Онлайн книга «Дело очаровательного призрака»
|
– От лампы в спальне, – ехидно закончила Делла Стрит. Мейсон продолжал, словно не слышал слов секретарши: – Поэтому я пришел к выводу, что она жила где-то неподалеку от парка Сьерра-Виста. Насколько тебе известно, я сблефовал, и Этель Белан призналась, что Элеонора занимала одну из спален у нее в квартире, правда, мы не выяснили почему. Не исключено, что Этель Белан не знала ответа на этот вопрос. Теперь, как мне кажется, я его получил. – От кого? – От Сьюзен Грейнджер. И, скорее всего, Элеонора не вступала в законный брак. – Объясни поподробнее, – попросила Делла Стрит. – Если бы они на самом деле поженились с Дугласом Хепнером, то молодой муж навряд ли оставил бы Элеонору в медовый месяц и начал бы заигрывать со Сьюзен Грейнджер. С другой стороны, если она отправилась с ним куда-то, чтобы вдвоем провести выходные, влюбилась, в то время как Хепнер, наоборот, умирал от скуки… – С такой кожей? С такими красивыми ногами? – удивилась Делла Стрит. – Мужчину, путешествующего столько, сколько Хепнер, уже ничем не удивишь, – заметил Мейсон. – Понятно. Ты не путешествуешь, но хочешь сказать, что Хепнер устал от Элеоноры? – Не исключено. – Так-так. После твоего описания ее прелестей я никогда не догадалась бы, что подобное возможно. – В результате Элеонора решила немного пожить вместе с Этель Белан, чтобы понаблюдать за Сьюзен Грейнджер. Сьюзен отправилась на выходные в Лас-Вегас вместе с Дугласом Хепнером, а пока она отсутствовала, Элеонора забралась в ее квартиру. В результате у Сьюзен создалось впечатление, что там хозяйничали истинные вандалы. На самом деле это была очень ревнивая и коварная особа женского пола, которая специально постаралась, чтобы побольнее задеть соперницу. – И что она придумала? – Отрезала донышки у тюбиков с красками и выдавила дорогие масляные краски в ванну и раковину. – Это Элеонора потрудилась? – Сьюзен Грейнджер считает, что да. – Она объяснила почему? – Нет, нашу беседу прервали. – Интересно, – медленно произнесла Делла Стрит. – А в каком положении оказываемся мы? – В весьма своеобразном. Элеонора Хепнер представляется… – Или Элеонора Корбин, – добавила Делла Стрит. – …в неблагоприятном свете. И в голову лезут разные мысли. – Какие, например? – Сьюзен Грейнджер – искусствовед. Она изучает технику живописи. Ее интересуют старые мастера. Она пишет книгу об эффектах света и тени и надеется… – Сколько ей лет? – Двадцать четыре, двадцать пять, двадцать шесть. – Что означает двадцать семь, двадцать восемь или двадцать девять. Симпатичная? – Очень. – А у нее как с кожей? – усмехнулась Делла Стрит. – Я обратил внимание только на лицо и руки. – Рада слышать, что хоть иногда ты консервативен. – Мне кажется, что ты упустила смысл. – В твоем рассказе об Элеоноре я его не упустила. – Там упустить что-то было просто невозможно, – улыбнулся Мейсон. – Ладно, продолжай. – Дело в том, что Сьюзен Грейнджер не сомневается, что Элеонора забралась к ней в квартиру, пока она находилась в Лас-Вегасе, отрезала ножницами донышки у тюбиков с краской и… – Я это уже слышала, – перебила Делла Стрит. – Не удивляйся, что мне сегодня сложно сохранять секретарскую бесстрастность, но не забывай, что, сыграв вчера вечером роль таинственной мисс Богатой Скуки, я хорошо потренировалась, парируя реплики нескольких мужчин. – Все в порядке, Делла, – улыбнулся Мейсон. – На самом деле я всегда ценю твои замечания. Вопрос в том, был ли это на самом деле вандализм? – Что ты хочешь сказать? – Предположим, Элеонора преследовала вполне определенную цель? – Отрезая донышки у тюбиков с краской и выдавливая содержимое в ванну? Зачем ей это делать, если только… – Ты меня неправильно поняла. Ты принимаешь версию Сьюзен Грейнджер за чистую монету. – Ты не считаешь, что вандализм – дело рук Элеоноры? – В настоящий момент я не стану это комментировать, но мы имеем Сьюзен Грейнджер, молодую, симпатичную женщину, твердо стоящую на ногах, занятую написанием серьезной книги, требующей глубоких исследований. Сьюзен ездит в Европу два или три раза в год, ходит там по музеям и постоянно носит с собой тюбики с краской. Наверное, ее знают на таможне. У нее сложилась определенная репутация: серьезная молодая женщина, увлеченная искусством, копирующая работы старых мастеров. Таможенники спрашивают: «Как дела, мисс Грейнджер? Что купили во время последнего путешествия?» И она отвечает: «Немного нижнего белья и духи. Все вот в этом чемодане». Таможенники открывают чемодан, перебирают сложенное женское белье, разглядывают бутылочки с духами и благодарят: «Спасибо, мисс Грейнджер». Они закрывают ее чемодан, ставят печать на декларации, и Сьюзен подзывает носильщика. – А драгоценные камни надежно скрыты в тюбиках с краской? – Ты наконец уловила мою мысль, Делла. Мы, конечно, имеем последовательность, на которую не может не обратить внимания циник и скептик, привыкший в результате долгой адвокатской практики к холодным бесстрастным рассуждениям. Сьюзен Грейнджер – серьезная, правда, симпатичная молодая женщина, собирающая материал для научной работы по искусствоведению, отправляется в Лас-Вегас вместе с Дугласом Хепнером – как и еще одна известная нам девушка, – согласившись провести выходные с мистером Хепнером, который весьма своеобразно подошел к делу, что оказалось неприемлемым для мисс Грейнджер. – Но он уговорил ее составить ему компанию, не так ли? – Уговорил, но опять же, Делла, следовал все тому же образцу поведения. Они остановились в Барстоу на автозаправочной станции. Хепнера обуяло страстное желание позвонить своей дорогой мамочке в Солт-Лейк-Сити. Он сообщил ей, что сейчас с ним находится некая Сьюзен Грейнджер и они направляются в Лас-Вегас, чтобы провести там выходные. – Какой милый подход! – воскликнула Делла Стрит. – Сьюзен, наверное, была просто счастлива. – Теперь мы знаем, что мать Дугласа Хепнера – это симпатичная брюнетка с прекрасной фигурой и таинственным образом жизни. Сьюзен Грейнджер также сообщила мне, что в ее отсутствие в ее квартиру кто-то забрался, отрезал донышки у тюбиков с краской и выдавил содержимое в ванну. В баночках с кремом и бутылочках с лосьонами в сумке Элеоноры мы обнаружили целое состояние из драгоценных камней. Сьюзен Грейнджер не стала заявлять в полицию о том, что произошло… Я считаю, что при сложившихся обстоятельствах здесь есть над чем поразмыслить. |