Онлайн книга «Тень ее высочества»
|
«Да разве это пакость? Вот Ириэн, подмешав в шампунь крем, удаляющий волосы, ты сделала мерзость». «Я же не думала, что она облысеет на целых четыре дня! Да еще безостановочно икать будет… Я считала, что вылечить ее недомогание на один взмах руки целителю…» «Давай сделаем вид, что ты не говорила подобную глупость? Магессе стыдно не помнить, что смешивание готовых зелий приводит к неожиданным последствиям». «Грэм, ты опять занудствуешь! Хватит! Я хочу развлекаться». «Готовься, Эва. Твое желание сейчас исполнится». — Моя принцесса всех лучше — самая красивая на земле и суше! — шут пританцовывал, ритмично ударяя в маленький бубен, увешанный серебряными колокольчиками. Локки пару раз прошелся вокруг кресла, наступая сатурийцам на ноги. Затем демонстративно поклонившись, словно из воздуха вынул белый цветок и бросил мне на колени. — Храни его, богоданное дитя, и тайны все раскроешь ты, шутя! — пропел он и уселся на пол, преданно заглядывая в глаза. Ради праздника шут приукрасил себя, выкрасив волосы с правой стороны головы в зеленый цвет. — Как мило, спасибо, Локки. Ты появился вовремя, а то на бале в мою честь чувствую себя покинутой. После совместной прогулки в город и неудавшегося покушения я почти его не боялась. Он, конечно, главный стервец Северной империи, но не злее остальных придворных. — Ах, что такое честь! Многим давным-давно ее не лицезреть, — печально промолвил шут и подпер подбородок рукой. — Ведь ею так легко вертеть, пора бы вам учесть. — С тобою могут поспорить наследники аристократических домов. И маги, ведь также они дрожат над своей честью, держа слово, данное и врагу. — Считала бы иначе — о, принцесса! — будь рождена ты демонессой, — глубокомысленно заметил шут и, резко подорвавшись на ноги (я спиной ощутила, как напряглись сатурийцы), сделал кульбит. Шут скользнул между танцующими парами. Лавируя, он то и дело наступал возмущающимся аристократкам на подолы платьев. Естественно, страдали наряды тех девушек, у которых не было способностей к магии. Когда-то он нарвался на магессу, у которой тоже было чувство юмора. За оторванные кружева она его «отблагодарила» стелящимся по полу длинным пушистым хвостом. Теперь шут побаивается незнакомых магичек. Возвратившиеся фрейлины отчитались в проделанной работе. Отныне Аташу лучше не ходить по темным коридорам в одиночку… Заиграл гимн Северной империи — окруженный свитой и телохранителями в зал торжественно прошествовал император Константин. Он не отказался от серебристо-серого облачения даже ради первой коронации дочери. Интересно, будь на моем месте настоящая принцесса, он носил бы траур? «Скорее всего. Он любил жену». «Уверен, Грэм? Мне казалось его единственная возлюбленная — власть. И Константин страшный ревнивец, одержимый желанием удержать ее любой ценой». «Мой наставник — телохранитель покойной императрицы. С его рассказов, Константин едва не умер, тоскуя за женой». «Никогда бы не подумала…» «Интересно, что имя Константин в переводе с одного из древних языков означает постоянство». От дальнейшего обсуждения императора нас отвлекло появление принцессы Отемис. Моя наблюдательница от храма Судьбы стояла в одиночестве возле вазона с вечноцветущей желтой лилией. В руках жрицы сверкал гранями хрустальный бокал, его ножку она поглаживала указательным пальцем. Один мимолетный взгляд из-под густых ресниц сказал о многом. Убедившись, что я готова к зрительному контакту, Отемис на языке жестов передала сообщение. Прикоснулась большим пальцем к длинной изумрудной серьге — неприятности. Изящный пальчик поправил кокетливый локон — нужно немедленно поговорить. Запретив фрейлинам и сатурийцам следовать за собой, я с улыбкой направилась к жене кузена. — Ваше Императорское Высочество, какая честь, — поклонилась Отемис. — Чем могу послужить высокой родственнице? Все правильно: скрытность, скрытность и еще раз скрытность. Хоть на первый взгляд кажется, что нас игнорируют. — Дорогая сестра, вместо услуги мне нужен от вас совета. — Вы можете рассчитывать на меня, Ваше Высочество, — потупив взор, Отемис нервно постучал пальчиком по ножке бокала — меня раскрыли, нужно спасаться. — У вас, сестра, потрясающий вкус в подборе украшений. Собираюсь приобрести несколько новых комплектов, какого ювелира посоветуете, Отемис? — Вы не поверите, но между моим мужем и послом Аг-Грассы совсем недавно состоялся спор: где ювелиры лучше? В Семиграде или Грассе? — Как? — изумление сдержать трудно. — Как могут мужчины разбираться в таких вещах? Как могло такое случиться? — Припоминаю, что шесть лет назад в Грассе, действительно, был великолепный ювелир, специализировавшийся на черных бриллиантах, — принцесса Отемис недовольно поджала губы. — Ну а с недавних пор слава держится за мастерами Семиграда. — Мне нравятся черные бриллианты, они большая редкость, — улыбнулась я. — Вы не знаете, тот мастер все еще в столице Аг-Грассы? — Не думаю, Ваше Высочество, шесть лет назад находясь там проездом, я сделала заказ мастеру. Это была его последняя работа, он не смог мне отказать, хотя спешно готовился к переезду на север Боррикана. — Жаль, Отемис. — А мне как жаль, принцесса! — вздохнула жена Артура, поднесла бокал к губам и, не сделав глотка, добавила: — Кстати, я бы тоже не отказалась от путешествия в Боррикан, сейчас там отличная погода. Вам, Ваше Высочество, тоже не помешало бы отправиться в путешествие. — О да, оно мне предстоит, длинной в четыре года. — Простите, принцесса, — Отемис бросила быстрый взгляд мне за спину. — Я обещала рассказать дочери сказку, она ждеть, хоть и должна давно спать. Жрица поклонилась и оставила меня в одиночестве. «Просветишь?» «Ты не смог сломать шифр, — от всего сердца обрадовалась я. — Отемис предупредила, что Артур и агграсский посол нас раскрыли. Причина кроется в моем пребывание в Грассе шесть лет назад. О том, что она там также была, я не знала, наверное, храм послал ее на замену, в случае моего провала. Герцог Доминни раскрыл ее еще тогда, а муж — в недавнем времени, и страшно зол. Отемис собирается бежать и советует делать ноги и мне». «И ты последуешь ее совету?» «С удовольствием, но как?» Наш маленький диалог пришлось прервать, принц Артур решил почтить меня своим вниманием. — Случайно не моя любимая жена заставила хмурить ваше чело, принцесса? — любезно осведомился принц. В руках у временного родича два бокала с белым вином. — О чем призадумалась, сестренка? — Ни о чем таком, что может заинтересовать Ваше Высочество. — Кто знает? Может, ошибаешься? И все твои мысли и тайны представляют для меня особый интерес? Например, почему Звездный венец признал тебя хозяйкой? |