Онлайн книга «Одного поля ягодки»
Привет из моего детства, улыбнулась я. Потому что в этой рыжеволосой девочке я без особого труда узнала себя. Значит, наша случайная встреча с Андреем Лушиным не прошла бесследно и для него? Элен тоже заметила наше сходство и спросила: — Все рыженькие девочки на одно лицо? — Наверное, — не стала я раскрывать ей мои маленькие тайны. — Мальпер считал эту девочку похожей на Этель, — пояснила она. — Конечно, — легко согласилась я. — Она и правда похожа на Этель. «Я ведь на нее похожа», — хотелось добавить мне, но я наступила на горло собственной гордыне — иногда она может помешать делу. — Я тебе нужна? — спросила Элен. — Послушай, этот охранник у вас работает давно? — решилась спросить я. — Около года, — ответила Элен. — А что? — Он мне не понравился. — Мне он не нравится уже давно, — усмехнулась Элен. — Ровно столько, сколько я его знаю. Все время складывается ощущение, что он что-то замышляет против тебя. — Может быть, именно он хочет похитить Этель? — Вряд ли, — ответила Элен. — Он слишком мелок для таких действий. Я не стала ее разуверять. В конце концов, мне сегодня повезло — есть надежда, что будет везти и дальше. — Ночью он тоже дежурит? — Нет, что ты! Ночью сюда приходят двое из охранного агентства, нормальные ребята, — заверила меня Элен. — Он через час уходит. Неплохо этот паразит устроился — за четыре часа сидения в углу получает полторы тысячи! — И что он охраняет в течение этих четырех часов? Элен замешкалась с ответом. — Картины, — тихо сказала она. — Ты же видишь, сколько тут картин? Мальперы помешаны на искусстве. Особенно вот на этом художнике. Она махнула рукой в сторону моего собственного портрета. — Ладно, ужин через полчаса. Тебе хватит времени принять душ и переодеться, — сообщила Элен. — Платья для Этель найдешь в стенном шкафу. Да, чуть не забыла, — Этель ненавидит выпендриваться и старается одеваться скромнее. Особенно на званые вечера. — А сегодня у нас званый ужин? — поинтересовалась я. — Нет, но гости должны быть. Поэтому будь собраннее. Чтобы не проколоться. — Будет один из подозреваемых? — Знаешь, — задумчиво молвила Элен. — В нашей ситуации подозреваются почти все. Даже мы с Лео. Или, вернее, — мы с Лео подозреваемся в первую очередь. Так что следи за нами повнимательнее! И она неожиданно улыбнулась. Кстати, улыбка у нее была очень даже симпатичная. * * * Машина неслась по городу, по освещенным проспектам и темным переулкам, все дальше и дальше, в тот район, который старательно избегают посещать ночью из-за недоброй славы. Проехав еще немного, словно устав от этой гонки, машина фыркнула недовольно и остановилась перед одним из небольших домов в четыре этажа, и Обрубок выпрыгнул из нее, громко хлопнув дверью. Поднявшись на четвертый этаж, он начал звонить в обшарпанную дверь. Он звонил так долго, что начал терять терпение. — Черт побери, да где же этот… Дверь внезапно открылась. Жаба стоял на пороге, немного прищурившись на свет. — Жаба! — горячо зашептал Обрубок. — Она тут! Она заявилась прямо в особняк этого кретина Мальпера! — Проходи, — бросил Жаба равнодушно. Из комнаты доносилась музыка. Как всегда, Жаба слушал эту непонятную Обрубку галиматью, нагромождение звуков. В комнате было чисто и уютно, и мягкий свет торшера освещал ее, окрашивая в золотистые тона, из-за которых бедность убранства становилась незаметной. — Ну? — спросил Жаба, усаживаясь в кресло. — И что дальше? — Она приехала, — повторил Обрубок. — Сегодня вечером. — Замечательно, — лениво потянулся Жаба. — Она приехала. И что дальше? — Как что? — вытаращился Обрубок. — Как что? Ты спятил, да? Во-первых, сегодня ко мне приходил какой-то тип и тряс меня, как мешок, пытаясь узнать, где ты находишься. Я не сказал. Во-вторых, куда-то подевался Студент. Я прождал его битый час, а он не появился! Теперь ты делаешь вид, что у тебя ипохондрия! Мы что, все сворачиваем? Плюем на баксы и оставляем папашу Мальпера в покое? — Да, может быть, и так, — зевнул Жаба. — Иногда я так устаю, Обрубок, от всех этих дел… — Жа-ба! — взмолился Обрубок. — Ты спятил, да? Жаба коротко рассмеялся. Ах, Обрубок! Знал бы ты, что меня интересует несказанно больше, чем эта рыжая симпатичная девочка! — Может быть, я и спятил, — сказал он. — Может быть, я просто еще не решил, надо ли это делать! Тебе нужны деньги? — Спрашиваешь о глупостях, — сердито фыркнул Обрубок. Жаба поднялся, прошел к шкафу, набитому книгами, открыл ящик, достал оттуда пачку и кинул ее на колени Обрубку. — Бери, пока я добрый, — рассмеялся он, наблюдая, как лицо Обрубка вытягивается и приобретает малиновый оттенок. — Ты точно спятил, — пробормотал Обрубок, смотря на это, по его меркам, неслыханное богатство. — Это за что? Жаба задумался. — За слежку, — сказал он. — Внимательно следи за крошкой Этель. За каждым ее шагом. И сообщай мне. Я должен выбрать момент, когда ее увезти из отчего дома. А теперь… Он с тоской посмотрел в сторону музыкального центра, из которого неслись мощные органные аккорды. Обрубок мешал ему жить другой жизнью. — Теперь иди отсюда, — тихо приказал он. — Мне надо все хорошенько обдумать. И попытайся найти Студента. Скажи ему, что он мне нужен. Обрубок кивнул и бросился прочь, как бы боясь, что Жаба передумает и отберет деньги. Он не видел недобрый и насмешливый взгляд, брошенный ему вслед. Да, впрочем, Обрубка бы этот взгляд не удивил. За то время, пока он общался с Жабой, он успел привыкнуть к тому, что Жаба никого не любит. Только самого себя, да вот еще эту непонятную музыку. — У каждого свои приколы, — сказал Обрубок, выходя на улицу и направляясь к машине. Впереди у него был вечер, и этот вечер обещал быть приятным. * * * За время, оставленное мне на сборы, я успела выяснить, что у «мамзельки» все в порядке с туалетами, и все ее туалеты мне безумно понравились, поскольку соответствовали моему вкусу. Особенно меня привел в восторг брючный костюм, немного напоминающий мужской. Узкие брюки и широкий пиджак, который дополнялся небольшим жилетиком. Облачившись, я придирчиво осмотрела себя в зеркало и поняла, что выгляжу в парижских прикидах вовсе неплохо. Забрав волосы в подобие конского хвоста, я выпустила на висках несколько прядок, что придало моему официальному виду немного незатейливого кокетства, и улыбнулась своему хорошенькому отражению. |