Онлайн книга «Княжий пир»
– Но… мудрый хан… – И что там? – спросил Кучуг. – Там его не видели уж неделю! Якун хохотнул снова, кувшин в его могучей руке завис над кубком Кучуга. Красное вино наполнило до краев и полилось на белую скатерть. – Пей! – сказал он добродушно. – И что же, говоришь, когда вы ударили запасным полком на хазар… Кучуг отмахнулся: – Это было потом, а сперва берендеи и торки заманили их к яру… Ты иди, мальчик, иди. Если увидишь сына раньше, чем я, скажи ему, что я его люблю… и не запрещаю отныне выбирать себе жену по сердцу там, где найдет… Он умолк, всматриваясь в бегущего между столами человека с клеймом на лбу. Длинные грязные волосы падали на спину, на шее блестел железный ошейник. – Ты чего? – спросил Якун. Кучуг кивнул, Якун повернул голову. Перед расплывающимся взором маячила коренастая фигура тралла. – Что тебе? – буркнул он раздраженно. – Хозяин, ты посылал меня к дочери… – А… верно, посылал. Ты сказал ей? – Нет, хозяин. Якун грозно рыкнул: – Почему? – Ее не оказалось дома, хозяин. Я обыскал весь дом, заглянул к соседям. Видно, что ушла из дому как раз перед тем, как пришел я… Якун уязвленно нахмурился, а Кучуг даже не хохотнул, хотя самое время позлорадничать, сочувствующе хлопнул его по плечу: – Где бы ни ходила, спать вернется в родное гнездо. Пей, а то мне подливаешь, а сам…
Они смеялись, наперебой хвастались боевыми походами, подвигами, добычей, знатностью родов, снова пили и хвастались, а когда в палату вбежал молодой мужик в одежде волхва, ни тот ни другой не обратили внимания: хоть сто волхвов, они ж не воины, а значит, и не люди вовсе. По крайней мере, не мужчины… Только все замечающий князь проследил взглядом, как тот подбежал к Белояну, зашептал на ухо. Звериная морда верховного волхва словно бы потемнела. Он бросил короткий взор в сторону пирующих ярла викингов и печенежского хана, быстро подошел к Владимиру. – Что? – спросил Владимир негромко. – Говори. – Жароглаз гадал на топоре… Было знамение, что если сын хана Кучуга и дочь Якуна переживут этот день, то дальше их жизнь будет долгой, счастливой, от них пойдет в грядущее здоровая поросль, что даст не один род великих героев… Владимир обвел орлиным взором палату. Кивком подозвал отрока, велел негромко: – Возьми десяток крепких парней. Приставь их к Чейману. Пусть ходят следом, следят, чтобы даже палец не прищемил!.. И двое-трое пусть сторожат Малврид. Все, выполняй!.. Э-э, погоди!.. Скажи это все вон тем двум. А то подумают еще, что я за что-то на них гневаюсь. Он видел, как мальчишка проворно подбежал к пирующим, пошептался с Якуном и Кучугом, тут же бегом вернулся: – Княже!.. Сперва надо знать, куда посылать. Их нет дома. Холодок опасности пробежал по коже Владимира так ясно, что волоски вздыбились, а на руках поднялись пупырышки. Предчувствие беды стало настолько сильным, что вскочил, огляделся: – Эти чертовы предсказатели… Кишки бы мотать из вас… Вели приготовить коней! Я сам пойду их искать. – Где, княже? Он зло оскалил зубы: – Нельзя утаить две вещи: любовь и кашель. Не может быть, чтобы их челядь не знала о тайных встречах, чтобы мамки и няньки не ведали… Скажут, ежели нож приставить к горлу! Он вышел из-за стола, успокаивающе вскинув ладони: отдыхайте, ребята. Я вернусь скоро.
Он поднимался в седло, когда на крыльцо высыпала горланящая толпа гостей. У всех красные рожи от беспробудного пьянства, глаза в кучку, за перила хватаются, чтобы не рухнуть, а один ухитрился упасть и через перила, только сафьяновые сапоги мелькнули под хохот других. – Князь! – заорал с крыльца боярин Листохвост. – Ежели ты искать тех двух… то и мы тоже! – Нам волхв проболталси!.. – Грит, недоброе знамение… – Они хорошие ребята, – крикнул еще кто-то. – Их все любят! – Славные! – И Чейман наш друг, да и Малврид всем по сердцу, как ясный день… – А мы чё, не люди? Отыщем, а потом снова за стол! Они гурьбой сбегали с крыльца, отпихивая Кучуга и Якуна, которые к своим коням пробились едва ли не последними. Орущая, горланящая толпа двинулась к воротам, редко кто держался в седле прямо, но это были старшие дружинники, богатыри, что могли по трое суток без еды и питья скакать через степи и горы, не спать и не выпускать из руки боевой топор и какие-то ведро-другое вина не могли свалить их под стол. Разве что еще и ведро хмельного меда, а затем оглоблей по лбу…
…Кучуг ворвался во двор, не дождавшись, когда откроют ворота. Горячий конь в охотку перемахнул забор, заплясал, дробно перебирая ногами и гордясь собой. С крыльца сбегали челядины. Кучуг гаркнул: – Где Чейман? Все разводили руками. Он спрыгнул, ухватил за плечо попытавшуюся ушмыгнуть няньку: – Говори, где сын! Она затряслась, взмолилась, глядя в его безумные глаза: – Не знаю, не ведаю! – Врешь, старая карга! Ты должна знать! Говори, запорю, кишки вытащу… Она взмолилась: – Да что ж ты, аспид лютый, от невинного дитяти хочешь?.. Он же тебе во всем послушен, вежествен, любит тебя, а ты его как змей поганый… Он тряхнул ее сильнее: – Говори! Его надо найти.
А на другом конце Киева Якун ухватил за горло кормилицу дочери: – Говори, где Малврид? – Зверь, – прошептала она, – сколько ж ты будешь невинное дитя мучить? Она ж любит тебя, во всем слушается! Другая бы убежала вовсе от такого родителя… Он тряхнул ее сильнее: – Говори быстро! Их надо найти как можно скорее. Волхвы говорят, сегодня им грозит беда. Она прохрипела: – Я вижу… – Дура, – бросил он яростно, – я не перечу их встречам. Мы уже поладили с печенегом. Из него хороший бы викинг получился… Мы породнимся, уже решено! Но сегодня их надо оберегать! Он чуть ослабил хватку на ее горле, старуха прохрипела: – От тебя оберегать, зверь… – Я зверь, но я не трону своего детеныша! Говори, я прошу тебя… Говори! Ну, хочешь, я тебе дам серебра, золота? Говори, где она? Пошла к нему на тайную встречу? Где они видятся? |