Онлайн книга «Империя Крови»
|
— Ты назвала его вором? — небрежно спросил он. Дочь Хотака отшвырнула кинжал в сторону. — Это не мое оружие. Я требую возвращения кинжала своего отца. Посмотрев на Нагрока, Мариция больше не увидела любимого клинка. — Я не вор, — заревел людоед. — Это ложь! — Ты его куда-то спрятал! Нагрок плюнул Мариции на ногу, и кровь бросилась командующей в лицо. Она пробовала сохранить спокойствие, но горечь от потери подарка отца пересилила. Людоед нагло украл кинжал и теперь подверг оскорблению ее честь. — Г`лахди и сунг... — ревел Нагрок на родном наречии. — Нера и сунг... Мариция плохо поняла, но, кажется, людоед назвал ее самкой, неспособной родить детей... Это стало последней каплей. Командующая рванулась вперед и ударила людоеда в челюсть. Нагрок вздрогнул, но устоял на ногах. — Ин хита ф`хон! Поединок чести! — Вытаскивай оружие, — проревела Мариция. — Нет, — вмешался Голгрин, вновь вставая между ними. — Дуэль плохо кончится, а я не имею права подвергать тебя опасности, потомок Хотака! Ловушка захлопнулась — теперь ничто не могло помешать ей. — Дуэль плохо кончится скоро! — Император не поймет происшедшего, — покачал головой Великий Лорд. — Позови моих телохранителей, пусть станут свидетелями! — А если ты погибнешь, кто будет виноват? — Никто, — гордо выпрямилась Мариция. Голгрин вздохнул: — Мариция, Нагрок — оскорбленная сторона. Дуэль будет по людоедским правилам и законам... — Пускай! — Ее уже ничто не заботило. — А когда я его убью, кинжал станет моим вновь! Нагрок усмехнулся, весьма довольный. Голгрин пролаял приказы, и людоеды бросились их выполнять, оставив его наедине с Марицией. — Ты уверена? — спросил он. Воительница уже начала понимать опасность, но честь не позволила отступить. — До смерти уверена... — Тогда готовься. — Голгрин с симпатией посмотрел на нее. — И берегись. Нагрок не проигрывает... За ней пришли с рассветом. Рокот кожаных барабанов известил о парадном выходе Голгрина. Ему приходилось делать торжественное лицо, хотя внутри все смеялось. Дочь Хотака уже не переживает из-за «ошибочного» пленения, да и остальные на корабле тоже. Нагрок все бы отдал за возможность мести, и Великий Лорд эту возможность ему подарил. «Месть порождает месть», — печально вздохнул Голгрин. — Все готово! — объявил он. Сегодня людоед отказался от пышных нарядов и был одет в килт и великолепную кирасу вроде легионерской. — Какая трагедия, что все зашло так далеко... Мариция не показала слабости. «Никогда не показывай слабости перед врагом или союзником», — говаривал отец. А Голгрин был и тем и другим. На палубе горели факелы и было расчищено место для боя. Мариция надеялась, что на флагмане минотавров не знают о дуэли, а если знают, то не нападут во время нее. Иначе альянс рухнет, а людоеды нужны для расправы с мятежниками. Мариция ночью переговорила с телохранителями и убедила их не вмешиваться, теперь Голгрин, видимо, держал их в укромном уголке» чтобы не вызвать лишней напряженности. Шестиугольник арены был вычерчен мелом — на каждой стороне нарисованы символы Высших Людоедов. Она узнала только змею, пожиравшую маленький череп. Барабаны смолкли, и людоеды хором монотонно забубнили, ударяя дубинами по доскам палубы. — Киа ду ахн ду и`горунаки! — воздел Великий Лорд руки к не6у. — И`нагр осхи ут и`Мариция и`Нагроки! Людоеды хором повторили крик, кровожадно глядя на Марицию. Она шагнула на арену. Нагрок оскалился и замахал толпе. Голгрин указал на центр, затем подозвал двух воинов с истертыми топорами. Нагрок взял оружие первым, проверил баланс и отказался от лат. Когда Мариция осмотрела топор, ей захотелось немедленно прыгнуть в воду. Но отступать было поздно, да и прорваться сквозь плотную толпу не представлялось возможным. Людоеды окружили рисунок — по правилам, если один из поединщиков выходил за линию, его били все желающие, заставляя вернуться к дуэли. С арены мог сойти только победитель. Оба соперника изучали друг друга, прикидывая слабые места. Помощник Голгрина не зря занимал свое место — он был настоящей горой мускулов. — Приготовиться! — крикнул Великий Лорд. Мариция пригнулась, держа топор на отлете. Огромный людоед расплылся в широкой усмешке, а позади вновь загрохотали барабаны. Высоко подпрыгнув, Нагрок рванулся к командующей, вызвав восторженный рев. Мариция смогла только блокировать удар, сотрясший ее тело, и, упав на колено, замедлить топор противника у своего черепа. — Ф`хан, урсув суурт! — шипел людоед. — Ф`хан... Она чихнула, стараясь хлебнуть воздуха сквозь зловоние, и внезапно пнула Нагрока в колено. Удар не повредил ему, но людоед был вынужден отскочить на пару шагов. Развивая успех, Мариция ударила топором, целя в живот, но Нагрок парировал, зацепив ее плечо ржавым лезвием. Первая кровь ее... Чья будет последней? Людоеды оглушительно ревели, смакуя редкое в море зрелище. Мариция уже не видела в толпе Голгрина, да и Нагрок не позволял ей этого сделать. Они вновь сблизились, но тут людоед отбросил топор и вцепился командующей в горло. Мариция попыталась разжать его руки, но с тем же успехом могла попытаться сдвинуть с места Великую Арену. — Я сниму с тебя кожу — смеялся Нагрок, — и буду носить каждый день! Людоеды обожали носить в виде украшения не только кожу, но и черепа, рога и прочие части тел врагов. Минотавры редко перенимали подобную моду. Может, у двух-трех легионеров и лежал дома клыкастый череп, но только как сувенир... Пальцы Нагрока смыкались все сильнее, но людоед слишком расслабился, и Мариция четко рубанула по волосатой руке. Людоед быстро отскочил, из глубокой раны полилась кровь. |