Онлайн книга «Вино из тумана»
|
– Простите, госпожа, – обратился Фокс к милой старушке в накрахмаленном чепчике, чинно сидевшей на лавочке и листавшей китайскую книгу пыток в картинках. – Не подскажете, где здесь дом семнадцать «а»? Старушка на миг оторвалась от книги и осуждающе покачала головой. – Ходют тут всякие... Пристают с разными глупостями, – проворчала она и достала из стоящей рядом сумки старую боцманскую трубку огромного размера. Друзья словно зачарованные следили за ее действиями. Они еще никогда не видели, как раскуривают трубку величиной с хобот слона. Старушка смачно затянулась и продолжила уже более хриплым голосом: – Нет тут такого дома. И никогда не было. Разве сами не видите? Где ваши глаза? – Легендарная гора, легендарная лавка... – пробормотал Квинт. – Не нравится мне это. Похоже, у нас крупные неприятности. Крион, что скажешь? Техномаг аккуратно, чтобы не выпачкать плащ, перелез через сугроб, вошел в проход между домами и прикоснулся рукой к каменной кладке, предварительно сняв перчатку. – Что-то здесь не так, – наконец сказал он. – Нужно внимательнее изучить это место. – А кто вы, собственно, такие? – Старушка оставила в покое трубку и принялась изучать друзей. Им сразу же стало неловко под ее пристальным взглядом. – Воры? Или пожарники? Если воры, то я сейчас Патруль Города вызову, – грозно пообещала она. – Не надо никого звать. – Крион вернулся, поспешно достал из-под рубашки амулет Главного техномага Министерства и сунул его под нос старушке. – Видите? – А вдруг это подделка, почем я знаю? Ходют тут все из себя такие подозрительные, а потом дома пропадают. – Стоп, какие дома? – насторожился Квинт. – О чем вы говорите? – Дом раньше здесь был и лавка. А теперь ее нет. – Но вы же сами сказали, что здесь никогда не было ничего подобного! – Неправда! – возмутилась женщина. – Я такого не говорила. Квинт тяжело вздохнул, взял себя в руки и, натянув на лицо вежливую улыбку, решил попытаться еще раз. Терпение и еще раз терпение... – Расскажите нам о пропавшем доме, пожалуйста. – На прошлой неделе он появился, простоял здесь несколько дней, а потом исчез. – Отлично. И где он был? – Я вам ничего не скажу! Что это еще за допросы?! Какое вы имеете право? – Крион, – сказал Квинт шепотом, – а ты не можешь на нее повлиять как-нибудь по-своему? Магически? – Ты что! – так же шепотом ответил техномаг. – Это же строжайше запрещено! – Жаль, – огорчился начальник Агентства. – Видишь ли, мой волшебный перстень в этом случае совершенно бесполезен. Она каждый раз свято верит в то, что говорит. Очень запущенный случай. – Я могу ее заколдовать, но если об этом узнают... – Нет, не стоит так рисковать. У меня есть одна идея... Мы поступим по-другому. – Квинт развернулся и с грозным видом направился обратно к старушке. – Если вы не окажете нам помощь, то мы сообщим нужным людям в Министерстве, и вам придется платить еженедельный налог. – Какой еще налог? – Налог на владение заводом. – Каким заводом? Вы с ума сошли? – Вот этим заводом. – Квинт кивнул на трубку. – Раз есть труба, из которой идет дым, – значит, это завод. Вы держите в черте столицы предприятие, которое загрязняет окружающую среду, так извольте платить за это удовольствие. Дарий, доставай бланки! Придется составлять протокол. Гном сделал вид, что роется в сумке в поисках несуществующих бланков. Наверное, впервые в жизни старушка не нашла, что ответить. Ей еще не приходилось сталкиваться с подобной наглостью. – Дом стоял в тупике. – Женщина решила, что ей будет проще рассказать о том, что она знает, чем связываться с Квинтом. – Вернее, на том месте, где сейчас тупик. – Как он выглядел? – Как все. – Она пожала плечами и махнула рукой. – Из красного кирпича. Только окон в нем не было. Просто для них не осталось места. – А что насчет лавки? Тут должна была находиться торговая лавка. – Не знаю. Но над дверью была вывеска: «Господин какой-то там». Не помню имели... – Господин Фич? – с надеждой спросил Квинт. – Может быть. А может, Заратуролянгр. Они все так похожи. – Женщина осуждающе покачала головой, выбила из трубки в урну полкило перегоревшего табака и спрятала ее обратно в сумку. – Мне пора. – Еще один вопрос. Вы когда-нибудь видели этого человека? – Квинт с робкой надеждой показал ей карточку. Старушка покрутила карточку и так, и этак и отдала ее обратно со словами: – Нет, никогда не видела этого паренька. – Это старое изображение. Сейчас ему тридцать лет. – Тогда видела. – Правда? – Квинт не мог сдержать своей радости. Наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки. – Когда? Где? – Здесь. Проходил мимо. Больше из старушки ничего выдавить не удалось. Она повернулась и поспешно скрылась за дверью соседнего дома. – Мы на верном пути, – воспрянул духом начальник Агентства. – Крион, ты можешь проверить, что не так с этим тупиком? – Конечно, вот только загляну в ближайший магазин магических принадлежностей. Я неподалеку заметил подходящий. Деньги у меня имеются. – Зачем? Что ты собираешься покупать? – спросил Дарий. – Мне очень нужны, – техномаг засуетился, проверяя содержимое многочисленных карманов комбинезона, – водород и гелий. Есть одна хорошая мысль, но без них воплотить ее в жизнь никак нельзя. – Ну раз такое дело... – Квинт пожал плечами. – Только возвращайся скорее. – Я схожу с ним на всякий случай, – предложил гном. – А то он, как только войдет в магазин, сразу забудет обо всем на свете... Крион сконфуженно промолчал. Крыть было нечем, подобные случаи уже случались. Однажды друзья искали техномага двое суток. Он пошел на ежегодную магическую ярмарку и совсем забыл о времени. Надо сказать, что ярмарка была круглосуточной, а без воды и пищи Крион мог обходиться очень долго. Конечно, потом он бы все равно вернулся домой, но именно в этот момент Агентству Поиска срочно понадобилась его помощь. Когда Крион и Дарий скрылись за поворотом, Квинт, держа перед собой снимок Джозефа, принялся терроризировать случайных прохожих. Шанс на то, что сына леди Рангер узнают, был очень мал, но попробовать стоило. В результате начальник Агентства выяснил, что по улицам Фара ходят преимущественно приезжие, которые абсолютно не в курсе происходящего. Один раз к Квинту пристала гадалка с предложением своих услуг, и он еле-еле сам от нее отбился. Ему совершенно не хотелось знать о своем будущем и платить за эти сомнительные сведения три золотые монеты. |