Онлайн книга «Гостья»
|
— Выбор, добровольный выбор. Это единственный случай, когда мы добровольно умираем — ради нового поколения. — И ты в любой момент можешь принять решение и распасться на клетки, вот так просто? — Не то чтобы просто, но да. — Это сложный процесс? — Решение сложное. А процесс… болезненный. — Болезненный? Почему это так его удивило? Разве у людей не так? «Мужчины!» — презрительно фыркнула Мелани. — Невыносимо болезненный, — сообщила я. — Каждый из нас помнит, что чувствовали наши Матери. Док завороженно почесал подбородок. — Интересно, по какому пути проходила эволюция, которая породила общество муравейник с матками самоубийцами… — Он витал где то далеко, в своих мыслях. — Самопожертвование, — пробормотал Уэс. — Гм, оно самое, — сказал док. Я закрыла глаза, уже жалея о том, что рассказала. Голова кружилась. От усталости или от раны? — Ох, — пробормотал док. — Ты ведь спала меньше моего, да, Анни? — Все в порядке, — пробубнила я, не открывая глаз. — Вот весело! — брякнул кто то. — У нас тут мамаша инопланетянка, которая в любой миг может лопнуть, рассыпаться на миллион гаденышей. — Т с с! — Они вас не тронут, — пояснила я. — Без тел носителей они быстро погибнут. — Я содрогнулась, представив невообразимость горя: миллион крошечных, беспомощных Душ, крошечных серебристых малышей, увядающих… Никто мне не ответил, только послышался вздох облегчения. Как же я устала! Плевать, что Кайл лежит в трех футах от меня. Плевать, что двое из присутствующих встанут на его сторону, как только он очнется. Мне хотелось одного — спать. Само собой, тут и проснулся Уолтер. — Глэдис? — едва слышно простонал он. Я вздохнула, перекатилась к нему, поморщилась от боли в ноге и нащупала его руку. — Здесь, — прошептала я. — Ах! — В голосе Уолтера слышалось облегчение. Аарон и Энди возмущенно зашептались, но док их утихомирил: — Анни отказалась от сна и покоя, чтобы облегчить страдания Уолтера. У нее все руки в синяках. А что вы для него сделали? Уолтер снова застонал: низкий, утробный звук быстро перерос в тоненькое хныканье. Док поморщился. — Аарон, Энди, Уэс… сходите за Шэрон. — Все вместе? — Выметайтесь, — перевел Джеб. Ответом стало дружное шарканье удаляющихся ног. — Анни, — шепнул док мне на ухо. — Уолт мучается. Пожалуй, хватит ему страдать. Дыхание у меня сбилось, и я медленно разомкнула веки. — Будет лучше, если он меня не узнает. Пусть думает, что здесь Глэдис. На лицо Уолтера снизошло умиротворение. — Прощай, Уолт! Может, еще свидимся… — сказал Джеб и отошел. — Ты замечательный человек. Нам будет тебя не хватать, — прошептал Джаред. Док возился с упаковкой морфия. Зашуршала бумага. — Глэдис? — всхлипнул Уолтер. — Больно… — Ш ш ш. Все пройдет, док тебе поможет. — Глэдис? — Да? — Я люблю тебя, Глэдис, всегда любил. — Я знаю, Уолтер. Я тоже тебя люблю. Ты же знаешь… Уолтер вздохнул. Док склонился над Уолтером со шприцем в руках, и я зажмурилась. — Спи спокойно, друг, — прошептал док. Пальцы Уолтера расслабились, разжались. Я не выпустила его руки — теперь я цеплялась за нее. Тянулись минуты. Мое дыхание, прерывистое и неровное, грозило сорваться на всхлипы. Кто то тронул меня за плечо. — Вот и все, Анни, — хрипло произнес док. — Он уже там, где нет боли. Доктор высвободил мою руку и осторожно меня перевернул. В новой позе боль притупилась, но лишь самую малость. Я схватилась за больной бок и не стала сдерживать рыданий, зная, что уже не потревожу Уолта. — Ладно, давай уж. Я же вижу, иначе ты места себе не найдешь, — проворчал Джаред. Я попыталась открыть глаза и не смогла. Что то кольнуло в предплечье. Странно, руку я, кажется, не поранила — да еще в таком странном месте, у самого локтя… «Морфий», — прошептала Мелани. Все куда то плыло. Я попыталась собраться с мыслями, но тщетно: меня уносило все дальше и дальше. «Никто со мной не попрощался, — тупо подумала я. — От Джареда я и не ждала, но Джеб… Док… Иена не было…» «Ты не умрешь, — пообещала Мелани. — Просто поспишь». Потолок надо мной заливал тусклый звездный свет. Ночь. Как много звезд! Интересно, где я? Не видно ни темных стен, ни потолка — одни лишь звезды кругом… Ветер обдувал мне лицо. Откуда то пахнуло… песком и чем то еще… чем то, что я никак не могла распознать. Затхлая вонь исчезла. В сухом, без примеси серы, воздухе, витал запах чистоты. — Анни? — Кто то коснулся моей здоровой щеки. Надо мной склонилось побледневшее лицо Иена. Нежное касание пальцев показалось прохладнее ветерка. Где я? — Анни? Проснулась? Они не станут долго ждать. — Что? — шепнула я в ответ. — Вот вот начнется. Ты же не захочешь пропустить… — Ну, как там она? — послышался голос Джеба. — Что начнется? — Похороны Уолтера. Я попыталась сесть, но ватное тело не поддавалось. Иен погладил мне лоб. Не обращая внимания на его руку, я закрутила головой, осматриваясь… Я была снаружи. «Снаружи!» Слева, точно гора в миниатюре, высилась груда камней, поросшая низкорослым кустарником; справа простиралась пустыня. Люди неловко переминались под открытым небом. Я точно знала, как они себя чувствуют: уязвимыми. Я снова попыталась встать, хотелось подойти поближе. Рука Иена удерживала меня. — Ш ш ш, — сказал он. — Лежи, лежи. — Помоги, — взмолилась я. |