Книга Меню холодных блюд, страница 44 – Яна Розова

– Просто Ник, – попросил он.

– Хорошо, Ник, мы вам поможем. У нас есть идеи, но на этот раз вы не должны скрывать от нас правду.

– Какую именно?

– О том, что произошло у вас в семье семь лет назад. Это ведь ваш сын убил Ермолова и Пряничникову, так? И еще: объясните, пожалуйста, ваши отношения с женой, с Жанной Арнаутовой и с Кристиной Пряничниковой.

Ник вдруг сел на диван так резко, будто у него подкосились ноги. Следом за ним расположился в кресле Валерка, но гораздо более изящным способом. Присела и Феня.

Детектив продолжал молчать, он давал ей полный карт-бланш, и это была отличная возможность наконец-то доказать ему, что в расследовании преступления важна даже сентиментальная чушь.

Ник наконец разлепил губы.

– Вы уже все знаете!.. Раз так, то нет больше смысла молчать. Да, мы с Линой скрывали правду, не хотели, чтобы люди узнали, что мой мальчик натворил. Поверьте, ему и так непросто, а если бы все знали о его преступлении, то он бы не выдержал.

«Медичи» сжал руки в кулаки.

– Вы обязаны поклясться, что никому не расскажете правды.

– Нет смысла в этом сомневаться, – заявил Валерка.

– Что же, – произнес Ник, – раз нет смысла…

Он снова замялся, и Феня уже начала искать подстегивающие слова, но Ник заговорил и без них:

– Все было очень сложно, – горестно сказал Ник. – Мы все запутались, запутали ребенка, в итоге погибли двое ни в чем не повинных людей. Сразу скажу, что Кристина Пряничникова была женой моего друга, к тому же мы с ней плохо ладили, иными словами, она не была моей… гм… любовницей. А вот Жанна была… уже несколько лет. У нас не очень-то сложилось, я хотел с ней расстаться. Узнав об этом, она взялась шантажировать меня…

– Вашим признанием в убийстве жены, – дополнила его рассказ Феня. – Только вы жену не убивали, но это уже совсем другая история.

Глаза Валерки расширились. Он сумел погасить приступ любопытства, только схватившись за сигарету.

– Кто вам рассказал? – спросил Ник и ответил себе сам: – Не важно. Да, все так и было. Из-за шантажа Жанны наши отношения с Линой сошли на нет. Мы продолжали жить в одном доме, но только ради Митьки, между нами была стена. Потом Лина встретила того парня, Сашу Ермолова. Я уважаю ее чувства к нему, она до сих пор не может себе простить, что втянула его в наше семейное светопреставление. А все равно я любил ее, и она мучилась… И вот Лина решает уйти, Митя берет мой револьвер, приходит к Ермолову, видит в его постели блондинку, стреляет в обоих…

Похлопав себя по карманам, Сухарев вытащил пачку сигарет и закурил. Феня не удержалась от вопроса:

– А как Кристина оказалась у Ермолова?

– Она как-то влезла в квартиру парня, пока тот спал, хотела соблазнить его и записать это на камеру. Запись постельной сцены они с Жанной собирались подарить Лине. Ну, насолить ей, что ли? – невнятно пояснил он. – Только на записи оказалась не постельная сцена, а сцена убийства. Так я узнал, что натворил мой сын.

Ник стиснул зубы и опустил голову.

2

Валерка взглянул на Феню, она поняла, что надо продолжать разговор. Дожимать.

– И теперь он пропал, – сказала Феня. – И вы не знаете, где он и что затеял?

– Да.

– А как вы думаете, какое впечатление произвела на него ваша встреча с Жанной в «Центральном»? – поинтересовалась она.

Сухарев поднял голову, разглядывая ее медового цвета глазами.

– Вы и это знаете, – произнес он с особой интонацией, – очень профессионально, но не очень приятно.

Валерка склонил голову, будто бы ему сделали заслуженный комплимент, хотя Сухарев даже не смотрел в его сторону.

– Та встреча – это не важно. – Ник сцепил пальцы в замок.

– Важно, – возразил ему детектив. – Если бы вы сразу рассказали о ваших скелетах в шкафу и не утаивали бы важную для расследования информацию, мы бы не потеряли времени даром. И убийца Жихарева уже бы нашелся, и сын ваш не исчез в неизвестном направлении.

В глубине души Феня раскатисто хохотала, демоническим тоном приговаривая: «Ну, так кто же прав, Валерка?! Кто прав?» Однако внешне она сохраняла абсолютное спокойствие, более того, свободная от злорадства часть мозга смогла обратить мысли в слова, в результате чего Феня произнесла:

– Вы, Ник, встретились с Жанной, причем по собственной инициативе. Вы не поверили в ее доброту, в ее чувство вины, а особенно в то, что она оставит вас в покое. Митя выследил вас и подслушал ваш разговор.

Сухарев резко выпрямился на диване.

– Митька знал, о чем мы говорили? Вы уверены?

– Разумеется, – подтвердил Валерка. – Итак, что же он услышал?

Губы Ника искривились в нервной усмешке.

– Разговор у нас с Жанкой получился бестолковый. Она намекала, что все в ее руках, что мне нужен хороший адвокат, а если я откажусь от ее помощи, то снова попаду в тюрьму. Она вернулась к прежнему, снова попыталась меня шантажировать. И тогда я дико разозлился. В какой-то момент понял, что если я не возьму себя в руки, то убью ее или искалечу. Меня тошнило от всего этого. Тогда я решил сбежать. Сказал ей: хорошо, пусть будет по-твоему, и ушел. Это вовсе не значило, что я буду прыгать под ее дудку, понимаете? Я надеялся получить отсрочку…

– Но Митя понял ваш разговор по-своему, – сделал вывод детектив.

– Сегодня утром, если хотите знать, – сказал Ник, – я приехал к ее дому и сказал ей, чтобы она не рассчитывала на меня.

– А она? – Феня даже затаила дыхание.

– Бросилась на меня с кулаками. Я втолкнул ее в квартиру и закрыл за ней дверь.

Феня вздохнула:

– Теперь мы знаем предысторию, частично – историю, а последствия нам еще предстоит распутать.

3

– Поехали к Арнаутовой, – скомандовала Феня, когда они с детективом, оставив Сухарева в его кабинете, погрузились в «патриот».

Валерка положил руки на руль и сказал менторским тоном:

– Я думаю, что надо искать Митю.

– Надо найти убийцу Жихарева, – возразила ему Феня, – а я теперь понимаю, где надо его искать.

Разглядывая бывшую супругу, а ныне коллегу, Валерка с трудом сдерживал раздражение.

– Что за фантазии? – разозлился он.

– Валерка, послушай, – Феня понимала, что сейчас детектив не расположен танцевать под ее дудку, – я не могла выбрать ни одной версии, все думала: а что, если Лина убила повара? А что, если Сухарев? А что, если Митька? Я не могла им верить. Они темнили, напивались, лгали полиции, дрались! Последнее – о Митьке, как ты понимаешь. Теперь же я точно тебе скажу, что Лина не виновата. Она просто испуганная женщина. Их история любви с Ником была непростая, а тут еще и преступление, он оказался в тюрьме, пришлось его ждать. Убить по расчету она вряд ли смогла бы, а если бы – вдруг – убила Жихарева случайно, то сама бы в этом и призналась.