Онлайн книга «Книга огня»
|
— Первый?! — Ну да. Брат предупреждал, что рано или поздно мне придется вступить в бой с драконом. Но я никогда не думал, что это будет вот так… посреди деревни, мечом… — Не может быть, чтобы первый. Ты сделал это так легко! — Я сумел так легко убить Гарронграйма только потому, что он не ждал атаки и подпустил меня вплотную. Все это, — он поднял руки и пошевелил пальцами, — ужасно мешает. Слишком медленно. — Да ты что! Ты двигался как молния! — Еле ползал. Ты не знаешь, что такое быстро. Аличе недоверчиво покачала головой. Пусть первый — но Грег определенно долго практиковался… Или, по крайней мере, его к этому долго готовили… — Где ты учился на драконьера? — спросила она. — В Молино? — Еще раз повторяю, я — не драконьер, — ответил Грег недовольно. — А эта «Школа драконьеров» в Молино — просто балаган. Видишь ли, на юге есть легенда о тайном братстве воинов-волшебников, способных убивать драконов. Они посвящали себя Змееборцу, которого считали первым драконьером. Герцог Молино решил сделать эту легенду реальностью. Насобирал всякого сброда со всех Пяти Герцогств и учит их убивать драконов — смешно! Да они и дракона-то вблизи никогда не видели! — Надеюсь, у них получится, — сказала Аличе, которой не очень-то понравился его язвительный тон. — Убийство драконов и защита людей — святое дело! С этим-то ты спорить не станешь? — Убийство Гарронграйма было необходимостью, — ответил Грег. — После того, как он потребовал отдать тебя, у меня не осталось другого выхода. Но никакой враждебности я к нему не испытывал. А до крестьян мне дела нет. Аличе уставилась на него с изумлением. — Как нет? То есть если бы дракон не сжег постоялый двор, ты бы там и сидел, попивая эту желтую гадость?! Пока чудовище убивало бы невинных людей… Грег пожал плечами. — Я же сказал им, что думаю по этому поводу. У жителей Омельников было два выхода — удрать или принять свою участь. В первый раз они меня не послушались — надеюсь, теперь сделают выводы… — Ты правду говоришь? — Я всегда говорю правду. Ложь мне противна. — Знаешь — повезло тебе, что они тебя не поколотили! Грег улыбнулся. У Аличе лицо заполыхало от гнева. — Нет, ты в самом деле не драконьер! Ты… Неожиданно она обнаружила, что Грег не слушает ее, а пристально вглядывается в небо. Над снежной вершиной Айзена маячила большая птица. Быстро приближаясь, она становилась все больше, и ее очертания все меньше походили на птичьи… — Дракон! — вскрикнула Аличе. Крылатая тень быстро снижалась. Казалось, она летит прямо на них. Грег сунул руку за спину и застыл, не отрывая взгляда от дракона. У Аличе вдруг в глазах потемнело, а тело парализовало ужасом — словно ее ледяным копьем пригвоздили к земле. «Он увидел нас, — поняла она каким-то звериным чутьем. — Все пропало!» — Бежим! — дернулась она. — Нет! Грег прижал Аличе к себе и упал в сухую траву. Небо застлала тень крыльев. С воем налетел ветер. Вокруг вихрем взвилась трава. Аличе зажмурилась, ожидая гибели… Но смерть все не приходила. Вой с неба уже не приближался, а удалялся. Девушка подняла голову. В воздухе все еще летали сухие травинки. Грег, с соломой в черных волосах, приподнялся на локтях, провожая дракона взглядом. — Он… он нас не тронул… — пролепетала Аличе. — Он видел нас, я точно знаю, что видел! — Ну видел, и что? Какое ему дело до двух людишек? Случайные прохожие его не интересуют. Он полетел в деревню выяснять, что случилось с его братом. — Которого ты убил? — Угу. Я уже давно ждал второго дракона. Нам еще повезло, что он появился только сейчас, когда мы уже прошли большую часть пути… Аличе посмотрела вслед дракону. Он опять был далеко — уже за рекой… — Что он с ними сделает? — проговорила она, щурясь. — Вдруг он захочет отомстить? — Может, и захочет. Но не сразу — ему нужны сведения. Кого-то из жителей он наверняка оставит, хотя бы для беседы… — Надо их спасти! — Аличе схватила Грега за рукав. — Ты же можешь! Ты должен! Он резко вырвал руку. — Им я ничего не должен! — Ты убил одного дракона, мог бы убить и другого! Люди погибнут, а виноват будешь ты! Глаза Грега полыхнули так, что Аличе отшатнулась и села в траву, прикусив язык. — Хватит того, что я уже сделал, — ровным голосом ответил он. — Хочешь, чтобы я убил еще одного? Это что, называется — идти скрытно? Может, сразу объявить войну Зеленому клану? — Ты мог им помочь, — упрямо повторила она, не решаясь смотреть ему в лицо. — Я им уже помог — когда посоветовал немедленно удирать в лес. Надеюсь, они так и сделали. И нам следует сделать то же самое. Скоро дракон будет знать, кого искать. Не сомневайся — благодарные венделы быстро укажут на драконьера… Он посмотрел из-под руки на далекие белые домики. — Все, он нас не видит. А теперь — бегом к лесу! …Остаток пути до лесной опушки слился у Аличе в сплошную боль. В уставших мышцах, в боку, в натертых ногах… Воздух обжигал горло, в глазах темнело от усилий. Но ноги сами несли ее вперед. Они уже миновали опушку и углублялись в лес по тропе, изрытой еловыми корнями, когда с неба снова набежала тень. Грег толкнул Аличе под ближайшую ель так быстро, что девушка даже вскрикнуть не успела. А в следующий миг прямо над ними, почти задевая брюхом верхушки деревьев, пронесся зеленый дракон. — Он вернулся! — прошептала Аличе, когда тень исчезла и деревья перестали беспокойно раскачиваться от налетевшего ветра. — Все, как я и думал, — ответил Грег. — Теперь он ищет нас. Девушка поглядела вверх. В лесу было тихо. — Он ведь не улетел, — полуутвердительно сказала она. — Кружит над горой, — подтвердил Грег. — Он примерно знает, где мы можем быть, но сверху нас не видно. — А если дунет огнем? — Зеленые драконы никогда не будут использовать огонь против живых деревьев. — А против живых людей?! — Сколько угодно… Вечерний свет померк — дракон снова пролетел над дорогой. По еловым верхушкам лениво прошелестел ветер. — Он теперь не отстанет, — сказал Грег. — Будет нас искать, пока не отомстит убийце брата. Зеленые драконы крайне мстительны… А тут неслыханный случай — смертный убил дракона! Да он не успокоится, пока не испепелит его… В смысле, меня… Аличе вдруг рассмеялась. |