Каролина в отчаянии и бешенстве. Она и не знала, что Сигрид так много значила для нее. Никогда бы не подумала, что станет так горевать. Так безумно. Так безутешно. Прошла пара дней, и Каролина получает письма. Одно за другим. Маленькие плотно расположенные строчки в маленьких шуршащих конвертах. Ей даже не хотелось брать их в руки. Ведь никто не знает, что за новости они таят. Лидия пишет… Берта пишет… Амалия пишет… И Хедда. Они говорят о случившемся в уместных случаю выражениях, со смирением: «Ведь она была такой старенькой…» Ничего подобного! Они совсем ничего не понимают. Она была древней и вечно молодой. В одно и то же время. Должно быть, просто-напросто произошел несчастный случай. Такие, как Вещая Сигрид, так просто не умирают. Во всяком случае, не предупредив заранее. В письмах её называют «уснувшая вечным сном». Как это – уснувшая? Ведь она умерла? Это не одно и то же. К чему это лицемерие? Расскажите лучше, как она умерла. И почему? Об этом никто не пишет ни слова, только о том, что Сигрид была такая старенькая, черт возьми! Собственно, Каролине следовало бы самой поехать туда и узнать, что случилось. Но она будто парализована. Проходит неделя, и приезжает Розильда. Приятный солнечный день, стоит бабье лето. Но Розильда, словно ангел смерти, вся в черном. Вот она стоит у Каролины в дверях, отбрасывая впереди себя темную тень, которая ложится на залитые золотом солнца половицы. Каролина указывает на нее пальцем и громким голосом произносит: – Человек, не загораживай мне солнце! Отойди! Розильда в испуге отшатывается назад. Тогда Каролина подбегает к ней и берет ее за руку. – Нет-нет. Я хочу сказать, входи. Но ты должна немедленно снять с себя этот ужасный наряд. Каролина бросается к гардеробу и находит свое лучшее платье. То самое, которое она надевала в Замке Роз, когда хотела показать, что она Каролина, а не Карл. – Вот! Возьми мое платье! Розильда смотрит на нее с удивлением и легким испугом, но делает, что ей говорят. С собой у нее большой сверток. Она кладет его на стол и начинает послушно снимать свою одежду и надевать платье. Она переодевается не спеша, Каролина помогает ей. Траурное платье Розильды тяжелое и роскошное. Нижняя юбка из плотного блестящего шелка, а само платье отделано более тонким матовым, лиф крепится к юбке маленькими обтянутыми шелковой нитью крючками и петлями, которые скрывает широкий пояс. Это старомодное платье, застегивающееся на тысячу черных пуговок. Каролина вне себя. – Как ты могла напялить на себя такое? – У нас ведь траур. Я не задумывалась над этим. – Траур? По Вещей Сигрид? – Да. – Но ведь она совсем не хотела, чтобы по ней скорбели. Разве ты не знаешь? Она хотела, чтобы день ее смерти отметили, как праздник. Розильда кивает. – Я тоже так думала, и папа со мной согласился. Мы ведь отметим, ты и я, правда? Собственно, за этим я и приехала. И еще, чтобы подарить тебе подарок. – Подарок? Но у меня не день рождения. – Подожди и увидишь! Розильда берет сверток и осторожно вкладывает его Каролине в руки. – Какой тяжелый! – Да. Это тебе. – От тебя? – Нет, – говорит Розильда, покачав головой. – От мамы? Но Розильда снова отрицательно качает головой. – Ты поймешь, от кого этот подарок, как только развернешь его. Дрожащими руками Каролина снимает бумагу. Розильда помогает ей. Подарок слой за слоем завернут в оберточную бумагу и старые газеты. Под ними оказывается что-то большое и твердое, завернутое в льняное полотно. Пальцы у Каролины так трясутся, что она едва может развязать узел. Она начинает подозревать, что… |