Онлайн книга «Долина магов»
– И как мы это сделаем? – Не знаю, – пожал плечами Хантер. – Что-нибудь придумаем. Давай сначала на него посмотрим. – Хорошо, давай. Они отправились к дереву, благо идти было недалеко. Дерево окружала высокая стена. Попасть к нему можно было через огромные ворота, в данный момент широко распахнутые. Хантер покачал головой. Дверь открыта, и можно смело заходить. Лозунг над входом в любую мышеловку. Ион хмыкнул и слегка улыбнулся. – Кажется, нас ждут. – Давай проверим, – предложил Хантер. – Христиан, держись в стороне. Что-то тут нечисто. Юноша скорчил недовольную мину, но все-таки остановился, не доходя до ворот шагов десять. «Вот и молодец, – подумал Хантер. – И охотник из мальца получится хороший. А первого черного мага он убьет скоро, очень скоро. Но только не сейчас и не здесь». Он осторожно приблизился к воротам, бросил почти равнодушный взгляд на дерево, поскольку сейчас было не до того, чтобы его рассматривать, и быстро оглядел огороженное забором пространство. Ничего опасного он не увидел, если не считать двух каменных големов, расположенных по обеим сторонам от дерева. Здоровенные, высеченные из базальта, со свирепыми, тупыми лицами и огромными руками. Гм, стражи... А-что, почему бы и нет? Ион встал рядом, окинул взглядом дерево и занялся рассматриванием каменных истуканов. Через полминуты он тихо кашлянул и сказал: – Если что-то тут и есть, то эти два болвана. – Похоже, – сказал Хантер. – Только сами они двигаться не будут. Все-таки черные маги, да и лендлорды, не волшебники вроде Ангро-майнью. Заклинание оживления им не по зубам. А вот управлять ими с помощью нитей – это они вполне могут. Давай-ка посмотрим на этих стражей поближе. – Только осторожнее, – предупредил Ион. – . Возможно, ловушка срабатывает, когда к ним приближается чужой. – А как еще иначе? – ухмыльнулся Хантер. – Значит так, тебе тот, что слева, а мне – который стоит справа. Договорились? – Угу. Стараясь особенно не приближаться к голему, Хантер зашел сбоку и, конечно, увидел. От правой ноги голема к дереву шла тонкая нить пестрой расцветки. Такой он за всю свою жизнь еще не видел. Очень сложная нить, и, наверное, изготавливать ее лендлордам пришлось долго. А может, и нет.. Впрочем, сейчас это не имело никакого значения. Хантер бросил взгляд на Иона и спросил: – Видишь? – Еще бы, – буркнул тот – Что будем делать? – Резать нити, что же еще? Только это надо сделать быстро, очень быстро. – Хорошо. На счет три. Хантер взял кинжал поухватистее, быстро досчитал до трех и ринулся к своему голему. Когда лезвие кинжала перерезало нить, та тоненько тренькнула, ни дать ни взять тетива от лука. Единственное, что големы успели, это со страшным скрипом повернуть к ним головы да коротко зарычать. И все. На большее их не хватило. Хантер вытер вдруг выступивший на лбу холодный пот и взглянул на Иона. Тот покачал головой и сказал: – Ага, ну и фокусы у этих лендлордов. Они аккуратно обошли големов стороной и встретились на дорожке, ведущей к дереву, в десяти шагах от него. – Кстати, ты заметил, что управлявшие этими големами нити протянули так, что заметить их можно было только с близкого расстояния? – спросил Хантер. – Ну и что? – А то, что младшие маги близко к дереву не подходили. И стало быть, этих нитей не видели. А лендлорды наверняка втирали им, что управляет этими големами какое-то сложное, недоступное пониманию людей волшебство. – Может, и так, – согласился Ион. Хантер взглянул в сторону ворот. Христиан, конечно, не выдержал и уже стоял возле них, ждал, когда ему разрешат приблизиться. Хантер кивнул, и юноша кинулся к ним едва ли не бегом. – Это и есть священное дерево? – спросил он, останавливаясь рядом с Хантером. – Точно. Оно самое. Для младших магов оно было деревом мира, лендлорды называли его священным деревом, – сказал Хантер. Он повернулся к дереву лицом и тоже посмотрел на него. И вдруг понял, что перед ним и в самом деле необычное дерево. Да и дерево ли это? Оно было не очень высоким, но зато имело очень толстый ствол, могучие ветки, увенчанные широкими листьями и множеством округлых, смахивающих на маленькие бочонки плодов, покрытых лоснящейся кожурой. Были даже какие-то мелкие насекомые, летающие возле плодов, что-то там делавшие, может быть, откладывавшие личинок. И все-таки у Хантера было ощущение, словно он смотрит на некое живое существо, способное дышать, чувствовать, думать, действовать. А еще ему казалось, что он стоит на вершине горы, и дерево является каким-то жутким провалом, пропастью, которая его притягивает, словно магнитом, пытается заставить прыгнуть вниз, в темноту и вечное падение, прямо сейчас, забыв обо всем, раздирая легкие истошным, бессильным криком... – Да-а-а... – несколько растерянно сказал Ион. – И что же мы с ним сможем сделать? Хантер пожал плечами и, все еще частично находясь под властью наваждения, промолвил: – Уничтожим. – Как? – Не знаю, как именно, но мы должны это сделать. Иначе в один прекрасный день в этот мир из него посыплются новые лендлорды. Может быть, уже завтра. Или сегодня. – А давайте его все-таки взорвем, – предложил Христиан. – Чем? – спросил Ион. – Порыскаем в кладовых дворцов лендлордов. У них там чего только нет. Наверняка и взрывчатка найдется. Можно еще попробовать поджечь. Дерево должно гореть. – Вряд ли, – сказал Хантер. – Мне кажется, эта штука может и не загореться. Уж больно она странная. – Точно, – поддержал его Ион. – Штучки с огнем оставим на самый крайний случай. Слишком уж просто. Мне кажется, лендлорды должны были придумать какую-то защиту на тот случай, если их священное дерево кто-то попытается поджечь. А вот поискать взрывчатку стоит. В кладовых лендлордов и в самом деле чего только нет. – Ну, тогда пошли? – предложил Христиан. – Да, пойдем, – сказал Хантер. Однако с места он не тронулся. Стоял, смотрел на священное дерево, чувствуя, как в голове зарождается, кристаллизуется какая-то странная мысль. «А ведь это дверь, – вдруг подумал Хантер. – Дверь в тот мир, из которого к нам пришли лендлорды. И может быть, не стоит ее уничтожать? А вместо этого шагнуть к дереву, пройти через дверь и свалиться этим тварям прямо на голову, оказаться в мире, где они дома, где они чувствуют себя в полной безопасности. И если это сделать достаточно быстро, то можно прикончить их всех, всех. И навсегда избавить от угрозы нашествия не только наш мир, но еще и множество других. Наверняка эти любители обделывать делишки чужими руками орудуют и в других мирах. Может быть, таких миров десятки, сотни». |