Онлайн книга «Глаз вечности»
|
– А это что за дрянь? – изумился иерарх. – Даже в памяти Этона такого нет! – Позже, Заваль, – поморщилась Вельдан. – Каз пролезет? Пролезет! Все прочее потом. Вместе с упругой обивкой исчезло и мягкое переливчатое сияние. Вновь затеплив свои «фонари», товарищи двинулись гуськом по неудобному желобу гладкого пола. К вящей досаде Сколля, возглавить шествие ему не позволили. Не то чтобы юноше очень хотелось первому встретить опасность, просто… Это же он открыл загадочные туннели. И он единственный, кто был здесь раньше. Грустно плетясь позади Заваля, парнишка недовольно бурчал себе под нос. Вот они и показали, за кого его держат. «Уйди, мальчик, не мешайся под ногами» – так, что ли?! Тормон никогда не обращался с ним, как с ребенком. А эти… В Гендивале-то они пели совсем по-другому: «Покажи да покажи свои находки, да не отведешь ли в подземелья…» В конце концов Тулак, что шагала позади, подергала юношу за рукав и негромко произнесла: – Не обращай внимания. Все они с виду храбрецы, а каждому ли под силу выйти против крылатого убийцы с голыми руками и булыжником, а? Кишка тонка! Сколль тут же приободрился. А когда коридор вывел путников к просторной пещере и Аморн лично пропустил юношу вперед, уязвленное самолюбие тиарондца и вовсе утешилось. «Взрослые» замерли на пороге, разинув рты. «То-то же», – довольно подумал парнишка. Все эти прихотливые орнаменты разбегающихся огоньков, удивительные наросты над полом и чуждые человеческому слуху звуки во второй раз ошеломили и его самого. Однако в этом Сколль признаваться не собирался. Напустив на себя вид бывалого путешественника, юноша подавил притворный зевок: – Ну, пошли, наверное. Свои диковинки я нашел вон там, дальше. Он бодрым шагом двинулся вперед. «Надеюсь, я хоть правильно иду?..» – Проклятие, мы его потеряли! Леди в отчаянии ударила себя по бокам. – Я, конечно, понимаю чужое горе, но когда тебе столько раз повторяют: не уходи далеко, пропадешь… И что теперь? Туннель разделился на два одинаковых с виду хода. Торговца уже и след простыл. – А ну-ка, помолчите все, – сказал Кетейн и, подойдя к развилке, прокричал в каждый коридор: – Тормон! Эй, Тормон! Вернись! Тишина. Горец переглянулся с супругой. – Ну, вот он и добился, чего хотел. И ведь даже не смекнул подбросить нам какую-нибудь метку. Слабая девушка – и то поступала умнее. – Сдается мне, она и на этот раз что-нибудь оставила, – проворчал Виллан. – Да только наш умник забрал все с собой. – Что же теперь? – взволнованно повторила Серима. Сын вождя пожал плечами. – Была бы монетка, подкинули бы. А так – даже не знаю. На глаз они вообще не отличаются. – Давайте пойдем в тот, что ближе, – задумчиво предложила леди. – А если не встретим следов, повернем обратно. – Она испустила вздох. – Боже, как досадно терять время из-за чьей-то глупости! С тех пор как преследователи Пресвела покинули пещеру, мягкий, как в самом начале, коридор вновь озаряло переменчивое радужное сияние. Дорога то шла ровно, то плавно изгибалась. Иногда – казалось, для одного лишь разнообразия – попадались крутые повороты, а порой пол уходил откосом вниз, уводя путников все глубже под землю. И больше ничего. Ни новых развилок, ни других пещер – словом, торопыге-торговцу задержаться было решительно негде. Вот он и покинул товарищей, не задумываясь. – Не дадим бедняге уйти слишком далеко, – решилась леди. – Кто-нибудь, пометьте этот вход! Виллан извлек из кармана чистый льняной платок, в который обычно заворачивал овсяные лепешки, и пригвоздил его кинжалом к податливой стене. Тряпица задрожала на ветру, будто знамя. «Вернее, указатель дороги домой, – подумалось Сериме. – Если только он нам понадобится». Но нет, прочь, злые мысли! Леди расправила плечи и пошагала навстречу судьбе. – Зачем понадобилось сооружать этот бессмысленный лабиринт? – посетовала Серима по дороге, когда устала прикидываться неунывающей. – Не скажи, – вопреки ожиданиям возразил супруг. – У нас, горцев, есть обычай возводить курганы над прахом вождей. Самые ценные вещи закапывают вместе с умершим – видимо, чтобы в иных мирах тот ни в чем не нуждался. – Кетейн хмыкнул. – Народец у нас и так небогатый. Вот и находятся горячие башки, которые считают несправедливым закапывать целое состояние в землю, и готовы потревожить знатных покойников, лишь бы исправите подобную несправедливость. Поэтому для защиты запретных сокровищ испокон веков строятся гробницы, пронизанные уймой ложных коридоров, напичканных ловушками и хитроумными западнями. Мало кто из мародеров выбирался на волю живым. Хотя незаметно, чтобы других это останавливало. Тут он лукаво усмехнулся и подмигнул собеседнице: – Но и вожди тоже не лыком шиты: перед смертью тайно передают план гробницы наследникам. Глядишь, со временем начинают всплывать фамильные драгоценности, одна за другой. Получается – и честь династии соблюдена, и богатства целы. На лбу Серимы появилась легкая морщинка. – Ну и что? – А то. Все эти нескончаемые запутанные коридоры напомнили мне огромный такой курган, назначение у которого лишь одно: спрятать от постороннего глаза нечто важное. – Вот это да! Я бы нипочем не додумалась – Леди смотрела на будущего супруга со все возрастающим уважением. Ну и мужчина! Как же ей повезло. И в бою, среди отважных воинов он первый, и главное – голова на плечах не только для виду. – Интересно, что может скрываться в этих местах и кому это нужно? – призадумалась Серима. – Не уверен, что я хочу знать, – пробормотал Кетейн. Следующая развилка преподнесла путникам приятный сюрприз. Наскучивший своей податливостью и округлостью туннель внезапно вывел их в тесную комнатку с ровными прямоугольными стенами из Дарка-металла. – Хвала Мириалю! – облегченно выдохнула Серима. – Надоела эта мягкая гадость! – Как я тебя понимаю! – горячо поддакнул супруг. Прочие горцы, входя в привычное помещение, озаренное к тому же неизменно белым светом, расплывались в усталых улыбках. На этот раз не пришлось ломать голову, куда идти. В комнате имелось всего два неиспробованных выхода, однако первый сразу же отпал. Слева находилось нечто вроде прихожей без единой двери и – как выяснилось – даже без потолка. Вместо этого длинная шахта отвесно возносилась ввысь, и дальний конец ее терялся во тьме. Справа же тянулся нормальный четырехугольный коридор со стенами из того же темного железа. Виллан тут же рванулся вперед вместе с частью отборных воинов. Все остальные отправились следом. Через некоторое время туннель круто свернул в сторону. Оказавшись за углом, путники похолодели от ужаса. Прямо на них надвигалась группа воинов. Разразившись ругательствами, мужчины обнажили оружие; незнакомцы мгновенно сделали то же самое. Еще полдюжины шагов – и преследователи Пресвела осознали, что видят их глаза в действительности. |