Онлайн книга «Мефодий Буслаев. Билет на Лысую Гору»
|
Затем промелькнула Средняя Канцелярия – где стол тянулся всего на двадцать верст и чиновников было не больше ста тысяч. После – Высшая Канцелярия – со столом на три версты, где в самом конце бесконечного коридора находился – венец Тартара – личная приемная главы Канцелярии мрака горбуна Лигула. Двустворчатая дверь не слишком впечатляла. Разве что была окована медью. Возле нее застыл караул из стражей мрака, безмолвных, словно статуи. Оба входили в сотню первых мечников мрака. Два точно таких же стража помещались с той стороны, сразу на входе. При приближении Улиты дверь распахнулась. Лигул, вероятно, был уже предупрежден. Он сидел за столом, заваленным пергаментами, и просматривал их. Некоторые пергаменты он размашисто подписывал. Некоторые откладывал, отчерчивая перед тем строчку-другую длинным огненным ногтем. Третьи, так и не подписав, швырял на пол, откуда их поднимал ползающий на четвереньках секретарь. – А-а, ты… Попалась-таки? – поинтересовался горбун, едва взглянув на Улиту. – Я пришла сама, – сказала ведьма. – Она не сама! Врет она все! Я-я-я-я ее поймал! Выследил, предал! – завопил в смертельной обиде Тухломон. Лигул нетерпеливо махнул рукой, и один из охранников выволок комиссионера из кабинета. Оторвавшееся по дороге ухо он выкинул следом и брезгливо вытер пальцы о штаны. – А-а-а… ну да… Сама так сама! Какие новости? – сказал горбун, когда дверь за комиссионером захлопнулась. – У меня двенадцать тысяч хороших новостей и шесть тысяч плохих! С каких начинать? – поинтересовалась Улита. – С той единственной главной новости, ради которой ты сюда притащилась! Я чудовищно занят. Выкладывай! И имей в виду, что ты арестована. Отсюда ты уже не выйдешь, – сказал горбун. Стража у дверей напружинилась, готовая по первому знаку выволочь Улиту из кабинета. – Мне нужно говорить вслух? Чтобы услышали все? – спросила ведьма, кивая на охрану. Лигул удивленно поднял глаза от пергаментов. – Что это за фокусы? – Это не фокусы. Это вуши! – многозначительно сказала Улита. – Какие вуши? – недоумевающе прорычал Лигул. – Что ты такое несешь? Ты бредишь, ведьма! – Кавлик Быгуп! – сказала Улита, разглядывая лепнину на стенах. – Кавлик Быгуп – тра-ля-ля! – Яснее, Тартар тебя побери! Ты отнимаешь у меня время! Краем глаза Улита заметила, как охрана двинулась к ней. – Кавлик Быгуп! Лысая Гора! Вуши-вуши! Расти большой – не будь лапшой! – громко повторила она. В расширенных зрачках Лигула что-то дрогнуло и сломалось. Стражи, почти уже схватившие Улиту, были несказанно удивлены, когда вскочивший на ноги босс внезапно запустил в них чернильницей с кровью. – А ну не трогать ее! Кто вас вообще вызывал? – заорал он. Стражи застыли, переглядываясь. – Что встали? Вон пошли, дармоеды! Из приемной тоже всех убрать! – Да, но… – ВСЕХ, Я СКАЗАЛ! Кто останется – обезглавлю! После мгновенного замешательства охранники помчались выполнять приказ, однако Лигул все еще не был удовлетворен. – И ты тоже вон! – заорал он на висевший на стене ковер. Ковер шевельнулся. Из-за ковра выскочил страж с арбалетом и кинулся к двери. Улита и Лигул остались вдвоем в огромном кабинете. Горбун постепенно утихал. Теперь он, кажется, сожалел о своей внезапной вспышке. Лишь глаза его ползали по Улите, как вкрадчивые мыши. – Еще кто-нибудь знает про вуши? – с ласковой вкрадчивостью спросил он ведьму. Спросил как старый друг, который спрашивает о чем-то другого старого друга. Улита изумилась было, но почти сразу с внезапным прозрением осознала, что если сейчас скажет «нет», то ее тело, распыленное на сто миллионов частей праха, никогда не соберут в самой глубокой расщелине Тартара. – Куча народу знает. Я осторожная девочка. Один из моих друзей уже пьет чай с Веней Вием. А поблизости стоит циклоп, готовый дать сенсационное интервью. – Ты лжешь. Веня Вий не пьет чай! – сухо сказал Лигул. Он колебался. Жизнь Улиты все еще висела на волоске. – Это неважно. Дело не в мелочах, а в самом факте… – стараясь, чтобы ее голос звучал хладнокровно, заметила Улита. – Только троньте меня, и увидите, что будет!.. – Кто еще знает, ведьма? Всякие магические подростки и стражи света с дудками и котами? – презрительно спросил Лигул. – Разумеется. И ножки у них подлиннее, чем у некоторых! – парировала Улита. Она была уверена, что горбун вспылит, но тот только ухмыльнулся. Кавлик Быгуп умел держать удар. Будь иначе – он никогда не занял бы свое кресло. – Чем докажешь, что не врешь? – спросил горбун. – Тем, что сама знаю! – сказала Улита. – Мне этого мало. Может, тот циклоп давно сдох и ты продаешь мне просроченные сенсации? – ухмыляясь, заметил Лигул. – Хорошо. Я докажу! Улита сунула руку в голенище сапога. Не успела она ничего достать, как поняла, что в нее нацелен короткий скипетр, заканчивающийся высушенной головой. Головой одного из тех древних божков, что выкашивали мором целые страны и были уничтожены златокрылыми. – Эй ты! Без фокусов! Только попытайся метнуть в меня заговоренный кинжал или отравленную иглу! – прохрипел горбун. – Я и не собиралась! – возмутилась ведьма. – Тогда оставь в покое сапог! – Кажется, кому-то нужны были доказательства? – вежливо поинтересовалась Улита. Маленькие глазки испытующе пробуравили ее. Лигул колебался. – Хорошо. Доставай! Только без резких движений! – разрешил горбун. Улита извлекла из ботфорта скатанный в трубку портрет, уронила его на пол и отошла. Приблизившийся Лигул, держа наготове мороносный скипетр, брезгливо развернул трубку сапогом. Его близко посаженные глазки встретились с другими близко посаженными глазками. Горбун на портрете оживленно замахал руками, завертелся, запрыгал, сообщая что-то своему хозяину. Лигул опустил скипетр. Он поверил. |