Онлайн книга «Ядовитая боярыня»
|
Приберет твою душу и кости! Молодец отвечал, гордо откинув голову: — Аз злу непричастен, Живу по своей власти, Куда хочу, туда хожу, На кого хочу, на того гляжу! И тут из темноты на Молодца надвинулась Смерть. Огромный белый балахон, казалось, сам собою плыл, разводя туман, и становился все больше и больше. Зрелище было жутким, и Животко прикусил себе язык, чтобы не вскрикнуть. Он вполне верил в то, что перед ним — самая настоящая Смерть, а не безродный и бесправный скоморох, который развлекает людей и ради этой ничтожной цели поставил под удар собственную душу. Смерть проговорила глубоким, страшным, шипящим голосом: — Аз есть малахиня, Сильнейший воин, Всему свету госпожа! Где пребываю, Все там цари и князи, Все там девицы да молодцы, Все под моей властью, Всех я истребляю, Всех косой посекаю! Полно тебе, Молодец, На свете жить, Пора тебе, Молодец, Во ад снить! Молодец шарахнулся, взмахнул руками и медленно закрыл ладонями лицо, отстраняясь от ужасного видения. Негромко, моляще проговорил он, как бы не смея больше петь: — Ах, Смерть моя, мати, Не хочу с тобой добровольно постулата, А хочу воевати, Дабы неповинное Царство узнати. И Животко весь напрягся, от души сострадая бедному Молодцу и желая, чтобы Смерть согласилась на поединок. Конечно, в честной битве со Смертью человеку не выиграть, но, может быть, Молодцу удастся сжульничать… Смерть на старую уловку не поддалась и вместо того закричала: — Ах ты, безумец, Не хочешь со мной добровольно поступати, А хочешь воевати! Воскликну я своего брата Из пропускного ада! И, повернувшись лицом к черной сплошной стене леса, Смерть закричала так громко, что пробудились и с оглушительным карканьем поднялись в воздух вороны: — Черт, брат мой, Стань предо мной! Черт с рогами и трезубцем, совершенно черный, обмазанный дегтем и облепленный мятыми ломаными вороньими перьями, выскочил, как показалось зрителям, прямо из-под земли. На самом деле он лежал у ног актеров, прикрытый ворохами сорванной травы. Появление Черта было таким неожиданным, что несколько человек вскрикнули, а дуделки завопили на разные голоса — тоже как бы в испуге. Черт завизжал пронзительно и тонко: — Ого, сестра! Зачем призвала? Смерть тотчас принялась жаловаться: — Молодец проклятый, Глупый да гордый, Хочет со мной воевати, Дабы неповинное Царство узнати. Черт засмеялся, затрясся всем телом и прокричал — и эхо из леса несколько раз, угасая, повторило его слова: — Коли хочется того человеку, Пусть пойдет он на огненную реку… И тотчас же Добрый Молодец запел, широко разводя руками и как бы изображая жестами все, о чем пелось: — Как шел Молодец вдоль огненной реки, Как искал броду мелкого, раю светлого. А навстречу ему Ангел Божий идет… Теперь ритм представления совершенно изменился. Дудки дудели тихо, вполголоса, и плавно, а голоса звучали серьезно, мелодия не скакала козлом, а лилась широкой рекой. Животко понял: сейчас судьба Молодца окончательно решится. Ангел выступил вперед важной «выходкой», вскинул голову и громко пропел: — Уж ты, добрый молодец, покайся в грехах! Молодец отвечал самоуверенно, сверкая глазами: — Мои же грехи совсем невелики: Отца-мать не почитал, на ниве пот не проливал. Порыв ветра взметнул огонь факелов, воткнутых в землю. Казалось, сама природа вокруг глупого грешника негодует. Общий хор, тряся ложками, грянул: — Тут ступил Молодец по колено в воду, По колено в воду, в кипучую смолу… Скоморох, изображавший Молодца, покачнулся и очень похоже показал, как обжег ноги, коснувшись «кипучей смолы». Животко даже ахнул, такой очевидной была боль несчастного. Ангел же опять потребовал, еще громче прежнего: — Уж ты, добрый молодец, покайся в грехах! Молодец, стеная и повернув к Ангелу искаженное страдальческой гримасой лицо, проговорил: — Что мне каяться, грехи мои невелики: Богородицу обижал, Ее Сына не уважал, Постов не соблюдал, Божий храм не посещал! Громким голосом, почти рыча, запела Смерть: — Тут ступил Молодец по пояс в воду, По пояс в воду, в кипучую смолу! Добрый Молодец, подтверждая эти страшные слова, повалился на колени и воздел руки к небу в последней мольбе. Ангел не спеша приблизился к нему и встал перед самым его лицом. — Уж ты, добрый молодец, покайся в грехах! — провозгласил он в третий раз, громко и сердито. — Что мне каяться, грехи мои невелики, — пролепетал Молодец слабеющим языком, — людей я веселил, с ними мед-пиво пил, плачущим слезы отирал, смеющихся того пуще насмешал… — Так ступай, собрат, Во всесмехливый ад! — закричал Черт и замахал трезубцем. Добрый Молодец упал на траву и простерся на ней всем телом, а Черт и Смерть запрыгали над ним. Отойдя в сторону, Ангел проговорил, обращаясь к зрителям: — Как ступил тут Молодец по голову в воду, По голову в воду, в кипучую смолу, Только шапка по воде поплыла! И с этими словами он размахнулся и швырнул в толпу невесть откуда взявшуюся у него в руках шапку. Животко взвизгнул, несколько человек отшатнулись, дудки заверещали, поднялся крик, треск, захлопали ладоши, кто-то засвистел, и снова захлопали крыльями пробуженные вороны. А после все стихло. Актеры с поляны исчезли, остались только свечи. Поводыри отвязали своего медведя, и Потапыч исправно отплясывал для людей, вертя черным рыльцем и порыкивая. Кругом смеялись и пили. Откуда-то вытащили хмельную брагу. Животко отошел подальше в лес, но и в чаще настигал его шум. Мальчик упал на колени и заплакал. Ему казалось, что злая судьба оторвала от его души огромный кусок мяса и сейчас пережевывает его острыми, крепкими зубами. * * * |