Онлайн книга «Две половины победы»
|
– Инадор. – Так вот, Инадора вы хотите уволить? – Да! – согласно закивал глава Дома, радуясь, что хоть чем-то может угодить высокой гостье. – Инадор! – окликнула стражника Мелла. – Да? – Ты больше не служишь Дому ал Ферр… Стражник бросил взгляд на уже бывшего хозяина и, встретив в ответном взгляде лишь самодовольство, кивнул. – Теперь ты служишь мне, – закончила Оранжевая, с удовлетворением наблюдая за вытянувшимися лицами Инадора и Донара. Мелла вышла из своего кабинета, чтобы убедиться – Инадор всё это время поджидал ее в коридоре. – У меня к тебе всего одно поручение. Нужно доставить вот это письмо в столицу. Я не могу отправить его магически по ряду причин. Не могу и отдать обычному курьеру. Ты воин, должен справиться. Я дам тебе деньги, и ты сможешь добраться до Стома на лучших лошадях. – Кому нужно передать послание? – Алисандру ал Ниненс. Ты без проблем отыщешь его в столице. Справишься? – Да. – Вот и прекрасно, – кивнула Мелла и передала стражнику кошель с монетами. – Можешь отправляться прямо сейчас. – А что мне делать после того, как я доставлю письмо? – Решай сам. Можешь остаться служить Алисандру – я сообщила ему о таком варианте в этом же письме. Можешь найти другую работу, деньги на первое время у тебя будут. А можешь пойти на войну… Выбор за тобой. – Выкладывай, – сказал я. Только получив разрешение, командир, опытный морской волк, начал говорить: – Кажется, началось. Кодия направила к нам военные корабли. К счастью, у нас есть немного времени на то, чтобы выступить им навстречу и принять бой в открытом море. Их суда сейчас зашли в бухту у Синора, чтобы переждать шторм. Нас непогода миновала, так что следует поспешить. Я уже отдал приказ готовиться к отплытию. – Погоди… Синор – это ведь небольшой городок, что неподалеку от нашей границы? – Да, – кивнул командир. – По сведениям разведчиков, там находится очень неслабая магическая школа. – Школа? До чего дошло! Еще совсем недавно эти фанатики не признавали магию, а теперь открывают школы, – проворчал я. – Но, насколько мне известно, все кодийские волшебники сейчас направились к Валитану? – Да, почти все. Но лично мне не доводилось слышать, чтобы из Синора кто-то уезжал. – Опять недоглядели! Почему раньше об этом не было доложено?! – Не могу знать. Я собрался с мыслями: – О том, какими силами выступили кодийцы, хоть что-то известно? – Известно, и довольно точно. У них семь фрегатов, три корвета, два брига и два транспорта. Я прикинул в мозгу соотношение сил и пришел к выводу, что перечисленное – едва ли не весь имеющийся в распоряжении Кодии флот. Командир подтвердил мои догадки, добавив, что если святоши и успели построить что-то еще, то вряд ли речь идет более чем об одном-двух судах. – Наши силы, – продолжил он, – если считать корабли желтой провинции и отбросить оставшиеся в резерве, будут включать шесть линкоров и два фрегата. Но это при условии, что фрегаты подойдут из Валира. – В резерве мы оставляем, я так понял, ладьи и галеры? – И еще один линкор. Тут главное – добраться до Синора поскорее, а с этим справятся только фрегаты и линкоры. Скорее всего, на подходе к бухте мы остановимся и будем ждать, чтобы не оказаться под обстрелом кодийских магов и орудий с берега. – Пожалуй, именно эту часть плана мы обсудим позднее. – Я поднялся с кресла и подошел к окну. Помолчал. Не оборачиваясь, добавил: – Идите, готовьте силы. Мы отплываем так скоро, как только будем готовы. Командир уже был в дверях, когда я спросил: – Откуда вообще к нам попали сведения о флоте Кодии? – Допросили команды торговых судов. – Ясно. Да, и еще – как вас зовут? – Тибальд, – ответил моряк и, не дожидаясь новых вопросов и распоряжений, вышел. Висельники дядюшки Джо Мне снился чудесный сон. Будто я иду по Стому с полностью открытым лицом, а мимо проходят агенты Радуги, стража… и никому нет дела, что по столице разгуливает опаснейший преступник Лис! Я уже собираюсь свернуть в один из проулков, как вдруг чья-то рука ложится мне на плечо, и до боли знакомый голос говорит: – Двуликий, вставайте, уже утро! – А? – Я подскочил на кровати и удивленно уставился на Джухара. – Вам привиделся кошмар? – обеспокоенно спросил дворецкий. – Что? А, кошмар… Да нет, сон был как раз очень хороший… Просто ты меня так неожиданно разбудил! – Орда уже ждет вас, Двуликий, – покачал головой дворецкий. – Время великих свершений настало! – К чему такой пафос? – спросил я, скользя по ковру к наполненному водой тазу. – Сейчас умоюсь, оденусь – и двинем! – Я передам воинам ваши слова! – склонил голову Джухар. – Да-да, передавай. – одобрил я, склонившись над тазом. В тишине можно было спокойно подумать о прекрасном сне, отобрать хотя бы еще один фрагмент у жадной реальности и прокрутить его в голове, наслаждаясь свободой. Я совершенно неожиданно понял, что мы с «семицветными» очень похожи. Чем? Накидками. Мы – и висельники, и агенты Радуги – прячем от окружающих свои лица. Это – наш рок, наше проклятье – ходить с низко надвинутым капюшоном. Черт, как же здорово было скинуть его на въезде в Корлогу! Я словно прозрел – мир заиграл новыми красками, и даже дышать, похоже, стало намного легче. Умывшись, я надел штаны, кое-как влез в выстиранную заботливой прислугой рубашку и, натянув сапоги, поспешил вниз, к «своим» кочевникам. Огромная армия встретила мое появление на пороге дружным ревом сотен луженых глоток и вскинутыми над головой мечами да топорами. Я поморщился и поднял руку, требуя тишины. Удивительно, но они тут же замолчали. Все. Вот что значит муштра! – Приветствую вас, воины степи! – проорал я насколько мог громко, в надежде, что меня услышат все. – Сегодня – великий день! Мы отправляемся в Веронию, чтобы сровнять презренный город Кортил с землей и освободить заблудшие души горожан от греховных тел! Вы готовы к этому? – Да!!! – воскликнули воины. – Отлично. Тогда – в путь! Мы решили двигаться пешком просто потому, что на лошадях горы не преодолеть. Хорошо, если только кляча ноги переломает. А если сорвется с горной тропки? Горы я рассчитывал преодолеть за три дня, оранжевую провинцию – за два. В общем, к Кортилу мы должны подойти к полудню пятого дня. |