Онлайн книга «Империя под ударом»
|
А потом он очухался, резко вскочил на ноги, готовый драться или бежать. Мы с Русом так и сидели в повозке, не мешая эльфу приходить в себя. И только когда тот перестал крутить головой, я спросил: – Так ты меня понимаешь? Он зыркнул зелеными глазами, как-то по-гусиному дернул шеей и отчетливо произнес: – Я понимаю тебя, человек! – Вот и молодец! Как себя чувствуешь? Ничего не болит? Эльф снова завертел головой, и его взгляд наткнулся на убитого возчика. Эльф замер, покосился на нас. – Кто вы? – Твои друзья. Эльф скривил губы. – Среди людей у нас нет друзей. – Да ну? А что, Рейнс о нас не говорил? Эльф дернулся, как ужаленный, посмотрел на меня широко раскрытыми глазами и потянул руку к поясу. Пальцы схватили воздух. – Вон у него нож, возьми, – указал я взглядом на убитого. Эльф не обернулся. Продолжал сверлить меня взглядом. – Кто ты? – Друг. Рейнса, твой, вообще всех эльфов. Меня зовут Шурм. Эльф прищурился, как кот, опять провел рукой по поясу. – Если ты Шурм, скажи слова. Ты должен знать. – А то! Уж эти слова я точно не забуду. А ты в обморок не рухнешь? Эльф молчал, ждал ответа. – Ладно. Эрома Трапар атт! Именем небес творится жизнь! Эльф вздрогнул, медленно присел и совсем тихо повторил: – Именем небес творится жизнь! Правильно. – Конечно, правильно. Так как тебя зовут? – Ланс. – Давай выбираться отсюда, Ланс. Нам надо поговорить, но лучше снаружи. Идет? Вид убитых бандитов произвел на Ланса впечатление. Но он не проронил ни слова. Кивнул в ответ на приветствия Федора и Степана, когда я представил их, посмотрел на дорогу, на поле и только потом заговорил: – Где мы? – Дорога к Шомму. Это город. – Я знаю. – Мы перехватили повозку, а твоих спутников… успокоили. – Как вы узнали обо мне? – От цензора Нотера. Слышал о таком? Ланс дернул плечом. – Так, давай договоримся друг другу верить, – сказал я. – Мы друзья, ты о нас слышал от Рейнса, знаешь, что это так. Верно? Эльф нехотя кивнул: – Верно. – Ну тогда не надо играть в молчанку. Он опять кивнул. – Ты знаешь, кто такой Нотер? – Нет. – А о цензорах слышал? – Эльфы о них знают. Это слуги императора. Они наши враги. – Не только они. По приказу Нотера бандиты напали на вас. Тебя везли к нему для допроса. Ланс, а теперь скажи – где Рейнс? Мы договаривались встретиться с ним в Локахо. Он жив? Эльф снова замолчал, но ненадолго. Посмотрел на трупы, на нас, видимо, что-то решая, потом повернулся ко мне и заговорил. …Высший Совет эльфов – Совет Садов – поверил рассказу Рейнса о пришельце Шурме и его друзьях и разрешил новую встречу. Рейнс вместе с четырьмя помощниками прибыли в Локахо. Они вели себя крайне осторожно, но их каким-то образом обнаружили. Нападение было внезапным, но Рейнсу и еще одному эльфу удалось уйти. Двое погибли в бою, а Ланс попал в плен. Где Рейнс сейчас, наверняка неизвестно, но он не уйдет из Локахо, пока не увидит Шурма. Эльфы держат слово. – Так он там! Вот черт! Я выругался по-русски, и Ланс вздрогнул при звуках незнакомой речи. – Он в опасности. Бандиты все еще в городе и ищут его. У цензора там два отряда. Надо спешить. Ты знаешь, где он может быть? Ланс помялся, но ответил: – На окраине порта есть брошенный дом. Он там или в лесу. – Хорошо. Ты верхом ездить умеешь? – Да. Ланс посмотрел на оружие бандитов, что лежало отдельной кучей у повозки. – Выбирай любое, – усмехнулся я. – Мы поедем верхом. – Повозку могут увидеть, – проговорил Ланс. – И трупы тоже. – Пусть видят. Это уже не важно. Эльф внимательно посмотрел на меня. – Ты знаешь, о чем я говорил с Рейнсом? – Да, он много рассказывал… – Так вот, народ Трапара, хординги, уже здесь. Они напали на империю, громят ее легионы и идут дальше. Через день-два здесь будут войска хордингов. Ланс недоверчиво пожал плечами. Видимо, не до конца верил Рейнсу и его рассказу о некоем народе, близком к эльфам. Я не стал его разубеждать, скоро все сам увидит. Сейчас главное – найти Рейнса. Опередить ищеек цензора. Рейнс – ключ с договору с эльфами. Потерять его никак нельзя. Для Ланса выбрали резвого жеребца и заводного коня. Эльф из кучи трофеев взял себе длинный кинжал и небольшой топорик. Получив оружие, он стал чувствовать себя увереннее. От былого недомогания не осталось и следа. И на нас с подозрением больше не смотрел. Вера в «пришельца Шурма» и его друзей явно окрепла. Пока наши медики колдовали над эльфом, а Глеб рассказывал о делах на Земле, Степан и Федор успели допросить Болтока. Знал тот немного и ничем особым заинтересовать нас не мог. Сказал только, как найти людей из его отряда, и поведал о командире второго отряда Хаеке. Которого вроде бы не должен был знать. Цензор следил за этим строго, но, видимо, не уследил. Ликвидация отрядов входила в наши планы. Оставлять таких пронырливых ребят на хордингов нельзя, еще ускользнут. Но сперва Рейнс! Хотя может так оказаться, что оба дела придется делать одновременно, если эльф попадет в руки бандитов. Маршрут я выбрал самый короткий – через Тум в Локахо. Туда мы должны прибыть завтра днем. А вот ночевать придется в Туме. Еще один город в пьяном угаре праздника. Что значительно облегчит пребывание в нем. Черт возьми, как приятно работать в праздники! И как я раньше этого не замечал? Во время короткого привала я отозвал Руса в сторону и рассказал о планах. – Мы будем на месте завтра. Конный эскадрон днем позже. – То есть нам ночь простоять и день продержаться? – уточнил Рустам. – Ничего, сдюжим. Лишь бы Ланс не подвел и вывел на Рейнса. – Как повезет. – Но глаз с него лучше не спускать. Кто знает, что ему в голову придет. – Вот и не спускай. Раз сам заговорил, эльф на тебе. Побудешь денек нянькой. – Инициатива наказуема исполнением, – вздохнул Рус. – Слушаюсь и повинуюсь. Но пока он молодцом. – Попробуем разговорить его вечерком. Под вино и сытный ужин. |