Онлайн книга «Шмяк!»
|
А Лига всячески поддерживала своих адептов. В их общих интересах было, чтобы никто из обладателей Черной ленточки не очнулся в незнакомой спальне с неприятным чувством сытости. Они будут присматривать за Салли… — В Страже нет места для случайных визитеров, — сказал Ваймс. — Сейчас мы слишком заняты, чтобы обеспечить вам нечто большее, нежели так называемая практика на рабочем месте, ха-ха. Вы с первого же дня окажетесь на улице. Э… а как у вас обстоят дела с дневным светом? — Ничего страшного, если на мне одежда с длинными рукавами и шляпа с широкими полями. В любом случае я ношу с собой набор. Ваймс кивнул. Набор включал совочек, щетку, пузырек с кровью и карточку с надписью: «Помогите, я рассыпался прахом и не могу восстать. Пожалуйста, соберите меня в кучку и разбейте пузырек. Я ношу Черную ленточку и не причиню вам вреда. Заранее благодарю». Командор снова побарабанил пальцами по столу. Салли смотрела на него. — Ладно, вы приняты, — наконец сказал Ваймс. — Для начала — на испытательный срок. Так уж положено. С документами разберитесь внизу с сержантом Задранец, за снаряжением и напутственным словом обратитесь к сержанту Детриту, только постарайтесь не смеяться. А теперь, когда вы добились чего хотели и мы уже разговариваем неофициально… объясните мне зачем. — Простите? — Вампир хочет стать стражником? — Ваймс откинулся на спинку кресла. — Честное слово, не понимаю… Салли. — Это интересная работа на свежем воздухе, которая позволяет служить обществу, командор Ваймс. — Хм… Если вы способны сказать это без улыбки, возможно, из вас все-таки получится стражник. Добро пожаловать в Стражу, младший констебль. Надеюсь, вы… Дверь хлопнула. Капитан Моркоу зашел в кабинет, увидел Салли и замялся. — Младший констебль фон Хампединг только что вступила в Стражу, капитан, — объяснил Ваймс. — Э… прекрасно… добрый день, мисс, — быстро сказал Моркоу и обернулся к Ваймсу. — Сэр, Бедролома убили. Анк-морпорские «лучшие из лучших» неторопливо шагали в сторону Ярда. — Что бы лично я сделал, — сказал Шнобби, — так это разрезал картину на маленькие кусочки, по несколько дюймов в длину. — Нет, Шнобби. Так избавляются от краденых бриллиантов. — Допустим. А как тебе такой вариант? Режешь эту махину на куски, размером примерно с обычную картину. Так? Потом на другой стороне каждого куска что-нибудь рисуешь, вставляешь в раму и оставляешь в музее. Несколько лишних картин в таком огроменном месте никто даже не заметит. А потом можно прийти и забрать, когда шум уляжется. — И как ты их вынесешь, Шнобби? — Ну, сначала надо раздобыть клей и длинную-длинную палку… Фред Колон покачал головой. — Представить себе не могу, Шнобби. — Ладно, тогда берешь краску того же цвета, что и стены, приклеиваешь картину к стене, где есть свободное место, а потом красишь сверху, чтоб оно выглядело как стена… — Ты где-нибудь там видел подходящий кусок стены, а? — Может, под рамой, которая осталась там висеть, сержант? — Черт возьми, Шнобби, а вот это умно, — сказал Фред, резко останавливаясь. — Спасибо, сержант. От тебя особенно приятно слышать. — Но все-таки картину еще нужно вынести, Шнобби. — Видал чехлы, сержант? Ей-богу, через пару недель оттуда спокойно выйдут несколько рабочих в комбинезонах, с большим белым свертком под мышкой, и никто ничего не заподозрит, потому что все будут думать, что картину сперли уже давным-давно. Несколько секунд висела тишина, а затем сержант Колон приглушенно сказал: — У тебя прямо-таки опасный ум, Шнобби. Очень опасный. А как же смыть с картины свежую краску? — Да запросто, — ответил Шнобби. — И я знаю, где раздобыть фартуки, как у маляров… — Шнобби! — в шоке воскликнул Фред. — Ладно, ладно, сержант. Уж и помечтать нельзя. — Мы получим премию, Шнобби. И уж мы ею распорядимся… — Снова как в воду глядишь, сержант? — Смейся, Шнобби, если угодно, но лучше посмотри по сторонам, — мрачно ответил Фред. — Сейчас всего-навсего дерутся шайки, но будет хуже, помяни мое слово. Ох уж мне эти свары из-за того, что стряслось тысячу лет назад! Не знаю, почему гномы и тролли не уберутся туда, откуда взялись, раз уж им не терпится! — Потому что большинство родились здесь, — заметил Шнобби. Фред презрительным смешком отмел географический фактор. — Война, Шнобби… хэх!.. Зачем она вообще нужна? — Не знаю, сержант. Чтобы освободить рабов? — Чепу… хм. Ну, допустим. — Чтобы защититься от тирана-агрессора? — Хорошо, допустим, но… — Спасти цивилизацию от орд… — В перспективе все равно никакого толку, вот что я тебе скажу, Шнобби, если ты замолкнешь на пять секунд, — перебил Фред Колон. — Да-а, но в перспективе хоть от чего-то есть толк? — Повтори еще раз, взвешивая каждое слово, пожалуйста, — попросил Ваймс. — Он мертв, сэр. Бедролом мертв. Гномы в этом уверены. Ваймс уставился на капитана. Потом на Салли. И сказал: — Я отдал приказ, младший констебль Хампединг. Ступай и займись делом. Когда девушка поспешно вышла, он сказал: — Надеюсь, ты тоже уверен, капитан… — Новость распространяется среди гномов, как… как… — начал Моркоу. — Спиртное? — подсказал Ваймс. — В общем, очень быстро. Говорят, он погиб вчера ночью. В дом Бедролома на Паточной улице забрался тролль и забил его насмерть. Я слышал, как наши гномы об этом говорили. — Моркоу, но если это правда, разве мы не знали бы? — поинтересовался Ваймс, и перед его мысленным взором предстали Ангва и Фред Колон со своими пророческими предупреждениями. «Гномам что-то известно. Гномы встревожились». — А разве мы не знаем, сэр? — спросил Моркоу. — Я ведь только что вам рассказал. — Я имею в виду — почему об этом не кричат на улицах? Почему не твердят о заказном политическом убийстве, о подлом преступлении? Кто тебе сказал? — Констебль Сталькрутссон и капрал Кольцедел. Надежные ребята. Кольцедела скоро повысят до сержанта. Э… и еще кое-что, сэр. Я спросил у них, почему мы не получили официального извещения, и Сталькрутссон сказал… вам не понравится, сэр… он сказал, что городским гномам запретили обращаться к Страже. Моркоу внимательно наблюдал за Ваймсом. Трудно было заметить смену выражения на лице командора, но отдельные крошечные мускулы вдруг напряглись. |