Онлайн книга «Князь Сигасы»
– Почему ты каждый раз прячешься? Прикинься невидимой и шагай себе спокойно, – заговорил дозорный, когда волшебница снова вышла на тракт. Потусторонняя одноглазая тварь была похожа на крупную летучую мышь с торчавшими из пасти клыками и шипастым хвостом. «Мышь» сидела на плече беглянки, оставаясь невидимой для всех окружающих. Даже сама волшебница различала ее лишь особым зрением, для чего требовалось зажмуриться. – Зачем тратить силы на магию, если можно обойтись без нее? – возразила девушка. – Какая беда в том, что тебя увидят? Моих сил достаточно, чтобы, выполняя служебный долг охранника, разнести любой патруль в клочья. – Ни в коем случае! И вообще, без моей команды не смей никого трогать. Понятно? – Слушаюсь, хозяйка. – Кстати, тебя как звать? – Не скажу. – Почему? – Потому что не дурак. Хочешь полной власти над демоном – вплети в заклинание его настоящее имя. И будет тебе счастье, а мне – вечная каторга. – Опять врешь? – Да провалиться мне сквозь землю! – И не мечтай. – Между прочим, имею право! – Ладно, придумаю сама. Раз у тебя клыки во рту не помещаются, будешь Клыком. – Клык? – Демон, словно на вкус, пробовал кличку. – Звучное имя. Согласен. – Вот и договорились. – С тобой договариваться – себя не уважать. – Тогда, может, вспомним, кто первым нарушил договор? – Я демон! Мне положено людей обманывать, а вот ты… – А я не позволяю себя обманывать. И чем быстрее ты это поймешь, тем лучше. – Но ты же меня отпустишь, правда? – Посмотрю на твое поведение. Если будешь себя хорошо вести. – Я не умею себя хорошо вести. Только исполнять приказы! – Хорошо, приказываю выяснить и доложить, где сейчас находится Сарин Дюзан. Одноглазый замер. Несколько мгновений не подавал голоса. Линель уже подумала, что он не расслышал команды, но повторить не успела. – Это приказ? – изменившимся тоном спросил демон. – Конечно. И почему-то я не вижу особой расторопности при его выполнении. – Слишком многого хочешь, хозяйка. Я хоть и раб амулета, но не все приказы выполняю даром. За некоторые платить надо. – В прошлый раз ты сам о парне рассказал. Причем даром. – Верно, – согласился демон. – Чтобы ты знала о некоторых моих возможностях. Товар лишь тогда востребован, когда о нем известно покупателю. – И чем плату берешь? – Девушка насторожилась, ожидая подвоха. – Обычные смертные расплачиваются кровью или жизненной энергией. А волшебники? Мне нужно подумать, чего с тебя затребовать. – Не утруждайся, – отмахнулась Линель. – Сама обойдусь. – Погоди-погоди, ты ведь даже не выяснила. Может, плата совсем пустяшная? – Клык, не считай меня дурой. Любой так называемый пустяк может превратиться в большую проблему. Тебе веры нет и не будет. Никогда! – Разрази тебя гром! Ну нельзя же быть сразу и красивой, и умной! – Не льсти, на меня это не действует. – Девушка разозлилась. – Сейчас я говорю чистую правду. – Значит, опять каверзу задумал. Учти: сегодня ночью я приготовлю снадобье по твоему рецепту. Если оно мне не понравится, утоплю медальон на дне самого глубокого озера, чтоб ты в нашем мире навек застрял. – А если понравится? – Тогда поговорим об условиях твоего освобождения. Может быть. – Линель дотронулась до медальона, который висел на груди. Волшебница так и не смогла понять, почему восьмиконечная звезда превращалась в камень, пробитый двумя стрелами, стоило нацепить медальон на шею. У демона спрашивать не стала, все равно опять обманет. Шум, донесшийся сзади, заставил обернуться. Две телеги под охраной троих всадников нагоняли «деревенского охотника». – Кто такие, почему не предупредил? – Очередной караван, только очень мелкий. Тебе они не опасны. – Будем надеяться. – Линель поправила лук и сместилась ближе к обочине. Поравнявшись с одиноким пешеходом, передовой всадник придержал коня. – Привет, молодец, куда путь держишь? – Мужчина приветливо улыбался, но шрам на правой щеке делал лицо страшным. – На север, – стараясь придать голосу мужественности, ответила волшебница. – До Луговой? Девушка не слышала о такой деревне, но точно знала, что первым на пути должно быть село Варное. – Нет, мне до Варного надо. – И кого ты там подстрелить хочешь? – Я на рынок собрался. – А лук зачем с собой взял, провалиться мне трижды в Цехмерские топи? – продолжал расспрашивать всадник. Незнакомец задавал вопросы непринужденно, вроде как просто остановился поболтать, но Линель казалось, будто она на допросе, где любой неверный ответ таит опасность. – Хочу новую тетиву купить. – Эй, сержант, чего к пареньку пристал? Чай, не девка перед тобой. Караван нагнал вырвавшегося вперед охранника. – Может, я хочу еще одного стрелка в отряд нанять. Ты с луком хорошо умеешь обращаться или просто так с собой носишь? – Птицу влет бью. – Во как! Давай мы тебя до деревни подкинем, а ты за дорогой посмотришь, чтобы сзади никто не потревожил. Девушка не стала долго раздумывать. В караване безопасней. Патрульные проверяют документы лишь у купца, она сама это видела, да и шагать не надо. – Согласен. – Прыгай на вторую телегу. Если заметишь чего, позовешь. Меня Леханом кличут. Линель по привычке сразу пересчитала всех людей. Вместе с купцом, возничими и с ней получалось семеро. Не густо, но и не пусто. Монотонный стук колес, мелкая тряска и поднявшееся над горизонтом солнце существенно усложняли борьбу с нахлынувшей сонливостью. Девушка старалась изо всех сил. Хотелось спрыгнуть и пойти пешком, но ее взяли как раз для наблюдения за тылом. Не бежать же спиной вперед? Конный разъезд, как и ожидалось, проверил документы купца и предупредил об опасности. – Будьте осторожны. В прошлой декаде тут было нападение на караван. Людей всех вырезали, товары и лошадей увели. Грабителей пока не выловили. После отъезда служивых Лехан предложил задержаться, чтобы дождаться других попутчиков, но торговец спешил. В Варном начиналась ярмарка. Каждый час опоздания грозил потерей барышей, поэтому караван двинулся еще быстрее. |