Онлайн книга «Тонкая темная линия»
|
Анни посмотрела на воздушный шарик. Он отдал ей свое сердце, и она приняла. Одному господу известно, какое значение этому символичному дару придает сам Маркус. Анни отдала шарик малышке с измазанной шоколадом мордашкой и пошла дальше по улице. Клоун с волосами всех цветов радуги нетвердой походкой двинулся ей навстречу в темном уголке аллеи. Нарисованная улыбка скалилась под резиновым красным носом. Анни сделала шаг вправо, клоун дернулся в ту же сторону. Она отступила влево, клоун последовал за ней. Наконец Анни отошла в сторону, чтобы пропустить его. Но клоун ткнул ее в плечо и пролил пиво ей на форму. – Эй, ты, поосторожнее! – рявкнула на него Анни. – Прошу прощения, офицер! – гаркнул тот, явно нисколько не раскаиваясь. Слева к ней подошел еще один пьяный, на этот раз в маске Рейгана с идиотской ухмылкой. Новая порция пива залила ей спину. – Черт! – крикнула Анни. – Смотри, куда идешь! – Прошу прощения, офицер! – пропел выпивоха с радостью в голосе. Они с клоуном переглянулись, и парочка затряслась от хохота. Анни присмотрелась к тощей фигуре, перевела взгляд на напоминающие жерди ноги в узких джинсах. – Ах ты, сукин сын! – выругалась она, хватая «Рейгана» за грудки. – Маллен, это ты? Клоун и «Рейган» с хохотом нырнули в людской водоворот. Анни попыталась промокнуть платком промокшую форменную рубашку. Пиво протекло за пояс брюк, промочив и их. Любой, кто увидел бы ее в подобном виде, не усомнился бы в том, что помощник шерифа Бруссар алкоголичка со стажем. – Сержант, говорит Бруссар, – она вышла на связь по рации. – Я возвращаюсь в участок. Отбой. Анни обогнула толпу с тыла, пытаясь пробраться к своему джипу, припаркованному в переулке. – Анни! – Услышав голос Эй-Джея, она прибавила шаг. После злополучного выстрела он трижды оставлял ей сообщения на автоответчике и дважды звонил на работу. Но Анни ему так и не перезвонила. Ей не хотелось ничего объяснять, лгать, изворачиваться и давать ему возможность попробовать снова скрепить разорванные отношения. Эй-Джей вышел прямо на нее из квадрата желтого света, падавшего из витрины, с корзинкой жареных устриц в одной руке и бутылкой пива в другой. Он был в своем обычном костюме, хотя позволил себе распустить галстук. – Мне казалось, что ты больше не патрулируешь улицы. Анни пожала плечами: – Я иду туда, куда мне приказывают. В данный момент я направляюсь в участок. Меня только что искупали в пиве. – Я провожу тебя до машины. Эй-Джей приноровился к ее шагу, и Анни взглянула на него, пытаясь угадать, в каком он настроении. Лицо казалось мрачным, между бровями залегла глубокая складка. Грохот ансамбля и шум толпы стихли, как только они свернули за угол и пошли прочь от ярких праздничных огней. – Почему ты задержался на работе? – спросила Анни. – Ведь сегодня пятница и праздник. – Я… Вроде как потерял мою постоянную подружку. Анни мысленно отругала себя. Не стоило даже заговаривать на эту тему. – Особая группа теперь старается изо всех сил, собирая материал на Роуча? – Да, – ответила Анни. – Лучше поздно, чем никогда. Если бы они работали нормально, возможно, они смогли бы его поймать после случая с Дженнифер Нолан. Именно это меня больше всего бесит в Стоуксе. Он умудряется все прошляпить и при этом благоухает, как роза. Мне было бы наплевать на то, что Чез собой представляет, если бы он хорошо делал свою работу. Эй-Джей поморщился: – Некоторые работают, другие живут работой. – Я не живу только работой, – парировала Анни. Ей не понравилось то, что Эй-Джей почти дословно процитировал Фуркейда, хотя об их отношениях он попросту ничего не мог знать. – Но я не считаю ворон, когда нахожусь на службе. Они помолчали. – Может быть, ты мне все-таки расскажешь, что, собственно, произошло? Кто-то стрелял в тебя, Анни? – Меня пытались запугать, только и всего. – Анни по-прежнему избегала его взгляда. – Только и всего? Тебя же могли убить! – Я не слишком популярна в роли свидетеля обвинения. – Ты считаешь, что стрелял Фуркейд? – спросил Эй-Джей. – Каков ублюдок! Я потребую пересмотра дела о залоге… – Это был не Фуркейд. – Откуда ты об этом знаешь? – Просто это был не он. – Анни стояла на своем. – Брось, Эй-Джей. Ты ничего об этом не знаешь. – Потому что ты мне ничего не рассказываешь! Кто-то пытается тебя пристрелить, а я узнаю об этом от дяди Сэма! Ты даже не удосужилась перезвонить мне, когда я пытался узнать, как у тебя дела… – Послушай, – Анни уже с трудом сдерживалась, – мы не могли бы отложить этот разговор до другого раза? Я отлучилась с дежурства только на минутку. Хукер сожрет меня с потрохами, если я не уложусь в личное время. – Я не собирался с тобой спорить, – угрюмо заметил Эй-Джей. Он взял Анни за руку и удержал, когда женщина попыталась вырваться. – Всего одну минуту, Анни, прошу тебя. – Я на дежурстве. – У тебя личное время, ты сама сказала. А это и есть личное дело. Анни набрала было в легкие воздуха, собираясь запротестовать, но Эй-Джей приложил ей палец к губам. Его лицо казалось удивительно серьезным в рассеянном свете уличного фонаря. – Я должен тебе это сказать, Анни. Я люблю тебя и не хочу, чтобы кто-то причинил тебе боль. Я не хочу, чтобы ты рисковала собой. Я хочу заботиться о тебе, защищать тебя. Я не знаю, кто этот другой парень… – Эй-Джей, прошу тебя, не надо… – Я не знаю, что такого есть у него, чего не было бы у меня. Но я люблю тебя, Анни, и не хочу тебя терять… Это признание ошеломило Анни, последнее время они были не настолько близки. Было время, когда она ждала от Эй-Джея этих слов, но он так и не произнес их. А теперь он ожидал того же от нее, но напрасно. Да, она любила его, но только как брата, как друга. Ирония судьбы. Эй-Джей хотел от нее того, чего она не могла ему дать. А Анни хотела мужчину, которого сама могла отправить в тюрьму меньше чем через неделю. – Я люблю тебя, Анни, – прошептал Эй-Джей. – Я не отдам тебя без борьбы. Он опустил голову и поцеловал ее, медленно, нежно, глубоко. Эй-Джей притянул Анни к себе, не обращая внимания на залитую пивом форму. – Ты какая-то чужая, Анни, – потрясение прошептал Эй-Джей, поднимая голову. – Неужели все кончено? В его глазах появилась такая боль, что Анни чуть не заплакала. – Прости меня, Эй-Джей. Он покачал головой: – Ничего не кончено… Я этого не допущу. |