Онлайн книга «Черный вечер»
|
— Ладно, Ида, — с трудом сдерживая гнев, начал Бен, — делай что хочешь, только сначала послушай, что я скажу. До этой самой минуты я собирался отказаться от дачи в твою пользу. Однако ты совершила непоправимую ошибку, милая. Дача моя! Я не хотел ее, а теперь хочу. Хотя бы ради того, чтобы тебя позлить! * * * Грейди сорвал с забора желтую ленту с надписью «Вход воспрещен!» и открыл калитку. На горном плато гнетущая тишина, лишь над бетонным бортиком бассейна по-прежнему кружат мухи. Так и есть: кровавые сгустки с примесью раздробленных костей, мозга и волос мирно тухнут под солнцем. У пластиковых кресел — очерченные мелом контуры тел. Не желая поддаваться унынию, Бен решительно покачал головой. Отныне это его владения, он скорее умрет, чем отдаст их Иде. Ничего страшного: кровь можно убрать, а в бассейн залить чистую воду. Но это потом, для начала неплохо бы оглядеться. Бассейн, яма для барбекю, жилой домик, кухня и маленькая, похожая на гробницу избушка... В ней Крейн задержался дольше. Полумрак и тишина, абсолютная тишина. Казалось бы, от керамической плитки должно отдаваться гулкое эхо шагов. Ничего подобного: плитка, равно как и обшитые дубом стены, заглушали, вернее, даже душили все звуки. Скамья с высокой спинкой, восемь фотографий улыбающихся детей и подростков, подсвечники, звездно-полосатые флаги над каминной полкой. На дрожащих от волнения ногах Бен подошел к снимкам дочерей Брайана и Бетси. Такие юные, красивые, беззаботные, а пожить не успели... Пошли им, господи, вечное блаженство. Теперь самое больное — фотография светловолосого мальчика в очках. Должно быть, он не меньше Джона стеснялся свой близорукости! Джон, сынок... Разрыдаться Бену помешал плеск. Нужно посмотреть, что случилось, скорее! В прошлый раз Грейди тоже слышал плеск, но гладь бассейна была невозмутимой, так же, как и лица дежуривших возле него полицейских. Правда, и тогда Бен был готов поклясться, что ему не померещилось. И сейчас тоже. Однако на этот раз он не только слышал, но и видел. Парень лет восемнадцати-девятнадцати, стройный, мускулистый, в очках и темных плавках. Гребки сильные и уверенные, скорость, должно быть, приличная. Грейди так и застыл в изумлении. Что за черт? Звука подъезжающей машины он не слышал. Неужели мальчишка пришел сюда пешком, переоделся и так запросто нырнул в бассейн? Но ведь у забора полицейская машина, парень наверняка ее видел. Кстати, где его одежда? Не в плавках же он по лесу шел?! Пора все выяснить. — Эй! — заорал Бен, подбегая к бассейну. — Что ты здесь делаешь? Это частная собственность! Давай вылезай быстро! Не обращая на крик ни малейшего внимания, парень достиг противоположного бортика, выполнил поворот-сальто и, не снижая скорости, поплыл обратно. — А ну-ка отвечай! Я полицейский, это моя дача и мой бассейн! Давай вылезай, пока я не... Никакой реакции. Еще один поворот, и неведомый пловец несется к противоположному бортику. Гребки мощные, дыхание ровное, будто и не устал вовсе. — Последний раз прошу, вылезай! Даю тридцать секунд, потом вызываю ребят. Клянусь, в участке тебя заставят говорить! От крика сбилось дыхание, и, уже не надеясь на ответ, Бен присел в пластиковое кресло. Секунды медленно перерастали в минуты, время тянулось, будто густой сироп. Наконец-то парень подустал: гребки тяжелые, скорость падает. Последний круг, и, подтянувшись, он выбрался на бортик. Мускулы бугрятся, поджарая грудь вздымается. Тяжело дыша, парень двинулся в сторону Грейди. — Что, изволил наконец меня заметить? — соскочив с кресла, иронически поинтересовался Бен. — Наверное, длиннющее объяснение приготовил? Начинай, я весь внимание! Мальчишка молчал, и Грейди попытался схватить его за руку. Пальцы поймали пустоту; неведомый пловец прошел сквозь Бена, который не почувствовал ничего, кроме легкого дуновения прохладного ветерка. — Эй! — закричал Грейди. Парень, сделав еще несколько шагов, исчез. Долю секунды горячий влажный воздух вибрировал, а потом все успокоилось. Бен словно к месту прирос. Глубокий вдох, второй, третий... Убедившись, что снова может дышать, он пополз к креслу. Два маленьких шажка забрали все душевные и физические силы. Упав на сиденье, Грейди закрыл лицо руками. Что это было? Будто вспомнив что-то важное, Бен посмотрел на бетонный бортик. Парень что, даже следов не оставил? * * * Целых полчаса Грейди не мог прийти в себя. Нет, нужно во всем разобраться. Мальчишка показался смутно знакомым. Где же он его видел? О нет, не может быть! И все-таки Бен решился. Поддавшись необъяснимому порыву, он зашагал в сторону похожей на колумбарий избушки. Полумрак, полная тишина. Не веря собственным глазам, Грейди смотрел на самый крайний справа снимок. Молодой человек в военной форме, по словам Крейна, погибший во Вьетнаме. Это он только что с бешеной скоростью наматывал круги в бассейне, прошел сквозь тело Грейди и исчез, растворившись в июльском мареве. ...Стоящий в буфете «Джонни Уокер», как обычно, готов прийти на помощь. Вернувшийся с дачи Бен был слишком слаб, чтобы сопротивляться соблазну. Щедрая порция виски, немного воды, лед. Грейди жадно прильнул к стакану. «Похоже, я схожу с ума», — подумал он, погружаясь в забытье. Но забыться не дал зазвонивший телефон. Нужно взять трубку. — Алло! — Наконец-то я тебя застала, ублюдок! — вместо приветствия проговорила Ида. — Хорошие новости: адвокат полностью со мной согласен: Брайан был явно не в себе, когда вносил изменения в завещание. Мы его аннулируем! — Давай не будем спорить, пусть все решит суд. — Шансов у тебя никаких! — Встретимся в суде и посмотрим! — Ублюдок, разжалобил Брайана своими слезливыми рассказами. Бен положил трубку. Через секунду телефон зазвонил снова. Вот тварь... — Слушай, Ида, с меня довольно! Не звони мне! Если есть что сказать, пусть со мной связывается твой адвокат! — Бен! — робко позвал мужской голос. — О, Джефф, прости, ради бога! Я думал... — Кажется, у тебя был тяжелый день. — Не то слово! — Звоню спросить... — Крейн замялся. — Может, тебе нужен собеседник? Грейди тяжело опустился на стул. — Спасибо за заботу, но, кажется, все в порядке. Хотя подожди, хочу кое-что спросить. |