Онлайн книга «Ричард Длинные Руки - король-консорт»
|
– Гибель не страшна герою, – возразил я, – пока безумствует мечта!.. Герой – это как бы я. Ну, в переносном смысле. Они все трое смотрели с брезгливым уважением, как на сильное и опасное животное. Я же рыцарь, живу по рыцарским законам, что ничего не имеют общего с умом, зато прекрасны и возвышенны, в то время как их нормы примитивны и приземленны. Отношение к жизни у нас диаметрально противоположно, я вот упоение в бою и смерти мрачной на краю, а они, тупые в эмоциональном смысле, не понимают прекрасности упасть с рассеченной головой или пронзенным насквозь рыцарском копьем… – И теперь тебе все чаще эта корона снится, – проговорил отец Бенедерий усталым голосом. Он сидит, откинувшись на спинку кресла и запрокинув голову с закрытыми глазами, как будто спит, и кажется, что монотонный голос звучит сквозь сон. – Значит, скоро возьмешь… Я сказал горячо: – Да ни за что! – Соблазн растет, – сказал отец Велезариус. – Так всегда… У всех бывают минуты слабости. И вот однажды… Я вздохнул, сказал отчаянным голосом: – Хуже того, мне был запрет… Отец Ансельм, как истый инквизитор, сразу зацепился за оброненные слова. – Кем? Насчет? Я ответил понуро: – Мне являлся архангел Михаил. Наглый такой, разговаривает, словно я простолюдин какой, а я уже был не то графом, не то герцогом… Безо всякого уважения, что характерно, и потому вдвойне оскорбительно. Конечно, это задело, а как иначе? У меня при мне рыцарское достоинство! Я его не терял, к слову сказать. Потому я к этому Михаилу тоже без должного уважения… Вы же знаете, с вежливым и мы вежливо, а с хамом принято по-хамски, хотя Иисус и говорит что-то непонятное насчет снисходительности. Но если хамам все спускать, на голову сядут и ноги свесят… Они морщились, ерзали, отец Ансельм прервал почти грубо: – Короче. – В общем, – сказал я торопливо, – короче говоря, он сам несерьезно подошел к передаче послания, потому я уже был заранее настроен как бы против. Вот и получилось… – Что он передал? – Запрет, – сказал я упавшим голосом, – ходить в тот Темный Мир. Объяснил, но тоже как-то несерьезно. Я бы сказал, недостаточно убедительно обосновал, что его тоже создал Господь!.. Да-да, как-то вскользь, о таких серьезных вещах так не говорят! Отец Велезарий вскрикнул: – Темный мир создал… не дьявол? – Кишка у него тонка, – возразил я, – миры создавать! Конечно, Господь! Господь, как учит наша церковь, может быть и вы слышали, везде и во всем. – И тот, – проговорил он потрясенным голосом, – мир… – Темный мир, – подтвердил я. – Его тоже создал Господь. Для практики. Ладно, Он потом так сказал, наверное, а сперва Он тот создавал. Как свой замечательный и единственный… А потом, когда понял, что может и лучше, создал уже наш. Он же сам сказал так, это записано в Библии, что создал лучший из миров! Но все равно не хотел бы, чтобы и с Темным что-то случилось… Все-таки Его работа, жалко. Они сидели молча, замерев, как каменные, наконец отец Велезарий спросил почти шепотом, голос его заметно дрожал: – Кто… не хотел бы? – Господь, – пояснил я удивленный его пусть не тупостью, но страусиным нежеланием признать истинное положение вещей. – Единственный, кому известна вся истина! Владыка Дня Суда, Милосердный, Чистейший, Величайший, Творец, Создатель, Прощающий, Дарующий, Всеведающий, Всеслышащий, Высочайший, Терпеливый… Аббат вздохнул. – Да, Он в самом деле должен быть очень терпеливым. Отец Ансельм в ужасе перекрестился. – Господи, спаси и помилуй!.. Зная вас, брат паладин, догадываюсь, вы в бараньей тупости отважного и до кончиков ногтей благородного рыцаря не последовали мудрому совету. – Приказу, – уточнил отец Велезарий печальным голосом. – Вот-вот, – сказал отец Ансельм, – приказу и повелению архангела Михаила. Того самого, что в свое время низверг самого Сатану с его воинством в ад!.. Аббат проговорил трескучим и до жути трезвым голосом: – Плохо то, что ангелы всех родов и чинов никогда не говорят от себя, а только передают волю Господа. Это не архангел запрещал брату паладину входить в тот Темный Мир. Это он для нас темен, а для Господа, наверное, совсем нет… Они все трое вперили в меня нещадные взоры. Я чувствовал себя уже в аду в самой глубокой яме, полной раскаленных углей, пролепетал жалко: – Да, я вошел… – Вы не просто вошли, – обронил отец Ансельм злым голосом. – Не так ли? Я горестно вздохнул. – У меня как-то само так получается, – сказал я упавшим голосом. – Везде эти посудные лавки, очень тесные, а у меня грация мудрого и рассудительного слона!.. – И что дальше? – спросил отец Ансельм. – Они сами напали, – сказал я защищаясь. – Я их как бы и не трогал даже пальцем!.. А они напали. Я вынужден был защищаться, и потому гнался за ними до самого их дворца Темного Властелина… я даже, признаюсь, обрадовался малость: наконец-то Темный Властелин! Только и слышал, как все с ним борются, но что-то он все жив и жив, даже не догадывается, что с ним борются. Согласен-согласен, я больше по удаче, чем по уму и доблести, сумел проникнуть в тот Темный Мир. Мало того, я спер там корону Повелителя их мира… Отец Велезариус дернулся, посмотрел на меня дикими глазами, потом на аббата. – Разве такое возможно? – Видимо, – ответил тот скрипучим голосом, – Господь зачем-то такое допустил. Зачем? Вряд ли узнаем… – Тогда что? Аббат сказал тихо: – Как я понимаю, брат паладин… вы сумели как-то… – Воздержаться? – спросил я. – С трудом. Руки иногда сами, так бы и обрубил! Было такое, вытащил из мешка и уже почти-почти опустил себе на дурную голову… Даже не знаю, чего мне стоило удержаться и положить обратно. – Даже у самого стойкого, – сказал аббат, – бывают минуты, а то и дни упадка, душевной усталости. Вдруг начинает казаться, что все делаешь не так… Отец Велезарий сказал с ужасом: – И тогда он вытащит корону… и уже не вернет обратно! Аббат кивнул. – И станет воплощением Зла на земле. Отец Ансельм проговорил с подозрением в голосе: – Не это ли готовят падшие ангелы уже там в аду? Они там не успокаиваются, как мы все думаем. Дескать, победили, теперь они там навеки и уже смирились! Не удался прямой вызов Господу, так пробуют восстать через человека, созданного самим же Творцом? Аббат пробормотал: – Неисповедимы пути Господа. Возможно, Он понимает, что брат паладин все же наденет корону Темного Мира… и потому наслал Маркус, чтобы люди увидели, от чего Господь очищает землю… |