Онлайн книга «Вопрос времени»
|
– Попробуйте рацию. Говард включил связь и покрутил настройку. – На обычных каналах тишина. Аварийный тоже молчит. – Просканируйте эфир. Цифровой тюнер начал автоматически проверять частоты, периодически задерживаясь на помехах и продвигаясь дальше. – Пусто. Только треск и шум со стороны Кубы, – сказал Говард. – Но это старая волна, ею уже давно не пользуются. – Может, кто-то решил снова пустить ее в дело? – Трудно сказать. Я… Эй, а это что такое? В приемнике прорезались два голоса, спорившие друг с другом по-английски. – Если бы мы взяли курс на запад, то были бы уже на базе! – Лиса Четыре-ноль, это Лиса Два-восемь. Повторяю, как только у одного из наших опустеют баки… – Похоже, у кого-то проблемы, – нахмурился Гилкренски. – Что это за частота? – Военный канал, 104 килогерца. На нем никто уже не работает. – Где они? – Не знаю. Для триангуляции нужна еще одна точка. – Вот опять, слышите? – …все идем вниз. Ты знаешь правила, Четыре-ноль. Мы одна команда. – Сигнал уходит! – Не волнуйтесь, тюнер его удержит. – Лиса Четыре-ноль! Вы меня слышите? – Лиса Два-восемь, это Лиса Четыре-ноль. У нас осталось горючее, и мы продолжаем полет. – Лиса Четыре-ноль. Следуйте за остальными. Это приказ, черт возьми! Вы меня слышите? Мы должны закончить полет вместе – или… Голос заглушили шорох и шипение помех. – Связь оборвалась, – пробормотал Говард. – Наверное, они сели на воду. – Мы можем им помочь? – Нет, пока не установим, где они. Последний сигнал шел с юго-запада. Но без третьего ориентира нельзя определить, как далеко находится источник. Это может быть одна миля, а может – и все сто. – Разве ваш вертолет не рассчитан на большие расстояния? – Да, но не забывайте, что мы разыскиваем мисс Маккарти. К тому же здесь полно других спасательных машин. Уверен, что в отличие от нас они не только услышали сигнал, но и определили его местонахождение. Я считаю, что нам надо разворачиваться и лететь обратно к острову. По крайней мере, так мы выясним, где находимся. – Вы правы, – кивнул Гилкренски. – Мы сориентируемся по маяку «Дедала». «Си-лайэн» развернулся против ветра, и Тео с Говардом стали всматриваться в темноту. – Я его не вижу, – сказал Мартин Говард пять минут спустя. – Он уже должен показаться. Наверное, в него ударила та же молния, что и в нас. – Если это была молния, – пробормотал Гилкренски. – А что же еще? – Пока я не уверен… Глядите, что это? С левой стороны в небо взлетела сигнальная ракета. Чуть позже они услышали хлопок выстрела, заглушенный грохотом винта и воем ветра. – Сигнал! – крикнул Говард. – Вижу. Включите прожектор. Говард потянулся к панели управления, и море вспыхнуло в белом ослепительном луче. Гилкренски почувствовал, как машина накренилась и взяла курс к гаснущей ракете. Через минуту в воздухе загорелся новый красный шар, на этот раз гораздо ближе. – Это остров! – воскликнул Говард. – Смотрите! Они быстро приближались к берегу. Столб электрического света скользнул по полосе прибоя, редким кустикам, пальмовой роще и… – А где же маяк? – удивился Говард. – Где сарайчик с оборудованием? Они исчезли! – Но взлетная полоса на месте и… смотрите… да! Это самолет Джулии! В мощном луче прожектора маленький гидросамолет выглядел словно детская игрушка, болтавшаяся на морских волнах. Рядом на песчаном пляже прыгала Джил Маккарти, изо всех сил размахивая руками. – Не понимаю, что произошло? – спросил Говард. – Десять минут назад ее там не было! Но Гилкренски его не слушал. – Слава Богу! – воскликнул он. – Мы ее нашли. Посадите машину в конце полосы и… Громкий голос в наушниках заставил обоих подскочить на месте. – Какого черта! – выругался Гилкренски. – Что он сказал? – Не знаю, но я чуть не оглох! Голос раздался снова: – Это Лиса Четыре-ноль. Кто-нибудь, ответьте! Перед нами какой-то странный объект. Он просто висит в воздухе и… и чертовски ярко светит! Прием! Гилкренски покрутил настройку и включил связь. – Лиса Четыре-ноль. Это частный вертолет Папа Отель Оскар Один-ноль. Назовите себя. Голос удивленно переспросил: – Верто… что? Повторите еще раз! – Лиса Четыре-ноль. Это вертолет Папа Отель Оскар Один-ноль. Свет, который вы видите, – наш прожектор. Мы проводим спасательную операцию на Бимини-Кей. Назовите себя! После паузы до них донесся взволнованный ответ: – Говорит младший лейтенант ВМС Роберт Айзнер! Мой экипаж и еще четыре самолета выполняют тренировочный полет. У других машин кончилось горючее, они сели на воду. У меня осталось всего несколько галлонов. Ситуация критическая. Я должен срочно приземлиться. У вас есть взлетно-посадочная полоса? Прием. – Лиса Четыре-ноль. Да, вы можете сесть на острове. Ваш компас работает? Прием. – Папа Отель Оскар. С компасом были проблемы, но сейчас все в порядке. Какой у вас план? Прием. – Вы видите наши огни? Прием. – Еще бы! Прием. – Я завис над южным концом полосы. Заходите на посадку с севера. Вы меня поняли? Прием. – Зависли? Как вы можете зависнуть? Хорошо, я буду садиться. Баки почти опустели. Пожелайте мне удачи. Прием. – Удачи вам, Лиса Четыре-ноль. Вертолет скользнул к земле и, развернувшись к северу, направил прожектор на взлетную полосу. Гилкренски увидел бежавшую по пляжу Джил. Потом он поднял голову и вгляделся в темноту, откуда должен был появиться неизвестный летчик. Не прошло и минуты, как между небом и водой вспыхнули красные, белые и зеленые точки навигационных огней. Самолет мчался прямо на них. Тео посочувствовал пилоту – машину придется сажать ночью, в незнакомом месте, да еще при сильном ветре. Легко промахнуться. Через минуту на фюзеляже загорелись посадочные фары, и летчик включил носовой фонарь, высматривая перед собой посадочную полосу. Похоже, он вот-вот врежется в землю! Или ему так только кажется? В темноте трудно было разобрать. Вдруг огоньки слегка подпрыгнули, самолет плавно приземлился на бетон и быстро покатился им навстречу. |