Онлайн книга «Фактор страсти»
Женщина ненамного старше Эспин подошла к Брейди и передала ему лист бумаги. Брейди взглянул на него, потом представил ее: — Это Лорен, моя секретарша. Она поможет вам разобраться в делах. Если вам что-то будет нужно, обращайтесь к ней. Лорен держалась достаточно дружелюбно. На ней были простые брюки и свитер. А Эспин почувствовала себя весьма неуютно. Брейди и Лорен обменялись взглядами, которые она не поняла, и секретарша исчезла. Брейди немедленно перешел к делу: — Вы подготовили заявление, как я просил? «Сосредоточься. Это работа, а не модное дефиле». — Да. Очень короткое. Как я рада, что сенатор Маршалл признает необходимость вникать в проблемы избирателей, и как мне будет приятно выслушивать их и играть роль связного… В этот момент Брейди принесли какой-то документ на подпись. — И? — поторопил он, не поднимая глаз от бумаги. Эспин пришлось снова собираться с мыслями. — Ну да, играть роль связного… — На сей раз Брейди отвлек телефон: пришло текстовое послание. — Может быть, мне стоит узнать, нет ли у Кирби еще наручников? — Чушь! Значит, он слушает ее. — Очень тяжело говорить, когда собеседник чем-то занят? Он опять посмотрел на Эспин так, словно находил ее странной: — Я занятой человек и вполне способен делать несколько дел одновременно. Эспин едва не попятилась. Это был совсем не тот Брейди, с которым она разговаривала в комнатке для допросов и у себя в квартире. Этот человек был еще хуже того, с кем она ехала в лифте. — Если все в правительстве такие, как вы, — начала Эспин, — меня не удивляет, что граждане озабочены и рассержены. Если вы хотите действительно выслушать людей, они должны полностью овладеть вашим вниманием. Она готова была поклясться, что его подбородок напрягся, но губы растянулись в улыбке, которая противоречила сарказму тона. — Бога ради, я все брошу и уделю внимание вам. Уверен, лидер большинства в конгрессе не станет возражать, если я не отвечу на его послание. — Вы часто пользуетесь своей внешностью, правда? Его глаза расширились. — Что? — Ничего. Все в порядке. — Хорошо. Все пройдет быстро и безболезненно. Сначала выступлю я. Скажу, что эта ситуация открыла нам глаза на обеспокоенность граждан, и добавлю, что мы рады видеть вас в числе наших служащих. — Говоря все это, Брейди продолжал заниматься другими делами. В душе Эспин раздражение стало уступать место восхищению. — Вы будете говорить пару минут, потом я объясню, как связаться с вами, мы ответим на вопросы, и все кончится. — Хорошо. — Для Брейди все это было привычно, а Эспин никак не могла войти в курс дела. — А что потом? — Что вы имеете в виду? — Он наконец-то оторвался от бумаг. — Что будет потом? — Вы будете выслушивать людей, конечно. — Да, но… — Как же трудно сосредоточиться, когда Брейди сосредоточен на ней. Пусть уж лучше отвечает лидеру большинства. — Где я буду сидеть? Кому докладывать? Что еще я буду делать? У человека, находящегося на вершине пирамиды власти, вопросы, казавшиеся Эспин относительно простыми, вызвали удивление. — Вы можете работать и дома. Вам не надо приходить сюда каждый день. — Но разве это не противоречит моей задаче? Я не смогу давать рекомендации, если не буду знать, как продвигается кампания. Брейди почесал лоб: — Тогда займите один из столов посередине. Они предназначены как раз для этого. — И? Приходится клещами вытаскивать из него элементарную информацию. — И — что? — Он казался очень раздраженным. — Кому я буду докладывать? — Вы никому не будете докладывать! — рявкнул Брейди, но тут же спохватился и заговорил спокойно. — Вы будете посылать свои замечания и предложения непосредственно мне. Например, два раза в неделю. А я буду передавать их соответствующему сотруднику. Как только Брейди предложил ей работу, Эспин не покидало ощущение, что здесь что-то не так. Она старалась убедить себя, что это всего лишь игра воображения, но его пренебрежительный тон подкрепил подозрения. Предвыборная кампания походит на ведомый твердой рукой корабль, и Брейди как капитан должен быть осведомлен обо всех подробностях плавания. Эспин тут же упрекнула себя за торопливость суждений. — Что ж, хорошо, — кивнула она. Пришла Лорен и протянула ей розовую кофточку: — Это для вас. — Почему? Что не так с моей одеждой? Черная юбка до колен, черный хлопчатобумажный свитер, скромное жемчужное ожерелье, которое Марго взяла у своей сестры. Брейди надел пиджак. — Я не шутил, когда говорил, что вы выглядите так, будто собрались на похороны. — А вы нет? — пробормотала Эспин, глядя то на него, то на Лорен. Та объяснила почти игриво: — Нам нужно что-то положительное, чтобы подчеркнуть, как хорошо все это для предвыборной кампании. — Розовое? Эспин не любила розовый цвет. — Розовое отлично смотрится по телевизору, поверьте. Брейди поддержал ее: — Лорен знает, о чем говорит. Как только вы переоденетесь, мы начнем. Он не сказал: «Не хотите ли вы переодеться?» или что-то в этом роде. Он же босс. Он считает, что она выполнит приказание. Ладно. Эспин взяла кофту у Лорен. Та объяснила, где находится дамская комната. — Я сейчас вернусь. — Эспин оглядела его точно так же, как он недавно оглядел ее, и изобразила на лице улыбку. — Симпатичный галстук, между прочим. Глаза Брейди сузились, словно он не до конца поверил комплименту. Но все-таки он кивнул: — Спасибо. Это была детская выходка, однако Эспин стало немного легче. — Все прошло прекрасно. Молодец, Эспин! — Спасибо. — Молодая женщина повернулась в кресле, чтобы оказаться лицом к Брейди. Когда последний репортер удалился, она вернула розовую кофту, сняла ожерелье и сменила туфли на кроссовки. — Я нервничала немного сильнее, чем предполагала. Но, по крайней мере, не запиналась. Брейди собирался быстро сделать комплимент и идти дальше, но неожиданно сел на ее стол: — Вы выглядите очень естественно перед камерами. Говорите ясно и четко, но не сухо, искренне, но с достоинством. Золотую середину трудно найти. Вы с этим справились. |