Онлайн книга «Серебряные колокольчики»
|
Раздался еще один звонок. Джоан опустила Фелисити на пол и распахнула дверь. – Тони, – произнесла она, широко улыбаясь. – Я так рада, что ты… – Джоан схватилась за горло. – Стив? – Привет, Джоан. Она смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами. Заныло сердце. Стив выглядел таким, каким она запомнила его, каким представляла в своих мечтах – высокий, широкоплечий, мужественный. – Можно войти? Внутренний голос настойчиво твердил – захлопни дверь у него перед носом… Но рядом крутилась Фелисити, радостно лая и хватая гостя за штанины. Даже независимый кот терся о его ноги. Наконец девушка пришла в себя. – Пожалуйста, – холодно произнесла она и, отступив в сторону, позволила гостю войти. Джоан закрыла дверь и стояла позади Стива, наблюдая, как он оглядывается вокруг. – Здесь ничего не изменилось. Девушка перевела дыхание и быстро прошла вперед, направляясь на кухню. – Почему я должна что-то менять? – Ну, я подумал, имея твое состояние… – Деньги не изменили меня, – ответила Джоан неожиданно для себя резко. – Я остаюсь той же, какой была всегда. Стив посмотрел на нее. На девушке была широкая голубая юбка, расшитая серебряными звездами, белый свитер с длинными рукавами и серебристая жилетка. Крошечные колокольчики, которые ему так нравились, мягко позвякивали в ушах. Но дольше всего взгляд Стива задержался на лице. Красивое лицо с фиолетовыми глазами, мягким нежным ртом, решительным подбородком… – Да, – сказал он тихо и улыбнулся, – ты та же, что и прежде. – Улыбка померкла. – Правда, ты похудела. Дрожь пробежала по ее телу. Не смотри на меня так, молила она, не смотри, пожалуйста… Джоан выпрямилась, обхватила себя руками и холодно взглянула на гостя. – Зачем ты пришел? Если это касается какой-то юридической ерунды, которую ты упустил, то тебе надо обратиться к мистеру Харперу. – Ты так торопишься избавиться от меня? – спросил Стив мягко. Нет, сказала Джоан про себя, не хочу избавиться от тебя. Я хочу, чтобы ты остался. Хочу… – Я вижу, ты ждешь, когда Тони вернется домой? Джоан вспыхнула и, резко повернувшись, сняла чайник с плиты. – Угадал, – сказала она, поставив чайник под струю воды. – Он только что вышел за… – Ты любишь его? Стив слышал, как сердито звучит его хриплый голос. Нет, это не злость, это – боль, подумал он. – Отвечай, черт возьми! – Он грубо схватил девушку за плечи. – Ты любишь его? Джоан прикрыла глаза и осторожно поставила чайник на край плиты. – Уходи, – попросила она дрожащим голосом, хотя отчаянно старалась придать ему уверенность и холодность. – Если в тебе есть хоть капля порядочности, уходи. Его пальцы еще крепче сжали тонкие плечи, когда он повернул к себе безвольное тело девушки. Одной рукой Стив взял ее за подбородок и приподнял так, чтобы Джоан смотрела ему в глаза. Он тоже похудел. Джоан заметила, как плотно натянута кожа на остро выступающих скулах. Ее колотила дрожь. Хотелось взять лицо любимого в руки и притянуть к себе. В глазах Джоан появились слезы. Господи, помоги мне, молила она. Но было уже поздно. Одинокое, изболевшееся сердце говорило за нее, шептало то, что сама девушка давно знала, – она любит Стива и будет всегда любить. Мужчина увидел слезы, увидел, как у Джоан задрожали губы, и сердце его сжалось. – Джоан, – прошептал он. – Пожалуйста, – почти выдохнула она, – прошу тебя, уходи, уходи… Стив взял в руки ее лицо, наклонился и поцеловал. В этом поцелуе была нежность, трепетность и вся любовь, которая находилась под замком в его сердце. – Джоан, – повторил он. – Я люблю тебя. Девушка подняла глаза. – Если… Тони значит для тебя больше, чем я, то… пожелаю тебе счастья и уйду навсегда. – Стив глубоко вздохнул. – Но я не могу поверить – после всего, что между нами было, – неужели ты любишь его? Мне хочется надеяться, что я единственный мужчина, которого ты хочешь, с которым останешься до конца своей жизни. Слезы, стоявшие в глазах Джоан, ручьем потекли по щекам. – О, Стив! Я так тебя люблю! – Девушка смеялась и рыдала, когда руки Стива крепко обняли ее. – Я всегда любила тебя, только тебя одного. Ты разве не знал? – А Тони?.. – Единственное, что я делила с Тони, это квартира. – Ничего не понимаю. Ты ведь говорила… – А ты поверил, что Тони мой любовник, и я не стала тебя разубеждать. Он всегда был только моим другом, не больше. – Джоан перевела дух. – Ты – первый, кого я полюбила, и первый и единственный мужчина в моей жизни. Стив снова поцеловал ее. – Любовь моя, ты сможешь когда-нибудь простить меня? Мне кажется, что я влюбился в тебя в первую же минуту, когда увидел. – Когда сшиб меня, ты хочешь сказать. Стив улыбнулся. – Понимаешь, я так боялся позволить себе расслабиться и открыть свои чувства, что… Я просто лгал себе. – Он снова крепко прижал к себе девушку. – Когда ты ушла от меня, было впечатление, что ушла жизнь. – Я больше никогда не оставлю тебя, – прошептала Джоан. – Никогда! Они целовались, пока не услышали требовательный собачий лай. – Приют, как я вижу, смог найти для пса хороший дом, – сказал Стив, смеясь. Он наклонился и почесал собаку за ушами. – Я не собиралась оставлять Фелисити у себя, – сказала Джоан. – Ты ведь просил об этом, и я знала, как ты относишься к собакам и кошкам в доме… Стив выпрямился и снова заключил девушку в объятия. – Я подумываю о том, чтобы изменить интерьер своей квартиры. – На его переносице образовалась глубокая складка. – Но мне нужен совет специалиста. Я не знаю, какая ткань лучше всего подходит к шерсти собак и кошек. Джоан рассмеялась и обняла Стива. – Ты обратился как раз по адресу. Я, несомненно, являюсь специалистом. – Интерьер должен понравиться и моей жене. Она любит яркие краски. Кроме того, ей потребуется мастерская, в которой она сможет делать украшения… Джоан улыбнулась. – Все, что потребуется твоей жене, находится здесь. Это ты… Стив запустил пальцы в ее волосы. – Я больше не позволю тебе покинуть меня. И буду любить тебя, дорогая, до последнего вздоха. Джоан знала, что он говорит правду. |