Онлайн книга «Жребий Салема»
|
– Норберт ни с фонарем, ни на ощупь не найдет даже собственной задницы, – мрачно заметил Паркинс и выкинул окурок в окно. – Мэтт, у тебя с окна слетел ставень. Я видел его на земле, когда подъезжал к дому. – Правда? – переспросил Мэтт, стараясь не выдать волнения. – Точно! Коуди вытащил из чемоданчика термометр, вставил его в задний проход Майка и следил за временем по часам, которые положил на простыню. Блестевший на солнце циферблат показывал четверть седьмого. – Я, пожалуй, пойду вниз, – сказал Мэтт сдавленным голосом. – Вы все можете идти, а я еще немного здесь задержусь, – отозвался Джимми. – Вы не поставите кофе, мистер Берк? – Конечно. Все вышли, и Бен, перед тем как закрыть за собой дверь, окинул взглядом комнату в последний раз. Эта картина запечатлелась у него в памяти навсегда: освещенное ярким солнцем помещение; откинутая назад чистая простыня; зайчики от сверкающего блестящего циферблата золотых часов пляшут на стенах; Коуди с рыжей копной волос сидит возле тела как монумент. Мэтт готовил кофе, когда на своем стареньком «додже» к дому подъехал заместитель судмедэксперта округа Брентон Норберт. Его сопровождал сотрудник с большим фотоаппаратом в руках. – Где это? – спросил Норберт. Гиллеспи показал большим пальцем наверх. – Там сейчас Джим Коуди. – Отлично! – обрадовался Норберт. – Думаю, он нас уже заждался! Приехавшие направились на второй этаж. Паркинс Гиллеспи лил себе в кофе сливки, пока жидкость не перелилась через край чашки в блюдце. Попробовав ее пальцем, он вытер палец о брюки, закурил новую сигарету и обратился к Бену: – А как здесь оказались вы, мистер Миерс? Бен и Мэтт изложили свою версию. Явной лжи в их рассказе не было, но они утаили достаточно, чтобы чувствовать себя заговорщиками, связанными общей тайной. Бен даже засомневался: а не помогает ли он тем самым скрыть что-то темное и опасное. Он вспомнил объяснение Мэтта, почему тот позвонил именно ему – в городе он был единственным, кто мог выслушать такую историю. А разбираться в людях Мэтт точно умел. И от этой мысли Бену снова стало не по себе. 7 К половине десятого все закончилось. Тело Майка забрал похоронный автомобиль Карла Формана, и весть о смерти Райерсона тут же облетела весь город. Джимми Коуди вернулся в больницу, а Норберт с фотографом уехали в Портленд, чтобы доложить обо всем окружному судмедэксперту. Паркинс Гиллеспи с неизменной сигаретой в зубах вышел на веранду, проводил взглядом медленно удалявшийся катафалк и задумчиво заметил: – Сколько раз Майк сидел за рулем этой машины, даже не подозревая, что скоро сам окажется в ней пассажиром. Потом Гиллеспи повернулся к Бену: – Вы же не собираетесь уезжать из Салемс-Лота? Ваши показания были бы важны для коллегии присяжных при коронере. – Нет, я никуда не уезжаю. Выцветшие голубые глаза констебля внимательно разглядывали Бена. – Я навел о вас справки и у федералов, и в полиции штата, – сообщил он. – Вы чисты. – Рад слышать, – невозмутимо отозвался Бен. – Говорят, вы ухаживаете за дочкой Билла Нортона? – Есть такое дело. – Она хорошая девушка, – с серьезным видом продолжил Паркинс. Катафалк скрылся за деревьями, и шум двигателя, ставший похожим на жужжание, постепенно тоже стих. – Похоже, у нее теперь нет времени на Флойда Тиббитса. – Разве вам не надо заполнять какие-нибудь бумаги, Парк? – вежливо осведомился Мэтт. Тот со вздохом выкинул окурок. – Надо, конечно. И не в одном, а в двух, а то и трех экземплярах. «На теле не обнаружено никаких следов насилия» и все в таком роде. Последние пару недель почему-то слишком много стало проблем. Похоже, с этим Марстен-Хаусом и впрямь что-то неладно. На лицах Бена и Мэтта не дрогнул ни один мускул. – Ладно, счастливо оставаться! – Констебль подтянул брюки и направился к машине, но по дороге оглянулся. – Вы точно ничего от меня не скрываете? – Паркинс, тут нечего скрывать. Он умер, – ответил Мэтт. Несколько мгновений светлые глаза Паркинса Гиллеспи проницательно разглядывали их из-под сдвинутых бровей, потом он вздохнул: – Пожалуй! Но все это очень странно. Сначала собака, потом один мальчонка Гликов, затем другой, а теперь еще и Майк! Да для нашего захолустья этих событий хватит на целый год! Моя бабка говорила, что Бог любит троицу, а тут сразу четыре трупа. Он забрался в машину, завел двигатель и, посигналив на прощание, скрылся за холмом. Мэтт с облегчением выдохнул. – Вот и все. – Да, – согласился Бен. – Я совершенно разбит. А вы? – Я тоже, но какой-то чумной. Слышали такое словечко у молодежи? – Слышал. – Еще они говорят «прибалдевший». Это когда в нормальном состоянии чувствуешь себя не в себе. – Он провел рукой по лицу. – Господи, вы наверняка считаете меня сумасшедшим! Все это здорово смахивает на полный бред, верно? – И да и нет, – отозвался Бен и положил ему руку на плечо. – Знаете, а Гиллеспи прав: тут что-то не так. И мне все больше кажется, что это связано с Марстен-Хаусом. Кроме меня, в городе появились только его новые обитатели. А про себя я знаю, что к последним событиям никак не причастен. Наше посещение этого дома вечером остается в силе? Визит вежливости? – Если хотите. – Хочу. А сейчас вам надо немного поспать. Я договорюсь со Сьюзен, и вечером мы за вами заедем. – Хорошо. – Мэтт помолчал. – С тех пор как вы упомянули вскрытие, мне не дает покоя один вопрос. – Какой? – Смех, который я слышал – или мне показалось, что слышал, – был детским. Жутким и бессердечным, но все равно детским. Применительно к истории с Майком, вам не кажется, что это мог быть Дэнни Глик? – Конечно, кажется! – Вы знаете, в чем заключается процедура бальзамирования? – Не особенно. Кровь из трупа откачивается и заменяется особой жидкостью. Раньше использовали формальдегид, но сейчас наверняка есть что-то современное. И из трупа извлекают все внутренности. – Интересно, с Дэнни тоже все это проделали? – спросил Мэтт, не сводя глаз с Бена. – А вы хорошо знаете Карла Формана? Можете у него спросить по-дружески? – Думаю, да. – Спросите обязательно! – Хорошо. Они понимающе переглянулись. Во взгляде Мэтта читалась неловкость рационального человека, вынужденного произносить абсурдные вещи, а во взгляде Бена – неясный испуг перед темными силами. |