Онлайн книга «По лезвию ножа»
|
Отключив «аварийку», Картер завел мотор и выехал на дорогу. Под аккорды бас-гитары Дэнни вложил монеты в таксофон, стал набирать номер. «Вы дозвонились Дэнни и Карен. Нас нет дома, но…» Он собирался прямо с дела вернуться домой, к женщине, ради которой обрек себя на этот ад. Только почему-то Дэнни стоял у ресторанчика на Холстед-стрит и прислушивался к обвиняющим гудкам автоответчика. – Привет, любимая! Звоню предупредить, что вернусь поздно. Понимаешь, работа… – На том конце провода схватили трубку. – Дэнни! – выпалила запыхавшаяся Карен. Наверное, завернувшись в полотенце, из душа вылетела! Сердце Дэнни болезненно сжалось: образ возник сам собой! Надо усталым голосом объяснить, что задерживается на работе, что ему очень жаль… Карен слушала молча, и Дэнни представил, как она закусила нижнюю губу. – Дэнни… – Милая, неделя получилась бешеная. – Ладно, – вздохнула Карен. – Мы наверстаем упущенное, обещаю. – Давай завтра вечером, – подумав, предложила она. – Сто лет никуда не выбирались. Может, свидание устроим? – Да, конечно, я постараюсь. Карен презрительно фыркнула: – Ладно, увидимся! – Погоди… – Но она уже повесила трубку. Он солгал Карен, чтобы ее защитить. Превратил подлое отношение Ричарда к рабочим в оправдание для преступления. Спланировал похищение, чтобы спасти ребенка. Вообще-то Дэнни хорошо разбирался в оттенках и полутонах, но сейчас не мог понять, где свет, где тень. Официантка принесла заказ, но Картеру надо было сделать еще один звонок. Он вложил в таксофон монету, надеясь услышать ответ. Пять гудков – знакомый голос, требующий назвать вескую причину для беспокойства. Дэнни выругался и стал ждать сигнала. – Патрик, это Дэнни. Мне нужна твоя помощь. Помнишь… – Он замялся, прикидывая, что можно доверить автоответчику. – По делу, о котором мы говорили… Как только получишь это сообщение, перезвони мне на сотовый, в любое время… Он хотел продолжить, затем все-таки повесил трубку. Дэнни вернулся к ставшей безвкусной грудинке, раздумывая о том, как обуздать ураган. Во сне он стоял на складе, освещенном кроваво-красными лампами. Карен держала за руку мальчика в тенниске, очень похожего на Томми. Онемев от страха, оба смотрели куда-то за плечо Картера. Очень медленно Дэнни обернулся – поворот длился вечность. За спиной стоял улыбающийся Эван, медленно поднимая пистолет, нацеливаясь не на Дэнни, а на Карен с ребенком. Грянул выстрел, и Дэнни проснулся в холодном поту. Карен спит рядом, завернувшись в простыню. На часах – 5.32. Машинально, как лишенный воли зомби, Дэнни принял душ и вышел на улицу. За рулем «форда», в первых лучах холодного осеннего утра, Картер почувствовал себя лучше. Ему нравилось утро, он любил с надеждой смотреть в новый день. Конечно, Эван – стихийное бедствие, но Дэнни известна его природа, динамика развития. Подъезжая к стройке на Пайк-стрит, Дэнни обрел новую уверенность. Что ж, будем играть! Правила игры знакомы. Ворота оставили незапертыми, специально для Дебби. Картер въехал на объект, поставил «эксплорер» рядом со стареньким «фордом-темпо». Заднее окно развалюхи обклеено логотипами рок-групп, сиденья скреплены изолентой. На стройке царила тишина, прерываемая лишь шорохом пластиковой обшивки. Держа в руках стаканчики с кофе, Дэнни выбрался из машины, бедром захлопнул дверцу. На секунду раздвинулись жалюзи в окне трейлера. Дверь распахнулась, на импровизированную лестницу из шлакоблоков вышла Дебби, поеживаясь на ветру. Увидев горячий кофе, девушка обрадовалась до невозможности, даже глаза загорелись. – Благослови тебя Господь! – воскликнула она, поднеся стаканчик к губам. Дэнни глянул на дверь. Все в порядке, закрыта. – Как Томми? – Нормально. Сначала боялся, но быстро успокоился. Мы «За ваше здоровье!» [20] смотрим. По кабельному телевидению сейчас все серии повторяют. – Ты ему маску сняла? – Конечно, нет! «За ваше здоровье!» видеть не обязательно, достаточно слышать. – Девушка смерила Картера вызывающим взглядом. – Ты меня все еще непроходимой дурой считаешь? Дэнни засмеялся: – Прости! Значит, с ним все нормально? Дебби кивнула, и Картер заметно расслабился. Он долго и кропотливо выбирал способ отключить Томми, не нанося ему вреда: вспомнил любимые боевики, думал о хлороформе и дротиках с транквилизатором, но решил, что электрошокер надежнее всего. Недаром полиция повсеместно ими пользуется. – Я очень волновался. Длинные, разделенные на прямой пробор волосы девушки делали ее похожей на хиппи, в немигающем взгляде сквозило что-то культовое. – Неужели? Картер чувствовал себя неловко. – Странно. – В чем дело? – Я думала, ты больше похож на Эвана… Дэнни удивленно посмотрел на нее, пытаясь понять, что она имеет в виду. В игре не сразу разберешь, где друг, где враг. Да, они с Эваном партнеры, но если ситуация накалится, то превратятся в соперников. В случае войны Дебби окажется на вражеской стороне. – Томми – мальчик не простой, – проговорила девушка. – Он мне очень нравится. Мы начали смотреть третью серию – ту, где Клифф пытается заставить мать выйти замуж за богатея, так смешно! Так вот, на третьей серии Томми словно прорвало. Он рассказал мне о школе, о своей любимой группе, что отец все время на работе и совершенно им не интересуется. Похоже, мальчишка особо не испугался. – Дебби убрала прядь волос с лица. – Говорит, что видел парня с пистолетом в руках. Вы пушкой ему угрожали? Любопытство казалось вполне искренним, но Дэнни знал: перед ним отнюдь не безголовая пустышка. В замешательстве он решил, что лучше сказать правду. – Я не угрожал. – Эван? Пожав плечами, Дэнни посмотрел на нее. Неопределенно кивнув, девушка попросила: – Давай в машине поговорим, а то у меня сиськи мерзнут. В салоне «эксплорера» было тепло, однако Дэнни все равно включил печку. Дебби тут же принялась нажимать кнопки радиоприемника, будто пыталась поймать сигнал откуда-то из космоса. – Долго сидеть не буду. Наверное, Томми захочет в секретную комнату. – Куда-куда? Хихикая, Дебби рассказала, что они придумали свой язык. Надо же мальчишке как-то проситься в туалет! Поначалу он стеснялся и терпел сколько мог. |