Онлайн книга «Элита»
|
— Передайте ей, что я сейчас приду. Можете идти. Мы остались в одиночестве. Принц снова взял мою руку: 299 КИР А КА С С — Не торопись уезжать. Попрощайся со служанками и с кем захочешь из девушек. И поешь что-нибудь. Ты ведь так любишь здешнюю еду. — Обязательно, — улыбнулась я. Максон провел языком по губам, с трудом держа себя в руках. Вот и все. Настал прощальный момент. — Ты навсегда меня изменила. И я никогда тебя не забуду. Свободной рукой я погладила его по груди, поправляя пиджак. — Не тяни себя за ухо с кем-то другим. Это лишь мое. — Мне удалось выдавить улыбку. — И не только это. — Мне нужно идти. — Я сглотнула. Он кивнул. Потом поцеловал меня, всего один раз, в губы, и побежал по коридору. Я провожала его взглядом, пока он не скрылся из виду, и только потом направилась к себе в комнату. Каждый шаг по парадной лестнице превращался в пытку, как из-за того, что я оставила позади, так и из- за того, что ждало меня там, на втором этаже. А вдруг я позвоню в колокольчик, а Люси не придет? Или Мэри? Или Энн? А вдруг я больше никогда не увижу Аспена? На втором этаже царил разгром. Оно по-прежнему было узнаваемо, самое прекрасное место на свете, даже в руинах. Но я не представляла себе, сколько нужно времени и денег, чтобы вернуть всему этому первозданный вид. Повстанцы потрудились на совесть. Когда я приблизилась к своей комнате, до меня донесся чей-то плач. Люси. Я выдохнула, радуясь, что она жива, и страшась того, что заставило ее плакать. Усилием воли взяла себя в руки, решительно завернула за угол и вошла в комнату. Заплаканные Мэри и Энн подметали с пола осколки разбитой балконной двери. Мэри остановилась и сделала глубокий вдох, «-6s 300 •'Э~> Э ЛИ ТА чтобы успокоиться. В углу Люси безутешно рыдала у Аспена на груди. — Ш-ш-ш, — успокаивал он ее. — Ее отыщут, я уверен. Меня охватило такое облегчение, что я залилась слезами: — Вы целы. Вы все целы. Из Аспена словно разом выпустили воздух, так резко обмякли его напряженные плечи. — Миледи? — будто не веря своим глазам, уточнила Люси. В следующую секунду она уже бежала ко мне. Мэри и Энн немедленно последовали ее примеру и заключили меня в объятия. — Это против всяких приличий, — сказала Энн, не выпуская меня. — Ох, хватит уже, бога ради, — оборвала ее Мэри. Мы все были так рады, что остались целы и невредимы, что эта маленькая пикировка вызвала у нас дружный смех. Аспен стоял и молча улыбался, глядя на меня поверх голов служанок. Без всяких слов было ясно, как он рад меня видеть. — Где вы были? Вас искали повсюду. Мэри потянула меня к кровати и усадила на постель, хотя ее перевернули вверх дном: одеяло искромсано, из распотрошенной подушки сыпались перья. — В одном из убежищ, которое пропустили при первом обходе. Максон тоже цел и невредим, — добавила я. — Слава богу, — выдохнула Энн. — Он спас мне жизнь. Я как раз шла в сад, когда они напали. Если бы я оказалась за пределами дворца... — Ох, миледи! — воскликнула Мэри. — Ни о чем не беспокойтесь, — распорядилась Энн. — Мы в два счета приведем вашу комнату в порядок, а когда вы придете в себя, у нас есть для вас потрясающее новое платье. И мы можем.... — Все это мне уже не понадобится — я уезжаю домой. Надену что-нибудь простенькое и через несколько часов уеду. об4- 301 <Ъ-> КИР А КА С С — Что?! — ахнула Мэри. — Но почему? — Ничего не вышло, — пожала плечами я. Лицо Аспена оставалось непроницаемо. Единственное, что я могла различить, — это облегчение, что я жива. — Я действительно думала, что это будете вы, — проговорила Люси. — С самого начала. А после всего того, что вы сказали вчера вечером... У меня просто в голове не укладывается, что вы едете домой. — Спасибо тебе на добром слове, но ничего страшного. У меня будет к вам одна просьба. Если вы сможете чем-то помочь Крисс, сделайте это. Ради меня. — Обязательно, — пообещала Энн. — Ради вас — все, что угодно, — поддержала ее Мэри. Аспен кашлянул: — Девушки, с вашего позволения, мне надо пере- говорить с леди Америкой. Если она сегодня уезжает, необходимо принять некоторые меры безопасности. Не для того она выкарабкалась из этой передряги, чтобы теперь кто-то причинил ей зло. Энн, не могла бы ты раздобыть чистые полотенца и все прочее для ванны? Не подобает леди возвращаться домой в таком виде. Мэри, сообрази ей что-нибудь поесть. — Обе, как по команде, кивнули. — А тебе, Люси, наверное, не мешало бы отдохнуть. <-6*- 302 Э ЛИ ТА — Нет! — воскликнула та, распрямляясь. — Я в со- |