Онлайн книга «Те, кто приходят из темноты»
Будем на это надеяться. Ему потребовалась минута, чтобы посмотреться в зеркальце, которое он держал в нижнем ящике стола. Он выглядел немного усталым, но в остальном все было безупречно. Дверь распахнулась, и вошла его помощница в сопровождении особы, которая не могла быть учителем его дочери или кого-либо вообще. Тодд, собравшийся встать, замер на месте. — Кто это? Бьянка приподняла бровь, показывая, что не имеет ни малейшего понятия. Между тем посетительница внимательно посмотрела на него и ответила на вопрос Тодда. — Меня зовут Мэдисон, — сказала она. Бьянка топталась на месте. Часть ее обязанностей состояла в том, чтобы проверять работу секретарш. В иерархии корпоративного мира существовали определенные тонкости, которые имели особое значение в самом низу. — Мистер Крейн?.. — Все в порядке, — сказал Тодд. Бьянка кивнула и вышла. — Итак, — доброжелательно заговорил Тодд, обходя свой стол и присаживаясь на его край, одновременно указав гостье на стул, — ты учишься с Мэдоу? — Нет, — ответила девочка, усаживаясь ровно на середину стула. — Я никогда с ней не встречалась. — Но ты сказала… — А как еще я могла к вам попасть? Тодд не нашелся что ответить. Девочка показала на фотографию, стоящую на углу стола. — Сколько ей? Тринадцать? Тодд кивнул, размышляя о том, что ему следует вновь позвать Бьянку. Скоро тринадцать. Или уже? — Да. Почти. Девочка бодро улыбнулась. — А мне девять. Однако я сказала женщине у входа, что мы учимся в одном классе. И она мне поверила. Наверное, она не очень умная? — Она… никогда не видела Мэдоу. Уверен, что она просто старалась быть вежливой. — Тодд произнес эти слова не задумываясь, хотя Дженни его порядком удивила — что на нее нашло и почему она впустила в здание постороннего ребенка. Девочка кивнула. — Весьма возможно. Ты с ней спишь? Теперь Тодд слушал девочку очень внимательно. — Что?! — Ты выглядишь староватым, тут уж ничего не поделаешь. Но я уверена, что ты все еще на высоте. И знаешь пару грязных трюков. Что?!. — Послушай, детка, как там тебя зовут… — Мэдисон. Я только что сказала. Тодд вернулся в свое кресло. Пожалуй, пришло время позвать Бьянку. Но тут ему в голову пришла новая мысль. Его протянутая к телефонной трубке рука застыла на месте. — Если ты не ходишь с ней в одну школу, откуда ты знаешь имя моей дочери? Девочка скорчила гримасу. — На самом деле я и сама не знаю. Просто оно мне известно. Как и то, что у тебя есть другие дочери, которые намного старше. И то, что твоя жена пила… Она замолчала и опустила голову. — Мне очень жаль, — сказала она. — Я вела себя грубо. На мгновение ее лицо потеряло всякое выражение. Потом она подняла голову — ее лицо заметно изменилось. Она быстро заморгала, Тодду показалось, что она сильно возбуждена. — Пожалуйста, — сказала она. — У вас есть листок бумаги и ручка? Рука Тодда все еще оставалась возле кнопки вызова помощницы. Он слегка переместил руку, взял блокнот и протянул девочке. Она схватила ручку со стола и начала что-то быстро писать на верхнем листке. Тодду показалось, что это ряд цифр. Она записала четыре или пять штук, а потом остановилась. — Нет, — сердито процедила она. — Нет… Она быстро добавила две цифры в начало. Оторвала листок и засунула его в карман пальто, на мгновение став похожей на маленькую девочку из фильма, которая прячет любимую игрушку от инопланетян, агентов ЦРУ или жутких призраков. Потом она откинулась на спинку стула и закрыла лицо руками. Тодд наблюдал за ней широко раскрытыми глазами. Вскоре он услышал тихий плач. Казалось, она плакала от усталости. Тодд снова встал, он находился в полной растерянности. И почему Бьянка вышла? — Послушай, — сказал он, пытаясь, чтобы его голос звучал дружелюбно и уверенно. — Может быть, тебе что-нибудь принести? Хочешь попить? Девочка не ответила, и Тодд решил, что она его не слышала. Потом, не убирая от лица рук, она тихонько сказала: — Кофе. — Кофе? Правда? Не лимонад… И не воду? Она покачала головой. — Кофе. Черный. Он подошел к стоящему в углу автомату и налил чашку. Потом принес ее девочке. Тодд легко вошел в роль послушного официанта, как с ним не раз случалось, когда ему приходилось иметь дело с собственными дочерьми. Иногда только перемена ролей позволяет добиться от ребенка того, чего ты от него хочешь. Дети удивительно быстро начинают разбираться в политике и с самого начала понимают, как устроен мир. — Вот, — сказал он, сообразив, что девочка ничего не видит. Она медленно опустила руки, посмотрела на чашку и потянулась к ней обеими руками. Поднеся чашку ко рту, она сделала большой глоток, хотя Тодд знал, что кофе в чашке обжигающе горячий. Она продолжала сжимать чашку двумя руками, не отводя глаз от кофе. — То, что надо, — сказала она. Потом подняла к нему лицо, и ее губы медленно расплылись в улыбке. — Итак, Тодд, — продолжала она. — Как поживаешь? Он заморгал. Все в ней — голос, улыбка — изменились. Смущенного ребенка сменила… он не знал кто… Но одно Тодд понимал точно: он не хотел, чтобы она оставалась в его кабинете. — Ты должна уйти, — сказал он. — Я попрошу, чтобы кто-нибудь вызвал такси, которое отвезет тебя домой. — Да, — сказала она, глядя мимо него в окно. — Всегда щедр в мелочах. — Послушай — кто ты такая?! — Угадай, — сказала она. — Понятия не имею, — твердо ответил Тодд. — Ты пришла сюда, утверждая, что являешься подругой моей дочери. Мы оба знаем, что это неправда. — Пожалуйста, — проговорила она. — Скажи мне. Скажи мне, кто я такая. — Ты маленькая девочка. Она рассмеялась — искренне, как ему показалось, — так громко и неожиданно, что застала Тодда врасплох. — Я знаю, — сказала она. — Но разве это не бесценно? — Это уже слишком, — сказал он, наклоняясь, чтобы нажать кнопку вызова. — Не делай этого, — сказала девочка. — Даже не думай. — Послушай, — решительно заговорил Тодд. — Разговор окончен. Я не знаю, что ты здесь делаешь, и ты ведешь себя очень странно. К счастью, это проблема твоих родителей, а вовсе не моя. Мне нужно работать. |