Онлайн книга «Тайна осенней звезды»
|
В его голосе сквозило неприкрытое неодобрение. – Главная, – подтвердила я. – Да вы садитесь! – Ничего, я ненадолго. – Чай, кофе? – предложила я. Субъект быстро затряс головой. – Не пью, спасибо. Я задавила улыбку. – Чем могу служить? – Чего? Субъект в изумлении уставился на меня. – Зачем я вам понадобилась? – перевела я на человеческий язык. – А-а-а! Да мне-то вы не нужны, просто попросил один браток кое-что вам передать… И протянул мне сверток. Я с сомнением уставилась на плотную оберточную бумагу. В наше нелегкое время, отравленное террором, такие свертки доверия у граждан не вызывают. – Какой браток? – спросила я подозрительно. – Что в свертке? Михаил хихикнул. – Да вы не бойтесь! – сказал он снисходительно. – Это не бомба. – Надеюсь. А что там? – Разверните! – пригласил Михаил и сунул сверток прямо мне под нос. Я опасливо отодвинула подозрительный подарок на край стола. – Объясните, кто мне это передал? Михаил почему-то пришел в неописуемый восторг. Он хлопнул себя по коленкам и затрясся в мелком хохоте. – Ой, умора! – проговорил он сквозь смех. – Он так и сказал: ни за что не откроет, подумает, что бомба! Я начала терять терпение. – Кто сказал?! Слушайте, давайте говорить по-человечески! Михаил отсмеялся, всхлипнул в последний раз и достал из нагрудного кармана рубашки какую-то фотографию. – Вот, – сказал он. – Он велел передать вам эту фотку. Сказал, вы все поймете. – Кто «он»? – спросила я, машинально принимая снимок. – Имя у «него» есть? – Не знаю, он не назвался. Просто попросил передать, и все. – И вы согласились? Михаил удивился. – Конечно! Свой брат, моряк! По-русски говорит! Встретились у черта на куличках, на Каймановых островах! Да разве можно отказать?! Я вздохнула и поднесла фотографию к лицу. Это был яркий, удивительно удачный снимок, сделанный с какого-то возвышения. С него открывался восхитительный вид на прозрачную океанскую лагуну и берег, усыпанный мелким белым песком. Сквозь зеленую воду отчетливо просвечивали темные отмели и валуны, заросшие мохнатыми водорослями. А невдалеке от берега стояло небольшое белое судно… Колени мои дрогнули, подогнулись, и я медленно опустилась на стул, не выпуская фотографию из рук. На снимке была «Ледяная звезда». Я не могла прочесть название, яхта находилась слишком далеко, но ошибиться было невозможно. Это была она, точно она! «Ледяная звезда», обладавшая странным свойством не тонуть в зимнем море и не таять в теплом океане! Я осторожно положила фотографию на стол и подняла взгляд на посетителя. Меня не оставляло странное чувство, что все это происходит во сне. – Сядьте, – попросила я, и сама поразилась тому, как хрипло звучит мой голос. Михаил послушно присел на край кресла, стоявшего напротив стола. – Что он вам сказал? – спросила я. Михаил пожал плечами. – Да ничего! Узнал, что я русский, что скоро буду дома, узнал, где живу… Вот и попросил. Передай, говорит, браток, мелочишку на память. Я спрашиваю: а сам-то когда дома будешь? Не скоро, говорит. Вот и все. Я машинально взяла чашку с остывшим кофе и сделала судорожный глоток. – Он был один? – спросила я, почему-то избегая называть Ивана по имени. Михаил покачал головой. – Нет. Был с ним какой-то карлик…Такая маленькая ядовитая колючка, вспомнить страшно. Имя у него непривычное… Он сморщился, пытаясь припомнить трудно слово. – Джокер, – подсказала я. – Во-во! – обрадовался Михаил. – Точно! Джокер. Ухмыльнулся и спросил: – Ну, что? Поняли теперь, от кого весточка? – Поняла, – ответила я тихо. И спросила: – А письма он не передавал? Михаил с сожалением покачал головой. – Нет. Я ему тоже говорю: напиши, браток. Бабы… ой! Он осекся и с опаской посмотрел на меня. – То есть я хотел сказать женщины… Женщины любят, когда им письма пишут. – А он? – спросила я одними губами. – Он покивал. Сел, начал что-то писать на листике из блокнота. А тут этот карлик ему и говорит под руку: мол, письмо от призрака! Михаил пожал плечами. – Я так и не понял: что он хотел сказать? От какого призрака? – А он что ответил? – спросила я. – Кто он? Высокий? – Высокий, высокий! – Ну… Засмеялся, вырвал лист, скомкал его и выбросил. Я потом хотел поднять, а его в воду унесло. Не успел. Михаил виновато шмыгнул носом. Я опустила руки на колени. Что ж, маленький ядовитый Джокер остался верен себе и своему королю. – Да вы откройте! – сказал Михаил. – А вы уже знаете, что там? – спросила я. – Знаю, – признался он. – При мне заворачивали. – Надеюсь, это не чучело каймана, – сказала я, с трудом сдерживая слезы. Хотя сама не смогла понять, откуда они взялись? Все давно прошло, кончилось и быльем поросло! – Разворачивайте, не бойтесь! – поторопил меня Михаил. – Вам понравится. Я достала ножницы, разрезала плотную упаковку. Развернула три слоя ваты и достала из мягкого кокона огромную раковину, переливающуюся розовым перламутром. Положила ее перед собой и замерла в восхищении. – Ну? – спросил Михаил так хвастливо, словно сделал это чудо собственными руками. – Нравится? – Очень, – ответила я сквозь слезы. – Чего тогда ревете? Я вытерла глаза и ответила: – Уже не реву. – Ну и правильно! – одобрил Михаил. – Жизнь длинная, свидитесь! Обвел еще одним взглядом мой кабинет и пробормотал себе под нос: – А назначать бабу начальником все равно дурость! Я осторожно отложила раковину в сторону. Вырвала из блокнота чистый лист, подумала и написала: «Спасибо. Надеюсь, когда-нибудь увидимся. Желаю удачи». Сложила лист пополам и протянула его Михаилу. – Вот. – Что это? – не понял он. – Это письмо, – объяснила я. – Передайте тому человеку… Высокому. |