Онлайн книга «Империя под ударом»
|
– Черт! – с досадой воскликнул Федор. – Я же велел ей закрыть двери и сидеть дома! Куда она выперлась, дура?! Эльф вдруг со свистом втянул воздух и что-то прошипел. Я удивленно посмотрел на него. – Это человек Болтока. Я узнал его. Он был среди тех, кто напал на нас. Он убил Эклеоса! – А ты не ошибся? Ланс ожег меня яростным взглядом и замотал головой: – Я его запомнил хорошо! Рука эльфа потянулась к топору. Я схватил его за плечо, тряхнул. – Спокойно! Без истерик! Разберемся. – Я его убью! – Не сейчас! Понял, не сейчас! Я подал коня в сторону, оттесняя лошадь Ланса к повороту. – Выходит, Атерия знакома с бандитами! – прикинул я. – И ради встречи рискнула нарушить запрет Федора. Федор продолжал следить за женщиной и ее спутником. На мои слова отреагировал вялым кивком. Его глаза сузились, взгляд стал острым, прицельным. – А еще она любовница бургомистра. И знает о нас. И Ланса видела… – Я сделал паузу. – Занимательная бабенка. И совпадений слишком много. – Это уже не совпадения, – подхватил Рус. – Это система. Серега, они сейчас уйдут. Что делаем? Впопыхах он назвал меня моим настоящим именем, но занятый наблюдением Ланс оговорку пропустил. – Делаем? – лихорадочно соображал я. – Попробуем проследить. Если заметят – берем обоих. Степа, Рус – обгоняйте их. Мы двинем параллельно. Посмотрим, куда они топают. А дальше по обстановке. Не светитесь и без нужды не вылезайте. Нам шум в городе не нужен. Если что – работайте… местным оружием. Оба кивнули и пришпорили лошадей. – А мы пока за ними пойдем. – Верхом неудобно, – заметил Федор. – Ничего. Не бросать же на дороге. – Они уйдут, – прошипел Ланс. – Не уйдут. Ланс, вперед не вылезай! Эльф нехотя пропустил меня вперед. На его лице читалось жгучее желание опробовать топор на голове бандита. – Ходу, ходу! – поторопил я, глядя, как вдова со спутником сворачивают на улицу. – Федор, будь готов работать пешим. – Готов, – отозвался тот, проверяя оружие. Вести Атерию и ее спутника оказалось делом непростым. Те шли узкими проулками, изредка выходя на улицы. Народу там было немного и все пешие. Конные, конечно, привлекали внимание. Нас выручало только полное неумение подопечных следить за обстановкой. К счастью, скоро парочка разошлась. Атерия поспешила к дому, а парень свернул налево. Я как раз увидел метрах в пятидесяти Руса, указал на парня и махнул рукой, мол, топай за ним. Рус кивнул и исчез. – А мы пойдем за ней, – сказал я Федору. – Если она идет к дому, там и возьмем. Федя, повнимательнее, может, кто еще захочет поговорить с ней. Ланс, ты где? Не отставай. Эльф, для которого подобные дела были в новинку, недовольно пыхтел, но держался близко. Понимал, что к чему. Атерия спокойно шла к дому, никуда не сворачивая, не глядя по сторонам. В ее руке покачивалось небольшое лукошко, прикрытое тряпицей. Встречных людей приветствовала наклоном головы или словом, улыбалась, слыша поздравления, и отвечала тем же. Мы ехали метрах в семидесяти позади, нам тоже хватило приветствий и пожеланий. Пришлось кивать, отвечать и делать вид, что рады. Когда до дома осталось метров сто, мы чуть прибавили скорость. Хотели посмотреть, нет ли у дверей кого из чужих. Но улочка пустовала. И тогда я послал коня в рысь. Атерия услышала топот копыт, обернулась, увидела нас. На лице возникло напряженное выражение, бровки нахмурились. Впрочем, она тут же взяла себя в руки и кокетливо посмотрела на Федора. – Я же сказал, чтобы ты сидела дома! – произнес Федор, прыгая с коня. – Зачем вышла? – Были дела, – небрежно ответила Атерия. – Хотела еще приправ купить, мясо приготовить к ужину. – До ужина еще дожить надо. – Я тоже спрыгнул с коня, накинул повод на вбитый в стену крюк. – А это иногда бывает проблемой. Вряд ли она поняла смысл моих слов, но тон речи заставил ее вновь нахмуриться. – Зайдем в дом, красавица, – добавил я. – Там и поговорим. Атерия ступила в сторону, бросила взгляд по сторонам, ища соседей. Но никого не увидела. – Что вы… что вам надо? – Голос женщины дрогнул. Федор взял из ее рук ключ, открыл простой навесной замок и втолкнул свою пассию внутрь. Та пискнула, шагнула в полутьму. Мы зашли следом и плотно закрыли дверь. – Служанки нет? – первым делом спросил Федор, нашаривая огниво. – Я отпустила ее… праздник… – пролепетала уже порядком испуганная вдова. – Ну да. Именно сегодня. – Федор чиркнул несколько раз огнивом, высек искру и зажег две лучины. – Вовремя. Я схватил вдову за локоть, втолкнул на кухню, усадил на табурет и навис над ней. – С кем ты разговаривала в городе? Кто этот парень? Вот теперь она испугалась по-настоящему. Вздрогнула, отпрянула, прижала руки к груди и часто задышала. – Давай без вранья, что это твой брат, сват, хахаль! – продолжал давить я. – Мы знаем, что это человек Болтока. Верно? Атерия переводила взгляд с Федора на меня и беспомощно молчала. Все слова, все заготовки разом вылетели у нее из головы, слишком много мы знали, чтобы можно было врать. Но и признаться она не готова. – Ты знаешь кто мы? Отвечай! Она кивнула, вжалась в стену. – Я не трогаю женщин, если только не в постели. Не люблю их пытать, сдирать кожу с лица и с ног, вырывать зубы, выжигать глаза… Атерия начала стремительно бледнеть. Лицо исказила гримаса ужаса. – И мой друг тоже не любитель. Тем более он твой любовник. Вдова бросила на Федю беспомощный взгляд. Тот был нежен ночью, неужели станет пытать? – Но с нами эльф. Ты ведь узнала эльфа, да? Так вот он за убитого брата будет мстить страшно! Как умеют только эльфы. Ланс за спиной кашлянул, вроде как желая возразить, но я толкнул его ногой, и он замолчал. Сурово посмотрел на вдову. А та смотрела на топор в его руках. – А-а… – Что? – Я… – Ты хочешь во всем сознаться? Сама? Она закивала. – Без угроз и пыток? Без боли? – Она кивала в такт моим словам. – И чтобы твои кости не трещали, и чтобы топор не отсек руки? – Да! – выкрикнула она, закатывая глаза. – Да! И грохнулась в обморок. – Зачем ты ее так запугал? – спросил Федор, поднимая бесчуственное тело и укладывая его на лавку. – Пока придет в себя… |