
Онлайн книга «Второе пришествие»
Я поведал графу свою историю. С момента, как очнулся в лесу, до появления нас в Короне, отвлекаясь лишь на подтверждение или же опровержение некоторых замечаний Лилии, умолчав лишь о том, что демон–хранитель имеет свой собственный разум – к чему было усложнять и без того сложную ситуацию. Правитель внимательно слушал и в итоге переспросил только одно: — Получается, первый ваш контакт с орденом Львиной розы прошел в трактире «У Старой девы» и вас сразу же попытались убить? Некий маг, вызывающий молнию, верно? — Верно, – кивнул я, жестом отказавшись от предложенного слугой вина. – Лилия, правда, тоже состояла в ордене, но наше с ней знакомство было случайным. Напавшие на трактир люди действовали по заранее оговоренному плану. — Случайности, случайности. А когда происходит слишком много случайностей – жди очевидностей. – Граф протер белой салфеткой и без того чистые пальцы – нервничал. — Вам что‑то известно? — Большинство из того, что я знаю, известно всем, впрочем, вам, как пришельцу из другого, как вы утверждаете, мира, это должно быть неизвестно. Ровно тысячу лет назад в наш мир пришел демон. Кровожадный, могущественный, беспощадный. Много погибло в то время людей… — Имя того демона Вельзевул, – закончил я. – Мне об этом кое‑что известно. Этот демон был запечатан сильной магией где‑то далеко на юге. — Да, в империи разрозненных султанатов. В то время это была сильная и могучая страна, но демон вихрем пролетел по ней, погубив почти весь народ. За минувшую тысячу лет они оправились, но уже никогда не воссоздать того, что было потеряно. — И какое отношение ко мне имеет прошлое страны? — Никакого. Важна дата. Прошла тысяча лет. Не тысяча два, даже не тысяча один год, а ровно тысяча лет. Есть предание. Оно не слишком распространено в народе, но все ордены были сформированы именно для этого – предотвратить возвращение Вельзевула, которое должно было произойти через тысячу лет после его первого пришествия. — Подозрительная случайность, верно, – не смог не согласиться я. – Но так же, как существуют среди людей герои и убийцы, могут существовать злые или добрые беженцы, вроде меня. — Да, именно это и странно, – продолжил рассуждения граф. – По легенде, когда люди стали преследовать Вельзевула, города вспыхивали один за другим, по земле текли реки крови. Вы же передвигаетесь более спокойно. Хотя, увидев вашу силу и пугающий облик, не так‑то легко поверить, что вы не Вельзевул. — Именно на этом строится обвинение церкви, – согласился я. — Но это лишь одна из случайностей, общеизвестная, но самая весомая. Есть еще несколько событий, которые, вероятно, вам неизвестны. — Отец, – навострила ушки Лилия, – тебе что‑то известно? — Тебе это тоже было бы известно, если бы ты почаще прислушивалась к словам своего капеллана. Есть несколько обстоятельств, которые связаны с преданием. Несколько лет назад шпионы обнаружили подозрительную активность в некоторых султанатах. В тех особенно, где поклоняются Вельзевулу… — Что? – подскочила Лилия. – Люди поклоняются Вельзевулу? — И таких людей много, – добавил правитель, – несколько десятков тысяч. И даже в Дневе можно встретить тайные сообщества людей, что почитают демона–разрушителя. Лилия прикусила язык. Не так давно она встречалась с одним таким человеком. Наши взгляды ненадолго пересеклись. Она поняла, что лучше об этом не упоминать. — И поэтому церковь собирает армию? Чтобы идти на юг и наказывать неверных? — Не только. Шпионы докладывают, что в разрозненных султанатах была создана особая магия, способная помочь Вельзевулу сломать барьер. Они действительно намерены освободить демона–разрушителя из плена. — Если сложить все воедино, предание, активность в султанатах и мое появление есть не что иное, как теория глобального заговора? — Да, вы прекрасно вписываетесь в эту теорию. Создание Вельзевула, обладающее частью его могущества. Неужели можно воспринять вас иначе, чем попытку разрушителя внести смуту в наш мир? Я не удивлюсь, если окажется, что у вас есть намерение найти его гробницу и сломать барьер. Лилия вздрогнула. — Да, было… – ответил я, почувствовав, что у меня внезапно похолодели кончики пальцев. – Но Лилия отговорила меня. Правитель посмотрел на дочь, одобряюще кивнул и продолжил. — Но не так давно произошла еще одна случайность. Одна из многих. Изначально епископ и король собирались устранить вас как пробудившегося Вельзевула. В Гинне это им не удалось, но, поверьте, сил и упорства церкви обязательно бы хватило, чтобы найти и убить вас. — И что же такого серьезного случилось, что заставило их передумать? — Похищение ценного артефакта церкви. Особого артефакта, с помощью которого обученный маг может восстановить барьер Вельзевула. Мы тогда поняли, что появление вас – всего лишь отвлекающий маневр. — Так значит, есть способ запечатать его снова? — Больше нет, – покачал головой правитель, – артефакт был украден. Мы полагаем, что это сделали шпионы, подосланные к нам из разрозненных султанатов. Поиски ведутся по всей стране, но найти их пока не удалось. След потерян. — Что‑то подсказывает мне, что вы непосредственно связаны с их поисками. — Верно. Я отвечаю за южную часть страны. Помимо этого на моих плечах лежит ответственность за отправку армий рыцарей на юг. Все‑таки этот поход возглавляет мой командующий, герцог–паладин Гюнтер по прозвищу Божья кара. — А разве нет возможности воссоздать артефакт? Его ведь кто‑то сделал. Пусть сделает еще один. Граф отрицательно покачал головой. — Над этим артефактом в академии трудились восемьсот лет. Ничего не вышло. А маг, создавший его, канул в Лету, скорее всего он уже давно мертв. — И никаких записей не осталось или инструкций? Он что, принес этот артефакт, подарил церковникам и исчез? — Примерно так все и было. Примерно восемьсот лет назад он пришел в церковь, представился одним из учеников святых магов, тех, кто участвовал в создании барьера, в котором запечатали Вельзевула, и сказал, что, когда с первого пришествия минует тысяча лет, демон–разрушитель вернется. Он, казалось, знал, что артефакт однажды пригодится. Естественно, ему сначала не поверили, но маги из академии тщательно изучили подарок и пришли к выводу, что он обладает мощью, достаточной, чтобы запечатать демона. — За восемьсот лет все подзабыли о его истинном назначении, хранили абы как и в итоге лишились ценной вещи, о создателе которой ничего неизвестно, – подытожил я. — Ах да, – неожиданно вспомнил граф. – Его имя. Он назвал свое имя. Потом его даже пытались разыскивать, используя только это имя – Элло. — Элло? – подскочил от неожиданности я. – Этого мага звали Элло? |