Онлайн книга «Черный маг»
Наконец Толгрим покачал головой и пробормотал: – 'Забавно, очень забавно. — Что ты там увидел? — спросил Алвис. — Следы нитей судьбы. Очень забавные следы. Таких я еще не видел. Интересно, кому они могут принадлежать? Не имею представления. Алвис нащупал в кармане пистолет и с тревогой посмотрел в глубь туннеля. Вроде бы ничего необычного не было видно. Каменные стены да вонючая тухлая вода. И все-таки он никак не мог забыть тот странный водоворот. — Может, нам с обладателем этих странных следов встречаться не стоит? — спросил юноша. — Ты прав, — вздохнув, согласился Толгрим. — Ну, отдохнул? — Отдохнул. — Тогда побежали дальше. Потом было еще одно разветвление, еще… Туннель поворачивал почти под прямым углом. — Уже скоро, — сказал Толгрим. Он снова бежал впереди. После поворота была еще одна развилка. Толгрим выскочил на нее и вдруг резко остановился. Алвис, едва на него не натолкнувшись, остановился тоже. — Тише, — прошептал охотник. — Прислушайся. Алвис прислушался. И вздрогнул. Совсем неподалеку слышались чьи-то шаги. Охотник и его ученик замерли. А шаги приближались. Толгрим вытащил кинжал. Алвис приготовил пистолет. Между тем из-за поворота туннеля выплыл фонарь. Алвис разглядел, что он находится в руке высокого человека в мятой широкополой шляпе и брезентовом плаще. Похоже, этот человек их еще не видел. Он шел неторопливо, уверенно, так, словно ходил по туннелям чуть ли не каждую ночь. Алвис и Толгрим переглянулись. Охотник сделал шаг вправо. Юноша — влево. Теперь незнакомец увидит их, лишь оказавшись на развилке, но тогда уже будет поздно. — Будем брать, — едва слышно шепнул Толгрим. — Очень тихо, без мордобоя. Понял? Алвис кивнул. Толгрим снял очки и сунул их в карман. «Это он правильно, — подумал Алвис. — Увидев его глаза, незнакомец наверняка обомлеет. Меньше будет сопротивляться». Еще он подумал, что Толгрим прав. Он видит в темноте гораздо лучше обыкновенного человека. Это хорошо. И плохо. Плохо потому, что теперь он чувствовал, как в нем зарождалось пока еще небольшое, но уже ощутимое чувство страха. Алвис начинал побаиваться себя, своего тела. Потому что вскоре с ним должны были произойти какие-то изменения, после которых он уже будет не совсем самим собой, станет кем-то другим. «Как это будет? — подумал Алвис. — Как я стану меняться? Быстро, в течение минут, или, наоборот, медленно, за многие и многие дни? Кстати, а вдруг это будет больно? Да, наверное, это должно быть больно… Ну и что? Если Толгрим сумел эту боль вытерпеть, не умер, то, значит, смогу и я». Шаги слышались совсем близко. Перед самой развилкой незнакомец остановился. Он стоял в паре шагов от охотника и его ученика и, похоже, прислушивался. Что-то его насторожило. А может, у него просто была привычка перед каждой развилкой постоять, послушать, попытаться уловить, не скрывается ли в боковых туннелях что-нибудь опасное. Постояв, незнакомец двинулся дальше. Через пару секунд Алвис и Толгрим подскочили к нему и схватили за руки. — Ой! — сказал незнакомец и уронил фонарь. Алвис поймал его левой рукой у самой поверхности воды и укоризненно сказал: — Ну что же ты? Еще немного, и утопил бы фонарь. Незнакомец попытался вырваться, но его держали крепко. — Не стоит, — промолвил Толгрим. — Даже если мы сейчас отпустим тебе руки, убежать не удастся. Лучше и не пытайся. Незнакомец обреченно вздохнул. Лицо у него было худощавое, с короткими, аккуратными усиками. — Ладно, — сказал он. — Ваша взяла. Я подчиняюсь. Кстати, почему у одного из вас светящиеся глаза? — Так надо, — внушительно произнес Толгрим. — Благодаря им я лучше вижу в темноте. — А-а-а, — сказал незнакомец. — Стало быть, вы не из официальных органов? Те обычно ходят с фонарями. — Угадал. — Слава богу. А то я уже было подумал, что вы пришли меня расстреливать. Алвис сказал: — Не городи чушь. Никто тебя расстреливать не собирается. — Точно, — добавил Толгрим. — Нас просто интересует, кто ты такой? — Понятно, — хмыкнул сразу повеселевший незнакомец. — А я все не могу сообразить, из-за чего мне выкручивают руки. Стало быть, вы таким образом пытаетесь понять, кто я такой? Алвис и Толгрим переглянулись. В самом деле, если надо, они догонят незнакомца в два счета. Кроме того, его нужно разговорить. Сделать это удобнее, если он будет считать себя свободным. — Ты не убежишь? — спросил Толгрим. — А я смогу это сделать? — спросил незнакомец. Алвис невольно улыбнулся. Чувством юмора, похоже, незнакомец обладал. — Отпускаем, — приказал Толгрим. Они отпустили незнакомца. Машинально потирая запястье левой руки, тот спросил: — Вы, собственно, кто? — Мы — простые люди, — Толгрим хитро прищурился. — Нам надо пройти из одного района города в другой. По канализации — безопаснее. Вот ты кто? — Я — дух сопротивления, — гордо заявил незнакомец. — В каком смысле? — В самом прямом. Сопротивляюсь красным дьяволам. — Каким это образом? — поинтересовался Алвис. — Своим собственным существованием. Пока я существую, не умирает и сопротивление. Конечно, почти все время приходится находиться в подполье, но зато зарплата у меня неплохая, с надбавками за вредность. Через годик обещали повысить. За заслуги. Толгрим почесал в затылке. — Какай еще зарплата? — Обыкновенная. Я же приписан к секретному отделу Управления общественным самосознанием. Все честь по чести. Даже мандат есть. Могу показать. Алвис и Толгрим ошарашенно переглянулись. — Сопротивляешься-то ты кому? — Красным дьяволам. — А платит тебе кто? — Они же. — Тогда какой смысл в твоем сопротивлении? — спросил Алвис. — Самый прямой. Я существую. И об этом знают те простые люди, которые живут под властью красных дьяволов. Время от времени кто-нибудь из них спускается сюда, вниз, чтобы удостовериться в моем существования. А раз я есть, то им сопротивляться уже не нужно. Зачем? Есть человек, который делает это за них. Понимаете? — Кажется, понимаю… — задумчиво проговорил Толгрим. — Стало быть, ты за плату делаешь вид, будто каким-то образом сопротивляешься красным дьяволам. Простые люди о том, что красные дьяволы оплачивают твою работу, не знают. А это означает… |