Онлайн книга «Элита»
|
нествах на всю страну. Пусть дети нарядятся и ходят от дома к дому с песнями, как в старые добрые времена. Твоей сестре это понравится? — Ну разумеется! Это понравится всем! Он о чем-то задумался, прикусив губу. — Как думаешь, она не будет возражать, если мы пригласим ее на праздник сюда, во дворец? Я была ошарашена. — Что?! — Мне все равно придется рано или поздно позна- комиться с родителями Элиты. Так почему бы не пригласить ваших родителей, братьев и сестер па праздник, вместо того чтобы ждать... Договорить он не успел, потому что я повисла у него на шее. Возможность повидать Мэй и родителей так меня обрадовала, что я не смогла сдержать свой восторг. Он обвил руками мою талию и заглянул в глаза. Его собственные сияли радостью. Каким образом этому человеку, которого я когда-то считала полной моей противоположностью, удавалось каждый раз придумать то, что больше всего меня порадовало бы? — Ты серьезно? Они на самом деле смогут приехать? — Ну разумеется, — отозвался он. — Мне не терпится с ними познакомиться, и потом, это входит в программу. И вообще, я полагаю, всем вам не помешает повидаться с родными. Когда у меня перестало щипать в носу, я прошептала в ответ: — Спасибо тебе. — Не за что... Я знаю, что ты любишь своих родных. — Люблю. Он фыркнул: Э ЛИ ТА — И совершенно очевидно, что ты готова ради них практически на все. Ведь это благодаря им ты осталась на Отборе. Я отпрянула от него, чтобы видеть его глаза. В них не было осуждения, лишь растерянность от моего резкого движения. Но я не могла просто пропустить его высказывание мимо ушей. Необходимо расставить все точки над «i». — Максон, в самом начале, когда я осталась, они дей- ствительно отчасти были причиной, но сейчас я здесь не из-за них. Ты ведь это знаешь, правда? Я здесь, потому что... — Потому что? Я взглянула на Максона, на его полное обожания лицо, светящееся надеждой. Давай, Америка. Скажи ему. — Потому что?.. — повторил он снова, на этот раз с озорной улыбкой, от которой сердце у меня дрогнуло еще больше. Вспомнился недавний разговор с Марли и то чувство, которое меня тогда охватило. Трудно было воспринимать Максона как моего парня, когда он встречался с другими девушками, но то, что мы с ним не просто друзья, очевидно. Меня вновь охватила надежда, что, быть может, наши отношения могут перерасти во что-то большее. Я не позволяла себе признаться в этом, но Максон успел стать для меня кем-то особенным. Я кокетливо улыбнулась ему и двинулась к двери. — Америка, сейчас же вернись на место. — Он опередил меня и, заступив дорогу, обнял за талию, так что мы очутились вплотную друг к другу. — Скажи, — прошептал он. Я сжала губы. -— Что ж, значит, придется прибегнуть к другим способам коммуникации. И он без предупреждения поцеловал меня. От неожиданности я слегка пошатнулась в кольце его рук и обхватила его за шею... И тут в голове что-то перевернулось. Обыкновенно, когда мы с ним оставались наедине, я отгораживалась от мыслей об остальных. Но сегодня я вместо себя представила рядом с ним другую. Воображение рисовало ее в объятиях принца, нежность в его взгляде, обращенном на нее, их КИР А КА С С свадьбу... У меня остановилось сердце, и я против воли расплакалась. — Милая, что случилось? Милая? Это словечко, такое ласковое и интимное, пробило в моих заслонах брешь. Если у меня и было какое-то желание бороться со своими чувствами к Максо- ну, в это мгновение оно исчезло. Мне хотелось быть его милой, его дорогой, принадлежать ему одному. Пусть это значило сделать шаг навстречу будущему, которого я никогда не хотела, и распрощаться с вещами, которые всегда казались мне незыблемыми, но мысль о том, чтобы сейчас расстаться с ним, казалась совершенно невыносимой. Да, я не была лучшей кандидаткой на престол, но если у меня даже не хватит смелости признаться в собственных чувствах, я не заслуживаю вообще никакого шанса. Вздохнув, я пыталась унять дрожь в голосе. — Не хочу отсюда уезжать. — Если я правильно помню, когда мы только позна- комились, ты утверждала, что этот дворец — клетка. Выходит, со временем ты вошла во вкус? Я покачала головой: — Иногда ты бываешь таким тугодумом. Из горла у меня вырвался полузадушенный смешок. Максон позволил мне отстраниться ровно настолько, чтобы я могла заглянуть в его карие глаза. — Максон, я говорю не о дворце. Меня не волнует ни одежда, ни постель, ни даже, поверишь ты в это или нет, еда. Принц рассмеялся. Мое восхищение изысканными блюдами, которые подавали во дворце, не было секретом ни для кого. — Я говорю о тебе, — прошептала я. — Я не хочу уезжать от тебя. — От меня? — Я кивнула. — Тебе нужен я? При виде его изумленного лица я прыснула: — |