Онлайн книга «Проект "Вавилон"»
|
— Отвесный склон? И как же мы взберемся на него? — Не волнуйтесь, профессор. Я знаю один тайный лаз. А на вас, как я погляжу, соответствующая обувь. Так что все должно быть хорошо. Путь становился все более труднопроходимым. Большие камни и стволы поваленных деревьев делали восхождение весьма нелегким. Исследователям и леснику не раз приходилось помогать друг другу. У Питера одного из первых появилась тяжелая отдышка. Он наклонился вперед, упершись руками в колени. Не оставалось ничего другого, как сделать привал. — Это и есть ваша отвесная скала? — спросил Питер, отдышавшись. Он указал в сторону серой горной породы, показавшейся из-за деревьев. — Да, мы уже почти у цели. Вы в порядке или нам стоит еще немножко подождать? — Лично я хотел бы как можно скорее скрыться в недрах горы, — сообщил Патрик. — Здесь мы как на ладони. Питер кивнул, и они отправились дальше. Как только они добрались до тени, отбрасываемой горой, внезапно стало прохладно. Кажется, ночь ненадолго задержалась здесь. Кроме того, воздух был влажным из-за дождя, шедшего прошлой ночью. — Ни с места! Кто здесь? — раздался чей-то голос из леса. В ту же секунду исследователи прилипли к скале. — Черт, это рейнджер! — прошипел Патрик. — Он не мог видеть нас, — прошептал лесничий. — Выходите оттуда! — крикнул рейнджер. — Территория оцеплена! — Ложитесь… — приказал Фернанд. — Я видел вас! Я сделаю предупредительный выстрел, если вы не выйдете сейчас же! — Не шевелитесь… Он не мог видеть нас… — Я считаю до трех! Раз! — Может, он все-таки видит нас? — выдавил из себя Питер. — Два!. — Тише… — Три! По лесу пронесся раскатистый звук выстрела. На приличном расстоянии от исследователей пуля отрикошетила от скалы. В тот же момент в камнях послышался шорох. — Косуля, — прошептал лесник и указал на удаляющуюся тень, — вон, видите? Он косулю увидел! — Немедленно выходите из укрытия! — снова раздался тот же голос. Чтобы посмотреть на рейнджера, Питер сделал шаг назад. — Нет, это он нам! Только я не вижу его! — Питер! — прошипел Патрик. — Пригнитесь! — Я вижу вас! Это последнее предупреждение! — Черт! — выругался Патрик. — Что нам теперь делать? Он же не будет и в самом деле… В этот момент раздался очередной выстрел, и Питер отпрянул назад. — Боже! — выкрикнул он и упал на землю, скорчившись от боли. Пуля попала ему в плечо. Питер зажал рану рукой, а меж пальцев тут же проступила кровь. Штефани склонилась к Питеру и постаралась успокоить его. А лесник тем временем снял свое ружье с плеча и просунул его в отверстие расщелины. — Фернанд! — успел выкрикнуть Патрик. — Какого черта вы делаете? — Вы же не хотите, чтобы он снова выстрелил или — еще хуже — позвал подкрепление? — Он спустил курок. — Есть! — Что значит «есть»? Вы что, застрелили рейнджера?! — Патрик схватил лесничего за руку. — Вы в своем уме? Мы же не на войне! — Неужели? — Левазье оторвался от ружья и посмотрел на Патрика. — А что это тогда, по-вашему? Он имел в виду истекающего кровью Питера. Штефани, как могла, старалась перетянуть его руку с помощью собственного свитера и ремня. — Или вы считаете, что он намеренно стрелял мимо? И какими же были бы, на ваш взгляд, его дальнейшие действия? Пожалуйста, не забывайте, что эти люди — военные! Патрику нечего было сказать в ответ. — Кроме того, я по праву отвечаю за эту территорию. То, что вытворяет здесь «Нувотек», никак нельзя назвать действием, согласованным с ООН. Речь идет о нелегальном вторжении с использованием огнестрельного оружия. А вообще, то, что только что произошло, — не что иное, как несчастный случай во время охоты. Это вам ясно? — Да, — ответил Патрик. — Вы совершенно правы. — Как у него дела? — спросил лесничий, обращаясь к Штефани. — Дайте-ка я взгляну на рану. — Я в порядке, — пробормотал Питер, — только очень жжет. — Это касательное ранение, — пояснила Штефани, — но кровотечение довольно сильное. Повязка сгодится на первое время, но вам ни в коем случае нельзя шевелить рукой. — Может, нам отвезти его к врачу? — предложил Фернанд. — Нет! — ответил Питер. — У нас нет на это времени. Нужно идти к пещере. Я в порядке. — Он прав, — согласился Патрик, — нам нужно спешить. Или для восхождения ему понадобятся обе руки? — Ну, не для того, чтобы идти, — ответил Левазье, — но нам придется присматривать за ним. — Что ж, — сказал Питер, вставая на подкашивающиеся ноги, — вперед! Лесничий провел исследователей вдоль отвесной скалы к тайной расщелине, через которую сам проходил несколько дней назад. Им приходилось то и дело оглядываться по сторонам, чтобы не быть замеченными. Но, несмотря на их опасения, лес был спокоен. И только когда все прошли в расщелину и добрались до того места, где она расширяется, — только тогда они почувствовали себя в безопасности. Питер ощутил слабость во всем теле, и он уже был не в силах бороться с ней. Он остановился, прислонился к камням и сделал глубокий вдох. Его обдало холодным потом и бросило в дрожь. — Питер, — сказала Штефани, — вы выглядите как мертвец. Присядьте-ка на минутку. — Он потерял слишком много крови? — спросил Патрик. — Нет, не похоже. Скорее всего, это шок. И тут Питер обмяк, рухнул лицом на землю и забился в судорогах. Несколько раз его вырвало. Когда он открыл глаза, Штефани протянула ему носовой платок. Питер вытер рот и несколько раз глубоко вдохнул. — Сейчас снова начнется, — произнес он вполголоса. Прошло некоторое время, пока его перестало мутить. В перерывах он то и дело спрашивал себя: считает ли Патрик его совершенной тряпкой, и неужели это нормально, что касательное ранение вызывает нарушение кровообращения, и, в конце концов, почему при этом тошнит? Потом он почувствовал себя лучше и неожиданно для всех произнес: — Мы можем идти дальше. — Вы уверены? — Абсолютно. Я уже более или менее в порядке. Исследователи продолжили путь. Как и обещал лесничий, руками при восхождении цепляться не приходилось, но дорога была сплошь усыпана мелкой горной породой, поэтому идти было очень трудно. Им пришлось все время следить за Питером, в результате продвигались они довольно медленно, с передышками. Спустя почти час группа наконец добралась до каменного выступа, идущего вдоль скалы. |