Онлайн книга «Серый пилигрим»
– Сдается мне, это совсем не про борьбу, – пробормотал он, возвращая фолиант старьевщику. – Да? А что такое? – Вирго, подслеповато щуря глаза, уставился на гравюру. – Ага, присмотрись, присмотрись, – усмехнулся Барт. – О! – брови тощего взметнулись. – Так это про искусство плотской любви! Тогда с тебя шестьдесят лир. – Да не буду я это покупать! – запротестовал Твинклдот. – Тем более за шестьдесят лир! – Пятьдесят пять? – охотно предложил Вирго. – Слушай, не отнимай у меня время! Показывай, что у тебя там еще есть, и я пойду. – Ну, как знаешь. Вот взгляни на этот клинок. Редкий образец… – Да, да, конечно, сокровище, почти даром, и все такое, – перебил его Барт, протестующе вытянув руку. – Можешь заткнуться, а? Старьевщик, что удивительно, и правда заткнулся. Скрестив руки на груди и склонив голову чуть набок, так что один из хвостиков его шапки лег ему на плечо, он с выражением терпеливого ожидания воззрился на Барта. Тот облегченно вздохнул. Меч и правда был необычный, разительно отличающийся от тех, что в изобилии штамповали оружейники империи. Узкий прямой клинок небольшой длины – в руку Барта от кончиков пальцев до локтя. Лезвие заточено только с одной стороны. Маленькая квадратная гарда, но сама рукоять удлиненная, так что можно ухватиться двумя руками, с утяжеленным оголовком. Барт сделал пару неумелых взмахов, заставив старьевщика поспешно отскочить в сторону. Юноша довольно хмыкнул – меч был легкий, отлично сбалансированный. – Обрати внимание на ножны, – подал-таки голос старьевщик. – Их можно носить по-тайски – на спине. Меч небольшой длины, так что можно будет выхватывать его прямо из-за плеча. Ножны были из толстой кожи, усиленной по всей длине железными кольцами. Кольца изрядно побиты ржавчиной. Впрочем, темные пятнышки виднелись и на самом клинке и металлических частях рукоятки. Лезвие же, если приглядеться, сплошь в мелких зазубринах. – Только не говори, что эта рухлядь тоже стоит кучу денег, – предупредил Барт. – Иначе – видит Аранос – я тебе брюхо вспорю этим же мечом. – Ну что ты, малыш, – снисходительно ухмыльнулся Вирго. – Ты же у меня сегодня лучший клиент. Заслужил скидку. Отдам тебе этот великолепный клинок всего за сто лир. – Пятьдесят! Ты погляди – он же ржавый весь! И лезвие иззубрено. И еще раз назовешь меня малышом – я тебе морду начищу! – Пятьдесят так пятьдесят! – охотно согласился старьевщик. – Давай деньги, и я тебе помогу закрепить ножны. Барт неохотно полез за кошельком. Потом они довольно долго возились, подгоняя ножны так, чтобы и правда можно было выхватить меч из-за плеча. После нескольких попыток, во время одной из которых Барт чуть не отрезал себе ухо, стало вполне сносно получаться. – А это у тебя что? – спросил Барт, заметив в фургоне старьевщика выглядывающий из-под кучи тряпья полированный деревянный бок. – Лютня? – Молодой господин музицирует? – с готовностью отреагировал Вирго. – Да, лютня. Сейчас! Он извлек инструмент из завалов и, небрежно обтерев деку ветошью, протянул Барту. – Попробуй только вякни, что это великолепный экземпляр и стоит тысячу лир, – предупредил Барт, критически оглядывая лютню. Старьевщик только пожал плечами. Видно, этот товар он и не рассчитывал никому впарить. Инструмент и правда был не ахти. Дешевого исполнения, с дрянными струнами из овечьих кишок, корпусом из клена и ели, декорированным простенькой двухцветной росписью. Но, подкрутив колки и попробовав извлечь из лютни мелодию, Барт остался доволен. Звук был вполне сносный. – Дам сорок лир, – продолжая наигрывать мелодию, предложил Барт. – Хорошо. Отдам за семьдесят, – эхом откликнулся Вирго. Твинклдот только вздохнул и протянул инструмент обратно. – Шестьдесят пять? – пошел на попятную старьевщик. – Да нет, я вообще передумал. Может, в другой раз… Дело шло к вечеру, снова принялся накрапывать дождь, а самого главного для Серого Барт так и не раздобыл. И ему вовсе не улыбалось возвращаться к злющему, терзаемому болью магу несолоно хлебавши. Терзаясь сомнениями, он поглядывал на своего нового знакомого. С одной стороны – проходимец еще тот. А с другой – у кого еще спрашивать про скуму, как не у такого проходимца? Да и выбор невелик. – Слушай… Вирго, – начал, наконец, Барт. – А нет ли у тебя чего-нибудь… Ну, совсем необычного? Старьевщик, скорчив многозначительную мину, вопросительно приподнял бровь. – Ну, понимаешь… – замялся Барт. – Чего-нибудь такого, чтобы забыться и расслабиться. Но такого, чего не подадут в обычной таверне. – Тебе что, скума нужна? Барт даже присел от неожиданности и торопливо оглянулся по сторонам – не слышит ли кто их разговор. – А у тебя есть? – осторожно спросил он. – Да ты с ума сошел, малыш! – фыркнул Вирго. – За такие штуки могут запросто вздернуть! Немного помолчав, он добавил: – Между прочим, имперская стража платит тридцать лир даже просто за сведения о людях, которые интересуются покупкой скумы. Барт скрежетнул зубами. Вот влип! – И ты, конечно, не упустишь возможность немного подзаработать, не так ли, старина Вирго? – издевательски поинтересовался он. – За кого ты меня принимаешь? – изобразив оскорбленную невинность, воскликнул старьевщик. – Я что, по-твоему, сдаю друзей имперским собакам? – Ах, мы уже и друзья? Польщен, ничего не скажешь. Ладно, надеюсь, ты и правда забудешь о том, что я спрашивал. Я пойду. Юноша отправился восвояси и уже завернул за угол конюшни, когда его опять догнал неугомонный старьевщик. – Постой! – Ну, что еще? – устало поинтересовался Барт. – Так тебе нужна… кхм… ну, то, о чем ты спрашивал, или нет? – Ну, а как по-твоему? – не выдержал юноша. – Конечно, нужна! Оглядевшись – нет ли никого рядом, кто мог бы подслушать, Барт снова шепнул: – А у тебя что, есть? – Нету. – Ну так чего ты мне голову морочишь! – рассвирепел юноша. – Но я могу помочь. Я знаю человека, у которого можно достать то, что тебя интересует. Дай мне немного времени – и я притащу тебе пузырек. Это будет стоить тебе четыреста лир. Барт уже устал возмущаться. – Слушай, как ты вообще умудряешься торговать, заламывая такие цены?! Ты откуда их берешь? С неба? – Сразу видно, малыш, что ты ничего не смыслишь в торговле, – Вирго покровительственно похлопал Барта по плечу. – Ну да, как же… – начал было тот, но в этот раз заткнуть старьевщика не удалось. |