Онлайн книга «Волшебный город»
|
– Поднимайтесь! – и замок гостеприимно щелкнул. В кафе было тихо и пустовато, очевидно, здешние аборигены предпочитали не кофе со сластями, а пиво или чего покрепче. А служилый люд, без устали снующий по Сенной площади и близлежащим переулкам, всасывающийся в одни двери станции метро, как в гигантский пылесос, и растекающийся из других дверей, мечтал только об одном: добраться до дома, наесться до отвала щами или грибным супом и плюхнуться на диван перед телевизором. Где уж тут про кофе думать! Вета разрумянилась от горячего кофе и сладкого. Глаза ее заблестели. Как давно она не была в кафе – просто так, посидеть, поболтать… Муж-то, конечно, ходил туда часто – с коллегами по работе, иногда его приглашали родители учеников. А с ней – куда ходить? Вечером она торопилась домой к ужину, в выходные занималась хозяйством. – Вы мне не расскажете, зачем вам так нужна именно эта книга? – прервал ее мысли вкрадчивый голос Неелова. – А вам разве не все равно? – Вета смягчила свои слова улыбкой. – Я плачу оговоренную сумму, вы сводите меня с владельцем книги. Вам не кажется, что так гораздо проще? – Дело в том… – он помедлил немного, – …дело в том, что мое слово кое-чего стоит в книжном мире. – Я это заметила, – любезно кивнула Вета, – вы человек известный в узких специфических кругах. Он ничем не дал понять, что оценил ее лесть, и продолжил: – Я ведь уже говорил, что без моей рекомендации вы к Изабелле Романовне просто не попали бы. А с другими… если бы вы пришли к ним с улицы, книга стоила бы гораздо дороже. Такие уж в нашей среде порядки. – И что же вы хотите за помощь? – нахмурилась Вета. – Мы ведь уже договорились о размере ваших комиссионных… – Я хочу всего лишь удовлетворить свое любопытство, – улыбнулся Арсений, – вы не откажете мне? – Возможно… – теперь Вета улыбнулась безмятежно, – возможно, когда получу книгу… Неелов поглядел с недоверием, но Вета ответила ему твердым взглядом, и он не стал настаивать. Вета доела последний кусочек пахлавы, отодвинула чашку и взглянула на часы: – Нам не пора? – Пора! – согласился Арсений, вставая из-за стола. Они перешли улицу, приблизились к подъезду. Арсений нажал кнопку домофона. Его никто ни о чем не спросил, домофон щелкнул, и замок открылся. Неелов с некоторым удивлением взглянул на домофон, но решил, что Изабелла Романовна давно их ждет, поэтому и не стала задавать никаких вопросов. Спутники вошли в подъезд и быстро поднялись на четвертый этаж. Арсений нажал на кнопку звонка, но на этот раз никто не спешил открывать дверь. Подождав примерно минуту, он позвонил еще раз – но с тем же результатом, точнее – без всякого результата. – Странно, – проговорил он и немного отступил от двери. – Да что она там – заснула, что ли? – недовольно фыркнула Вета и, наоборот, шагнула вперед и раздраженно дернула дверную ручку. Дверь неожиданно открылась. – Не надо! – попытался Арсений остановить свою спутницу, но та уже вошла в прихожую и громко окликнула хозяйку: – Изабелла Романовна! Вы где? – Стойте, Вета! – Арсений скользнул за ней, опасливо оглядываясь. – Стойте, не надо входить! – Да почему? – оглянулась на него Вета. – Она открыла дверь, значит, ждет нас… – Ничего это не значит! – прошипел Арсений. – Никогда не входите в открытую дверь! – А в какую же входить – в закрытую? – фыркнула Вета. – Какой-то вы странный, запуганный… – Не запуганный, а осторожный! – прошептал Неелов, настороженно оглядываясь по сторонам. – Жизнь научила меня никогда не входить в такие вот гостеприимно открытые двери. За этими дверями можно нарваться на большие неприятности – от удара по голове тяжелым предметом до милицейской засады… – Но мы же не делаем ничего плохого! – легкомысленно отмахнулась от него Вета, проходя через прихожую и заглядывая в широко открытую дверь гостиной. – Мы только посмотрим… Ой! Ай! Боже мой! Она попятилась и схватила Арсения за плечо. Лицо ее побелело, руки тряслись. – Там… – с трудом выговорила она, указывая в сторону открытой двери. – Там… там она… Арсений осторожно высвободил свое плечо, шагнул вперед и заглянул в гостиную. На полу, прямо напротив двери, лежало что-то очень большое, бесформенное, темно-фиолетовое. В прихожей царил таинственный полумрак, гостиная же, напротив, была ярко освещена, поэтому в первый момент он не сразу разглядел, что это такое. Только через несколько бесконечно долгих секунд глаза привыкли к свету, и Арсений понял, что на пороге гостиной лежит Изабелла Романовна в лиловом фланелевом халате. Голова подпольной миллионерши была разбита, на полу вокруг головы натекла большая лужа темной крови. Глаза Изабеллы безжизненно уставились в лепной потолок. Арсений попятился, схватил Вету за руку и потащил ее к выходу из квартиры. – Пойдемте скорее отсюда, – проговорил он, выбравшись на площадку и поспешно захлопнув за собой дверь. – Мне не показалось? – испуганно прошептала Вета, взглянув на него округлившимися от страха глазами. – Она действительно… она на самом деле… она правда… – Вам ничего не показалось, – ответил Арсений, быстро спускаясь по лестнице, – Изабелла Романовна мертва… хуже того – убита! Так что нам нужно как можно скорее удирать отсюда… убегать… драпать… рвать когти… – Постойте! – Вета вдруг остановилась как вкопанная. – Может быть, она еще жива? Может быть, надо вызвать «Скорую помощь»? Милицию? – Вы с ума сошли! – прикрикнул на нее Неелов. – Какую «Скорую помощь»? Говорю вам – она мертва, мертвее не бывает! А насчет милиции – благодарю покорно! Если мы вызовем милицию – нас же и задержат в качестве главных подозреваемых! Мы с вами находились здесь буквально в момент преступления, значит, имели полную возможность угробить старуху, думаю, что и мотив найдется… ну вот! – Он остановился на месте и прислушался. – Кажется, мы опоздали… Снизу доносились звуки шагов и громкие, грубые голоса. – Черт, ну и ступеньки у них! Андрюха, тут кошка нагадила, не вляпайся! – Уже! И дальше пошло непечатное. – Ну вот вы и накаркали! – повторил Арсений вполголоса. – Милиция уже здесь… – Как они быстро! – прошептала Вета, прижавшись к стене. – Кто их вызвал? – Может быть, соседи услышали подозрительный шум, а может быть… может быть, это сам убийца подсуетился. Знал, что мы сейчас вернемся, и вызвал милицию, чтобы нас застукали на месте преступления. Но нам с вами сейчас нужно не о том думать, кто их вызвал, а о том, как нам избежать встречи! |