Онлайн книга «Адмирал с Земли»
– Все это очень подозрительно, – заметила девушка. – Слышала про нелюдей, которые могут влиять на разумных. Надо было им уничтожить это существо… – Ну надо сказать, пророчества здорово помогали мусорщикам – они вовремя убрались из-под удара Роя, – ответил Алекс. – А ты не думал, что нелюди таким образом могут втираться в доверие… чтобы потом уничтожить всех одним ударом? – нахмурилась девушка. – Такое возможно, – согласился капитан. – Но это уже не важно – Высшие уже позаботились об этом саркофаге. Так что мы так и не узнаем, кто там сидел… – Мне кажется, что они тебя просто используют! – заявила Каслия. – Ага, а я использую их, – ухмыльнулся капитан. Когда Алекс посетил жилой модуль псионов, он уловил чувства одаренных – восторг Сири, энтузиазм Чимты и готовность помочь хранителя традиций. Купаясь в лучах их эмоций, он испытывал ощущение некоей общности, причастности к чему-то важному. Псионы не возражали против присутствия Рисса, и он внимательно слушал диалог – землянин согласился с доводами ученого, пригласив его. – Ты хотел познать суть? – Женщина плавно приложила руку к груди. – Да, – ответил землянин. – Рукт утверждал, что у моей сущности безграничный потенциал. Что это вообще такое? – Ключ. Чизахи считают их аналогом симбионтов, используемых нашим видом. Исчезнувшая цивилизация Храл’Си пришла к выводу, что эти сущности оставлены Предтечами, чтобы резко ускорить развитие вида… – Но зачем? – спросил Алекс. – Тебе знакомо понятие «протокультура»? – спросил Нульг. – Да, что-то припоминаю… – При достижении определенной ступени развития цивилизация делает качественный скачок, который дает новые возможности, нивелируя различия между видами… – взял слово Рисс. – Можно сформулировать и так, – согласилась Чимта. – Храл’Си верили, что Древние ставили целью объединение разумных в одну общность… – При чем тут давно исчезнувшие нелюди? – прервал женщину Алекс. – Твой разум принял ключ – ты готов перейти на новую ступень развития, – улыбнулась женщина. – Процесс изменения уже запущен… – Но я не хочу никуда переходить! Мне нужно научиться пользоваться свойствами ключа. Закрываться от чужого воздействия, читать мысли… делать то же, что и Рукт. – Ты используешь ключ только для того, чтобы убивать, – констатировала женщина. – Ну да, больше ничего он делать не хочет! – согласился Алекс. – Твое развитие ущербно… но мы постараемся это изменить! – торжественно заявил Нульг. – Каким образом? – Слияние. Инициация. Ты уже участвовал в подобном во время Испытания… – ответила Чимта. – Ты готов? – А нет ли других вариантов? – поинтересовался землянин. – Чувствую твое беспокойство. Это абсолютно безопасно… – мягко сказала Сири. – Я проделывала это несколько раз. Не сопротивляйся, они сделают все правильно… Глава клана задумался – в свое время один псион уже советовал подобное, но тогда землянин отверг предложение. Однако эти люди пока не вызывали опасения, и интуиция молчала – взвесив все «за» и «против», капитан принял решение. – Готов! – ответил Алекс, проваливаясь в яркий мир силовых линий и полей. Яркие энергетические сгустки двух псионов слились в одно целое, и большой пульсирующий шар затянул землянина внутрь… Алекс ощущал себя как некое бурлящее образование – больше всего оно походило на ветвящееся и переплетающееся гигантское дерево, расположенное в серой мути. Отростки из аморфного вещества тянулись во всех направлениях. Кое-где в сплошной массе он чувствовал прорехи, которые очень медленно зарастали. Чувствуя себя пауком, сидящим в огромной паутине, он попытался управлять этим организмом, но разум отказывался осмыслить подобную сложную систему. Единственное, что получилось, – вырастить несколько тонких отростков, которые вскоре отпали и исчезли. Геометрия окружающего пространства стала меняться, и землянин запаниковал – он чувствовал: происходит что-то не то. Переплетающиеся ветви сминались и рвались, а Алекс ощущал боль. От некогда гигантского образования стали отрываться приличных размеров куски – землянин понял, что теперь управлять оставшимся становится проще. Время растягивалось – теперь Алекс воспринимал окружающую серую муть как медленно текущую жидкость, пропитывающую миллиарды открывшихся в его теле пор. Сейчас он улавливал отдельные звуки, складывающиеся в уже знакомый шепот. Когда все неожиданно закончилось, он открыл глаза – голова была непривычно ясная, мир вокруг воспринимался несколько по-другому. Сидящая перед ним на корточках Чимта устало улыбнулась, а землянин ощутил ее удовлетворение. Привычным движением скользнув в режим «сверхчувствительности», Алекс сразу уловил разницу. Силовые линии, проходящие вокруг, обрели форму и объем – сейчас он воспринимал их как переплетения сотен жгутов. Яркий сгусток сидящего напротив псиона теперь выглядел как кокон, свитый из множества пульсирующих нитей и отростков. Он попробовал выполнить уже привычное действие – выбросить в пространство энергетические щупальца. Если раньше у него с большим трудом получалось выпустить десяток отростков, теперь он постепенно сформировал два десятка тонких нитей. Втянув их обратно, землянин решил, что больше экспериментировать пока не будет – внесенные псионами изменения он уже оценил. Непринужденно поймав посланный мыслеобраз, Алекс уловил картинку: целостность восстановлена, а лишнее – отсечено. Послав ответную картинку – благодарность, он вернулся в реальный мир. – А где второй? – хрипло спросил капитан. – В медотсеке. Ему пришлось прервать контакт. – Что именно вы сделали? – Убрали лишнее. Тебе не следовало использовать ключ таким варварским образом, – пояснила женщина. – Сейчас мне надо восстановить силы. Остальное – в следующий раз. Сири мягко улыбнулась, послав мыслеобраз двух сплетенных тел, а Алекс подмигнул в ответ. Только сейчас заметил на ее ногах подозрительно знакомые мохнатые тапочки Каслии. «Все-таки нашла, кому их подсунуть! И когда только успела…» – подумал капитан. Он тоже чувствовал легкую усталость, поэтому направился в медицинский отсек. Операционный комплекс занимал псион, а Рисс задумчиво наблюдал, как землянин располагается в капсуле. – Процесс идет, теперь я на один шаг ближе к цели… – пробормотал Алекс, перед тем как сверху опустилась украшенная золотистыми узорами крышка. Закончив восстановление, он обратил внимание на уведомление интерфейса нейросети – завершилась загрузка базы «Полевые операции». Теперь Алекс мог активировать модуль, управляющий боевыми дроидами «Нибель-М». Землянин задумчиво перебирал пластинки с краткими обозначениями – наконец он сделал выбор, вставив в гнездо модуля коммутации новую базу. |