Онлайн книга «Ты плоть, ты кровь моя»
|
– Вот над чем мне еще надо работать – скорость на последней трети забега. В эстафете она бежала третьей; ее команда лидировала с небольшим отрывом, когда она перехватила эстафетную палочку, а когда она ее передавала, отрыв еще немного увеличился, и ее подруга по команде, бежавшая последний этап, финишировала первой, оторвавшись от соперниц на несколько ярдов. Когда соревнования закончились, Элдер купил себе банку кока-колы, сел с книгой и попытался отвлечься от мыслей, бродивших где-то очень далеко: мыслей о Хелен Блэклок, там, в Уитби, ожидающей от него весточки и вздрагивающей при каждом телефонном звонке, о Шейне Доналде, все еще скрывающемся неизвестно где. – Папа! – Кэтрин приближалась к нему с двумя другими девушками, одну из которых Элдер, кажется, узнал – она тоже бежала эстафету. – Мы не сможем подвезти Эли и Джастин на обратном пути? Элдер поднялся на ноги, Кэтрин несколько официально представила его, и они обменялись рукопожатиями. Потом он немного покружил по улицам с односторонним движением и наконец выбрался к шоссе А60, которое выведет его через Банни и Раддингтон к Ноттингему. – Что будешь делать сегодня? – спросил Элдер, чуть наклоняясь к Кэтрин, сидевшей на переднем сиденье. Она сразу не ответила, зато одна из девушек тут же сообщила с заднего сиденья: – У нее свидание, мистер Элдер. – И обе девушки засмеялись. – Правда, Кэт? – Да, конечно, неправда! – бросила Кэтрин. – Глупости они говорят! – Но она покраснела, его взрослая дочка, и тут же из девушки превратилась в двенадцати-тринадцатилетнюю девчонку. – А ты сам, пап, – спросила Кэтрин немного спустя, – сам-то ты что будешь делать? – Да так, ничего особенного. – Негодяев не надо больше ловить? – Я уже давно этим не занимаюсь, или ты забыла? – Правда? Элдер не ответил. – Знаешь, мама сейчас дома, – сообщила вдруг Кэтрин. – И готова спорить на что угодно – одна. Почему бы тебе не заехать к нам? – Надо подумать. Но оба знали, что этим все и кончится. Морин сказала, чтобы он ждал ее в ресторане «Чанд» возле Мансфилд-роуд, известном своими блюдами под соусом карри, начиная с без четверти десять и до четверти одиннадцатого. – Извини, Фрэнк, я не знаю точно, когда приду, – сказала она. – Мне тут надо кое с кем встретиться. С информатором, понял Элдер. В свое свободное время, за которое ей никто не заплатит; она такая, эта Морин. – Не беспокойся, – ответил он. – Я с собой книжку прихвачу. – О'кей. И еще одно, Фрэнк… – Да? – Говорить будем только о деле. Понятно? – Понятно. – Он уже понял, что мысли о Мэдди Берч следует держать при себе. Приехав в ресторан к десяти, Элдер заказал хрустящие лепешки поппадамс с кисло-сладким соусом чатни и бутылку пива «Кингфишер», достал и раскрыл книгу: Копперфилд, не самым лучшим образом разбиравшийся в людях, наконец пришел к определенным выводам насчет поведения своего лучшего друга, который только что сбежал с юной и беззащитной дочкой ярмутского рыбака. Ярмут. Перед мысленным взором Элдера тут же возникли очертания побережья Северного моря: Грейт-Ярмут, Кромер, Скегнесс, Мейблторп, Клиторпс, Бридлингтон, Скарборо, Уитби… – Знаешь, Фрэнк, ты сейчас выглядишь как грустный хомяк – сидишь тут одиноко с книжкой, – сообщила ему Морин. – Бывало и хуже, – ответил Элдер, засовывая в книгу конверт, служивший ему закладкой. Морин села, и когда за ее плечом возник официант, заказала пинту пива. – Тебе тоже? – спросила она, кивнув на почти пустой стакан Элдера. – Этого достаточно, – ответил тот, мотнув головой. Морин улыбнулась: – Ты, как всегда, благоразумен. – Ну ты же меня знаешь. – Он вытащил из пластикового пакета, висевшего на спинке его стула, фотоаппарат «Полароид» и положил на стол. – Спасибо, что дала попользоваться. – Результаты есть? Снова раскрыв свою книгу, он вынул из конверта единственную фотографию и передал ей. – Гм… – произнесла Морин. – Довольно симпатичный малый, артист или художник, похоже… – Да, очевидно. – Ну рассказывай. Прервавшись, только чтобы продиктовать официанту заказ, он именно так и сделал. – Значит, – подвела она итог, когда он закончил свой рассказ, – у нас есть основания не любить его, но нет доказательств. Кивнув, Элдер поднял фото Пола Латама со стола, освобождая место для принесенных блюд. Цыпленок роуган джуш, то есть жаренный в кипящем масле, тушеная баранина пасанда, плов, сливовый сок, еще поппадамс и лепешки пешавари нан. – А разве Латама не допрашивали, когда расследовали исчезновение Сьюзен Блэклок? Элдер, продолжая жевать, отрицательно помотал головой. – Значит, если у них что-то и было, вряд ли можно ожидать, что он признается, – это поставит под угрозу его карьеру. – Вероятно. – Он просто сидит и ждет, пока весь шум утихнет, надеясь, что его это не заденет. Должно быть, он так и полагал, пока не появился ты и не стал разнюхивать. Но даже и сейчас ты до конца в этом деле не уверен. Я хочу сказать, даже если он тогда увез ее – куда там? – ага, в этот свой коттедж. Пять-шесть часов с симпатичной девушкой. А может, они там все это время ту проклятую пьесу читали, которую так и не увидели на сцене. И чай пили. – Вполне возможно, – согласился Элдер. – Тут все, что угодно, возможно, Фрэнк. Обычная вещь в нашей работе. Самая обычная вещь. Баранина была нежная и сочная, не слишком напичканная приправами, цыпленок роуган джуш весь пропитался томатным соусом. – Даже если он и валял ее, – продолжала Морин, – это не значит, что он имел отношение к ее исчезновению. – Я знаю. – Но все равно подозреваешь. – Что-то в этом роде. Морин улыбнулась: – Но ты и раньше, бывало, ошибался. – Большое спасибо! – А если серьезно, что ты теперь намерен предпринять? Элдер пожал плечами: – Поездить по Йоркширу, показывая всем его фото. Может, найдется зацепка. Морин отложила вилку. – Может, надо было сначала сделать именно это, а уж потом на него наваливаться? – Может быть. Несколько минут они молчали, сосредоточившись на еде. Ресторан потихоньку заполнялся, приближалось время закрытия. Элдер спросил Морин, как у нее дела на работе. Отец троих детей убил жену и все потомство, потом попытался покончить с собой, но не преуспел. Подозрительная смерть, тело пришлось эксгумировать. Перестрелка в Сент-Энн, видимо, связанная с наркотиками. Похищение пятилетнего мальчика на севере графства, требование выкупа, которое родители выполнили до того, как обратиться в полицию, – деньги забрали, ребенка пока не вернули. Из того, как Морин об этом рассказывала, было понятно, что она подозревает в причастности к похищению кого-то из родителей. |