Онлайн книга «Код Givenchy»
Но скорее всего, я самая обычная дурочка, а Тодд знает, как мной управлять. Мы зашагали в сторону парка, и, когда миновали половину пути, Тодд вдруг протянул руку и его мизинец коснулся моего большого пальца. — Я по тебе скучал, Мел. О господи! От таких слов можно было растаять. Его голос звучал искренне, а на лице появилось раскаяние. Подарки, нежные слова… Похоже, он действительно хотел, чтобы я вернулась. Мне это чертовски льстило и немного смущало. Но нисколько не заинтересовало. И между нами повисло неловкое молчание, которое тянулось и тянулось, а потом разорвалось воплями собак, выпущенных наконец на свободу. Благодарение Богу. Я откашлялась. — Послушай, Тодд… Он поднял руку. — Всего лишь бокал вина. Если ты не можешь сегодня, давай встретимся завтра. — Его лицо озарилось той самой улыбкой, которая заманила меня в его постель пятнадцать месяцев назад. — Ну же, Мел. Ничего такого. Всего лишь вино. — У нас не бывает так, чтобы только вино. — заявила я. В его усмешке отразились все ночи, доказавшие мою правоту, и я почувствовала, как решимость меня оставляет. Зазвонил мой телефон, и я резко открыла крышку, радуясь его вмешательству в наш разговор. Это была мама. — Привет, мама. Я только что сказала одному своему приятелю, что сегодня вечером встречаюсь с вами. — Надеюсь, ты не очень огорчишься, если мы перенесем нашу встречу на завтра. Ее слова прозвучали как утверждение, а не вопрос, и она даже не дала мне возможности что-нибудь возразить. — Понятно. — Я облизнула губы. — А я так хотела увидеть папу. И тебя. Мама даже не попыталась приглушить раздраженный вздох. — Ради бога, Мелани. В конце концов, чей это отпуск? Оказалось, что один из одноклассников папы живет на Лонг-Айленде, и он пообедает с нами перед театром. Ты ведь не хочешь, чтобы мы упустили возможность встретиться со старым другом? А как насчет возможности встретиться с собственной дочерью? Я хотела сказать это вслух. Очень-очень хотела. Вместо этого я проговорила: — Конечно, мама. Затем я нацепила на лицо веселую улыбку. Все психоаналитики дружно твердят, что, если вы станете улыбаться, даже когда находитесь в депрессии или злитесь, ваше настроение непременно изменится. Я немного подождала, проверяя эту теорию. Ничего. Никаких перемен. — Отлично. — А завтра в какое время? — О боже, детка, я не знаю. Мы позвоним тебе, когда встанем. Не представляю, как получилось, что ты стала такой правильной. — Я тоже, — ответила я, вспомнив бесконечные ряды календарей в нашем доме в Хьюстоне, где разными цветами были отмечены мероприятия и встречи, на которых собиралась присутствовать моя мама. — Тогда все. Мы тебя любим, дорогая. Поскольку я не закатила истерику и не помешала ее планам, я снова была золотой девочкой. — Я тоже тебя люблю, мама. И по правде говоря, я ее действительно любила. Но она по-прежнему умела доводить меня до исступления. Тодд взял меня за руку. — Мое приглашение остается в силе. Когда мы были вместе, он всегда утешал меня после моих непростых бесед с матерью, поэтому я не сомневалась, что он понял, о чем мы разговаривали, хотя слышал только мои реплики. — Спасибо, — сказала я. — Значит, ты придешь? Он расплылся в ухмылке, дьявольской и одновременно соблазнительной, и вдруг причины, по которым мы с ним сошлись, стали для меня гораздо более ясными, чем те, из-за которых мы порвали отношения. Я поняла, что теряю контроль над собой, и схватилась за металлический забор, отделявший дорожку для собак. — Я не думаю… — Мелани Линн Прескотт? Спасена незнакомцем. Я обернулась посмотреть, кто ко мне обращается, судорожно вздохнула и отступила назад. Тодд положил руку мне на плечо, и я ее не скинула. В книгах мужчин всегда описывают загадочными и опасными, и теперь я знаю, что это означает. Мужчина, стоявший передо мной, был настолько хорош, что мне хотелось одновременно дотронуться до него и убежать прочь. Настоящий красавец с угольно-черными волосами и подбородком кинозвезды. Я чуть не застонала… ну ладно, я и в самом деле застонала, но достаточно быстро сумела подавить этот звук. Проглотив его, я еще раз порадовалась тому, что рука Тодда лежит на моем плече. У незнакомца были очень странные глаза — они показались мне жестокими и пустыми и без всякой видимой причины напугали меня до полусмерти. — Вы ведь мисс Прескотт? — спросил он. — О, ну да, это я, верно. Голос незнакомца был сладким, точно мед, и если бы не глаза… — А вы кто такой? — поинтересовался Тодд. — У меня для вас письмо, — сказал таинственный незнакомец, не обращая на Тодда ни малейшего внимания. Затем он шагнул ко мне и протянул конверт из манильской бумаги. — Что это? — спросила я. Он улыбнулся, но улыбка нисколько не преобразила его лица. — Я не могу сказать. Полагаю, вам стоит его открыть. Затем он прикоснулся пальцем ко лбу, словно приподнимая воображаемую шляпу, повернулся и ушел, а я осталась стоять в полной растерянности, держа конверт в руке. Я нахмурилась (должна сказать, что это выражение лица совсем мне не идет) и, не в силах терпеть до дома, надорвала конверт. Внутри оказался большой кусок коричневой бумаги, выглядевший так, словно его оторвали от упаковочного пакета из бакалейного магазина. Я вытащила его из конверта и тут же увидела значки. Вот это да! 
Хотя я и обожаю подобные штучки, однако, признаюсь, была слегка озадачена. Я не имела ни малейшего представления, кто и зачем прислал мне зашифрованное послание, но кто бы это ни был, он хорошо меня знал. Я специализируюсь в математике и истории. Многих людей такое сочетание удивляет. Считается, что математики не могут думать ни о чем, кроме своих вычислений. Дурацкий стереотип, вроде того, что блондинки любят веселиться. Я блондинка, так что поверьте мне: эта старая поговорка не содержит ни капли правды. (Впрочем, должна заметить, что в тех случаях, когда волосы не оправдывают ожиданий, математика оказывается очень даже полезной. Возьмем, к примеру, вечеринки. Как только разговор затихает, я могу поразить и заинтриговать окружающих фракталами, числами Фибоначчи или логическими играми Смаллиана [4] . И тогда я становлюсь душой компании.) |