Онлайн книга «Оруженосец в серой шинели»
|
Стало быть, можно слегка расслабиться и выпить немного вина. Кстати, неожиданно неплохого! Надо же! Не ожидал, право слово… Ещё стакан? А почему бы и нет? В конце-то концов, до намеченного времени ещё час, почти час… – К этому вину хорошо идет копченый сыр… Граф поперхнулся – человек возник почти ниоткуда. Только что не было никого – и вдруг! А ведь в дверь он не входил! Его собеседник, тем временем, отодвинув массивный стул, неторопливо уселся напротив. Шляпы он так и не снял, и низко нависшие поля частично затеняли верхнюю часть лица. Свет от подпотолочных ламп гостя почти не освещал. Только горевшая на столе свеча позволяла хоть как-то его рассмотреть. «Так-так-так! А ведь до назначенного времени ещё час! Но он пришёл… да нет же! Ниоткуда он не приходил – всегда здесь был, где-то в зале или внутри, за стойкой! Значит, трактирщик меня узнал… и дал условный знак своим товарищам. Понятно, откуда у него деньги на дорогое сукно! Стало быть, что? Это – их постоянная точка, хозяин которой получает от них какое-то содержание… потому и бардак вокруг, зачем чего-то ещё делать? И так хорошо…» – Вы правы, любезнейший… – Ном. Мое имя – Ном. – Пусть так, – кивнул, соглашаясь граф. – Не скрою, вас было нелегко отыскать! Собеседник пожал плечами. – Однако же – нашли? – Да. У меня… у моего нанимателя есть пара вопросов несколько… э-э-э… приватного свойства. – Слушаю вас, – безразлично ответил Ном. – Есть две особы… два целителя. – И? – Про правило трех ошибок вы ведь осведомлены? – Да. – Так вот, мой наниматель очень хочет, чтобы это правило исполнилось – в отношении обоих. И как можно скорее. Это возможно? – А просто задавить их где-нибудь в темном углу – не дешевле обойдётся? Наши услуги весьма накладны! – Мой наниматель хочет именно такого развития событий. – Ваше дело и ваши деньги, – пожал плечами собеседник. – Их имена? Где их можно отыскать? В пределах королевства или…? Легенс вздохнул. Самый рисковый момент – назвать имя. И все становится на свои места. Рискнет ли его собеседник? Если нет – его надо кончать! И зачищать всю цепочку… Трактирщика – первого, а уж всех прочих можно и после – мелкие сошки… ничего толком не знают. – Вот они… – на стол лег клочок бумаги. – Читать умеете? Собеседник кивнул, и его глаза скользнули по тексту. Секунда, другая… – Прочли? – Да… Клочок бумаги вспыхнул, поднесенный к свече, стоявшей на столе. – Итак? Беретесь? Имен названо не было, а бумага уже превратилась в пепел – никто ничего не слышал и уже не увидит. Ном задумчиво побарабанил пальцами по столу. Подтянул к себе кувшин и налил полный стакан вина. – Это будет нелегко… – Да или нет? – Беремся. Но это будет стоить… – и он назвал сумму. – Ничего себе… у вас, однако, аппетит! Мне что, на большую дорогу выходить прикажете? Не так страшно, мы ожидали худшего. Но сразу давать согласие нельзя! – Ваш заказ – вам и платить. – Гарантии? – Граф, вы нас что – за дураков считаете? Я вам письменное обязательство выдать обязан, что ли? – Не понял… – Легенсу стало малость не по себе – собеседник оказался слишком уж осведомлённым. – Мало кто способен нанять графа Легенса – одного из первых вельмож королевства. Лично я знаю только двоих возможных заказчиков. Герцога Ламара и… – Достаточно! – Хорошо. – Треть суммы – вперед. Остальное – по выполнении. – Половину. – Треть. После первого… э-э-э… случая – вторая треть. После второго – оставшаяся часть. Это окончательное решение. Торга – не будет. Ном вздохнул и налил себе ещё один стакан. – Договорились. Когда вы сможете заплатить? – А когда вы начнете? – Нам потребуется около месяца на подготовку… возможно, что и два… – Как будете готовы – дайте знать. Пришлите мне пустое письмо. Встретимся здесь и… – Не здесь, увы… – собеседник вздохнул. – Мне отчего-то кажется, что почтенный трактирщик не переживет этой ночи – у него слабое сердце… Даже и до вечера может не дожить… Посмотрев на пышущее здоровьем лицо хозяина за стойкой, Легенс кивнул. – Бывает… А на глаз – такой здоровяк! – Не он один, – согласился Ном. – Вон тот верзила, с пшеничными усами – тоже ведь не жилец… А вы не знали? Означенный персонаж к тому времени уже скорчился на скамье, привалившись боком к стене. – Наверное, съел что-нибудь несвежее? – предположил собеседник графа. – Вот и трактирщик по этому поводу распереживался… а сердце-то и не выдержало… бывает! – Ну, да… – рассеяно ответил советник короля, прикидывая возможные варианты развития событий. – И ещё вопрос – лично к вам, ваша светлость. – Слушаю. – Вы мести не боитесь? – А вы? – Нас-то ещё найти нужно… Даже и вам – и то это удалось не сразу. – Чьей мести? Котов? Церкви? Не смешите меня! – Вы прекрасно понимаете, о ком я говорю. – Он умер. И это всем известно. – Да ну? А вот до нас доходили слухи… – Слухи? – презрительно усмехнулся Легенс. – Вот уж не ожидал, что такие люди, как вы – и станут им верить! Да в тех местах и просто ходить – уже опасно! Сколько уже было случаев… – Знаю! – в голосе собеседника внезапно прорезался металл. – Не за деньги, ваша светлость – мы с вами теперь в одной лодке сидим. Но в тех самых местах видели одного… э-э-э… скажем так, человека, одетого в хорошо узнаваемые доспехи… – Призрака? С него, пожалуй, что и будет… – …которые после этого доставили епископу Гройнену. И он их опознал… Несколько часов спустя. – Так он жив?! – король резко повернулся к своему советнику, которого до этого слушал в пол-уха. – Достоверно это неизвестно, Ваше величество. Живым его никто не видел. – Но никто не видел и его мертвого тела… Что сказали церковники? – Отец Варшани вытаращился на меня так, будто увидел за моей спиной дьявола во плоти. – Ну, вот ему-то я стал бы верить в самую последнюю очередь! – отмахнулся Паппий Второй. – Нашёл у кого спрашивать – это же один из самых главных мастеров по сокрытию истины… |