Онлайн книга «Нежная обманщица»
|
Ник тотчас вспомнил о белом перышке Дидье. Что бы сказала его мать, если бы он рассказал ей, что вернулся в Хартмур не только с молодой женой, но и с привидением? — Ты лучше других должна знать, что не стоит обращать внимания на слухи, — упрекнул Женевьеву Ник и с удовлетворением заметил, что она покраснела. — Симоне понадобится время, чтобы привыкнуть к жизни в Хартмуре, и я надеюсь, что ты будешь ей помогать, а не распространять глупые сплетни. — Николас! — возмущенно воскликнула Женевьева. — Да я бы ни за что… — Ну и отлично. — Он поднялся и обошел стол. — Пойдем поищем моего брата. Женевьева фыркнула и гордо вскинула голову, однако больше ни слова не произнесла о вчерашних событиях. Нику оставалось только надеяться, что Минерва приедет вовремя и что за это время Хартмур не превратится в дом умалишенных. * * * «22 июня 1075 года Надеюсь, ад окажется не таким ужасным, как его описывают, ведь именно там мне скорее всего предстоит проводить вечность. Я думаю, Арман раскрыл мою тайну, и теперь мне остается лишь молиться о его смерти». Симона ахнула и прикрыла рот рукой. Слова матери потрясли ее. — В чем дело, сестра? — Дидье растянулся на кровати рядом с Симоной, которая сидела, скрестив ноги. Он поигрывал белым перышком, а Симона временами зачитывала ему отрывки из дневника Порции. Только так она могла удержать его рядом с собой, чтобы он не мотался по залам и коридорам Хартмура, повергая гостей в смущение. Сейчас Дидье сердито повернулся к сестре: — Почему ты остановилась? Симона сглотнула и быстро пробежала остаток записи. В тот день рука Порции сильно дрожала. Симона еще не встречала в ее записках такого неровного почерка. Обычно в дневнике описывались повседневные события — часто упоминался Марсель, мелкие достижения детей, городские сплетни. На этот раз Симону поразило, с какой жгучей ненавистью Порция писала о своем муже. Однако в записях не говорилось ни о причинах этой ненависти, ни о сути разоблаченной тайны. — Сестрица, ты оглохла? — Дидье помахал перышком прямо перед носом Симоны. Она отмахнулась: — Прекрати! — Ты перестала читать. — Я знаю. — Она быстро свернула листок и положила его на прочитанную стопку. Не могла она вслух прочитать Дидье слова матери, которую он обожал. Вместо этого Симона весело улыбнулась и объяснила: — Глаза устали. Давай лучше посмотрим замок. — Ты говоришь неправду. Никакие глаза у тебя не устали. К тому же ты сама говорила, что мне нельзя гулять по замку. — Он очень ловко передразнил тон Симоны: — «Носиться и пугать гостей лорда Николаса». Что ты такое прочитала, что мне знать нельзя? Симона попыталась выдумать правдоподобное объяснение, но в голову приходили такие глупости, что даже маленький мальчик их легко бы разоблачил. Она вздохнула: — Дидье, взрослые часто говорят — или пишут — вещи, не предназначенные для маленьких детей. — Какие вещи? — Взрослые. — Она поднялась с кровати и стала собирать листки дневника в сундук с платьями матери. — Проклятия? Богохульство? — Дидье сел, его маленькое личико пылало от любопытства. — Расскажи мне! — Нет. Симона чувствовала, что у нее подгибаются колени. Она так обрадовалась, когда в уитингтонском трактире обнаружила записи Порции, но Симона и представить себе не могла, что этот дневник приоткроет перед ней особенности долгих супружеских отношений Порции и Армана. Сейчас их дочь испытывала потрясение и даже страх. Будет ли в дальнейших записях упомянута тайна, которую раскрыл Арман? Да и хочет ли сама Симона ее знать? Поняв, что сестра не собирается выполнять его требования, Дидье заворчал и снова повалился на спину. — Ты обращаешься со мной как с ребенком. — Ты и есть ребенок. В дверь постучали. Симона подпрыгнула от неожиданности, но, бросив на Дидье предостерегающий взгляд, тут же отозвалась: — Войдите. Дверь распахнулась. В проеме с хорошенькой, обитой кожей шкатулкой под мышкой стоял высоченный воин — командир воинского отряда Рэндалл. Он поклонился: — Мое почтение, миледи. Лорд просит вас спуститься к нему в кабинет. Симона ощутила приятное волнение. Она уже успела соскучиться. Если они не были, в ссоре, она в присутствии Ника всегда чувствовала себя счастливой. «Будь осторожна, — шептал ей внутренний голос. — С Шарлем ты тоже чувствовала себя счастливой». — Спасибо, Рэндалл. — Воин развернулся, он явно спешил, но Симона вдруг поняла, что не знает, куда идти. — Э-э-э… Рэндалл? — Да, миледи? — Я не знаю, где находится кабинет. — Она почувствовала, что краснеет. — Не будете ли вы так любезны… На лице воина мелькнула недовольная мина, но он тут же поклонился: — Это честь для меня, миледи. — Подождите минуточку. — Она любезно улыбнулась и подбежала к туалетному столику. Схватила зеркальце, поправила волосы, ущипнула себя за щеки, одернула платье, осмотрела подол… — Сестрица, — позвал Дидье, — я думаю, добрый сэр Рэндалл спешит. Симона обернулась и успела заметить на лице воина нетерпеливое выражение. — Я вас задерживаю, Рэндалл? — Нет-нет, миледи. Это не важно. — Он переступил с ноги на ногу и бросил взгляд на шкатулку. Она сделала шаг к гостю. — Вы были столь любезны, что решили мне помочь, но я не хочу вас задерживать, если ваш господин дал вам какое-нибудь поручение. — Ничего важного. — Рэндалл откашлялся. — Я должен подготовить своих людей к походу, потом избавиться от этой шкатулки и тогда уж явиться к лорду Николасу. Через час. — Рэндалл моргнул. — Я не думал, что вы не знаете дороги. — И поспешил добавить: — Но это не важно. — Я вас задерживаю. — Симона улыбнулась и протянула руки к шкатулке: — Разрешите вам помочь. Рэндалл с выражением муки на лице отодвинул шкатулку подальше. — Миледи, лорд Николас бросит меня в темницу, если узнает, что вам пришлось делать то, что он поручил мне. Симона нахмурилась. — Не говорите глупостей, Рэндалл. Вы любезно согласились помочь мне, кстати, по просьбе лорда Николаса. Вы не виноваты, что у вас не хватило времени. Я отлично справлюсь с… — она указала на шкатулку, — с этим. Лорду Николасу не обязательно знать о нашем уговоре. — Симона обольстительно улыбнулась. — Считайте это платой за вашу услугу. За спиной у Симоны раздался голос Дидье: — Плохая мысль, плохая. Симона не стала обращать внимания на слова брата. Рэндалл явно не знал, что делать. |