Онлайн книга «Сюзерен»
|
Уже начинало светать, и плотные облака кое-где прорывались слабой лазурью, чуть тронутой позолотой невидимого пока солнца. Подойдя к догоревшему костру, Егор уселся на притащенный еще вчера еловый ствол, накрытый рогожкой, и какое-то время сидел, приходя в себя и лениво шевеля носком башмака угли. Сидел, сидел, думал… пока не отвлекли крики: — Лазутчиков поймали, княже! — Лазутчиков? Егор тотчас поднялся на ноги, глядя на приземистого Онисима Раскоряку: — Что за люди? — А вона! Маячившие за воеводой дружинники подвели к своему князю трех связанных по рукам парней, очень похожих друга на друга — все трое темноволосые, круглолицые, со вздернутыми носами. Старшему лет двадцать пять, остальные куда моложе. — Э, они братья, что ли? — Похоже, что так, государь, — махнув рукой, воевода подошел ближе. — За горой, у реки, словили — пробирались к твоему шатру, даже стрелы успели пустить! — Что?! — встрепенулся князь. — В мой шатер… Стрелы? А ну-ка, быстро… Перепрыгнув через бревно, он бросился к возвышавшемуся невдалеке шатру, который сам же и уступил важному гостю. Добежать не успел — из травы, словно призраки, возникли фигуры арагонской стражи. Тоже еще, охраннички — не с той стороны караулили! Увидев Егора, воины неохотно расступились. — Дон Эстебан! — откинув полог, князь заглянул в шатер… В изголовье походного ложа торчала длинная черная стрела! Как раз бы в шею угодила, прямиком… Однако где же… — А где ваш парень? — отбросив приличия, спросил по-французски Егор. Его поняли, кто-то из стражников показал на реку, и молодой человек помчался туда, не обращая внимания на хлеставшие по лицу ветки. Скинув рубаху, дон Эстебан спокойно умывался, стоя на плоских камнях у самого берега. Кожа его оказалась совсем не загорелой, белой… как, впрочем, и положено аристократам. — Эстебан, все в порядке? — Егор перевел дух. — Да! — Мальчишка обернулся и, увидав князя, попытался отвесить поклон, едва не свалившись в воду. — Давай уж без церемоний, — усевшись на камень, улыбнулся молодой человек. — Ты, я вижу, понимаешь латынь. — Ну а как же?! — Карие глаза пажа сверкнули обидой. — Я же не сиволапый эстремадурский мужик! — Ладно, ладно, не злись… Так ты не спал в шатре? — Там душно. — Дон Эстебан неожиданно замялся и опустил голову. — К тому же вы тут все говорили про оборотней… врали, наверное, но все равно неприятно одному спать. Вот я и и ушел к своим, в палатку. Только не подумайте, что я трус! — Что ты, упаси боже! — Просто… нечистая сила… У меня ведь даже не было с собой чеснока, а у них, у моих воинов, был — они очень любят чесночную похлебку, знаете ли… — А чеснок помогает от оборотней, — пряча улыбку, покивал Егор. Паж вскинул глаза: — Еще как помогает! У нас в Сарагосе бывали случаи… Я слыхал не раз! Ой… Мальчишка вдруг сконфуженно потупился и покраснел — и князь знал почему: молодой дон Эстебан де Сикейрос-и-Розандо только что признался в собственной трусости — именно так и обстояли дела. — Я бы не сказал об этом никому, — покусав губы, тихо промолвил паж. — Какому-нибудь барону, графу… но вы — император! — Обещаю тебе молчать, — состроив серьезную мину, Егор поднялся на ноги. — Даю честное императорское слово. — Спасибо, благороднейший сеньор! — Дон Эстебан сразу же воспрянул духом, поклонился… и свалился-таки в реку, подняв тучи брызг! Егор поспешно протянул ему руку: — Держи! Давай, выбирайся. — О, благороднейший го… — Да хватит тебе уже! Скажи-ка лучше: твой почтеннейший сюзерен, славный король Альфонсо де Трастамара, — доблестный рыцарь? — Что-о? — мокрый, как курица, паж недоуменно округлил глаза. — Я ж из дальних земель, вот и не знаю, — поспешно пояснил князь. — Понимаю, — дон Эстебан смахнул со лба капли. — И смею вас уверить: мой король — достойный и благородный соперник, поединок с которым не нанесет никакого урона вашей чести. Дон Альфонсо — доблестный и умелый рыцарь… — Он сражается левой рукой? — Обеими руками, сеньор! В конных схватках давно нет ему равных, все благородные дамы Арагона и Каталонии… ой… Наступив на сучок, мальчишка закусил губу и схватился за ногу. — Что случилось? — встревожился князь. — Ты идти-то можешь? — Ну конечно могу! — Слава богу… А то, может, позвать слуг? — Нет-нет! — дон Эстебан с возмущением замахал руками. — Вот видите, я уже иду. — Ну, как знаешь. Парень заметно прихрамывал, видать, все же поранился достаточно глубоко, однако виду не показывал, даже не морщился, а молча терпел боль. Что ж, благородного кабальеро видно сразу! — А у вас в Арагоне в поединках такие же правила, как и везде? — словно бы невзначай поинтересовался Егор. — Арагон — не какая-нибудь забытая богом дыра!!! Мальчишка снова обиделся, правда ненадолго — понимал, поди, что дуться на императора — это уж ни в какие ворота не лезет! — Значит, я, как вызванная сторона, имею право сам выбрать оружие для нашей битвы, так? — Ну конечно же так, благороднейший господин! Я передам ваш выбор моему королю. Передаст… Егор хмыкнул: а если б ты, парень, не устрашился оборотня да уехал еще вчера? Кто б тогда что передал? Нелогично. Впрочем, средневековые люди часто вели себя вне законов логики. — Позвольте спросить, сеньор импе… — Спрашивай. — И какое же оружие вы… — А вот об этом я подумаю. — Князь остановился и, скрестив на груди руки, окинул пажа таким взглядом, от которого тот, вне всяких сомнений, тут же почувствовал себя самой мелкой букашкой. Еще бы… кто император, а кто какой-то там дон Эстебан?! — Я подумаю, — сдвинув брови, важно повторил Егор. — А ты подождешь… столько, сколько будет надо. И не вздумай меня торопить! — Я… я б никогда не осмелился, господин! На пажа было жалко смотреть! И куда только пропал весь его гонор? Что, в самом деле, забыл, с кем разговаривает? Да, властелин Священной Римской империи князь Георг Заозерский-Ливонский, враг короля Альфонсо и этого вот сопляка — дона Эстебана… Враг, но все же император! А благородное сословие — это не какие-нибудь простолюдины — условности здесь просто необходимы и соблюдаются всеми… по мере сил. — У меня есть священник, отец Жан-Пьер, он прекрасный лекарь… |