Онлайн книга «Таинственная женщина»
Барадье, Граф и министр обменялись взглядами. Опыт прошлого доказывал, что преданный слуга Тремона прав. Министр продолжал: – Как же найти эту женщину, если ее никто не знал, кроме покойного? – Генерал, вчера вечером я слышал ее голос, и, ручаюсь головой, что если она заговорит при мне, то я ее узнаю… – Если у тебя нет другого доказательства, мой бедный Бодуан, то лучше сиди смирно и не вмешивайся. Ну, теперь скажи-ка, что я мог бы сделать для тебя? Ты был хорошим солдатом, преданным слугой… – Благодарю вас, господин министр. Месье Барадье предложил мне поступить к нему на службу, и я согласился… Но если бы вы, господин министр, были так добры… – Ну, говори… – Если бы вы сказали мне фамилию агента, который вел расследование… Он очень дельный малый… Мне хотелось бы потолковать с ним. – Его зовут Лафоре… Но никому больше не говори… Тебе я доверяю, но никто не должен знать о нем… – Будьте спокойны, господин министр… – Ну, тогда прощай! Министр простился с Барадье и Графом и уехал. Когда оба компаньона вернулись в переднюю, Бодуана уже там не было. Узнав фамилию агента, он поспешил в министерство. У подъезда лакей обратился к швейцару: – Я хотел бы повидаться с господином Лафоре. Швейцар окинул незнакомца испытующим взглядом. – Господином Лафоре? – повторил он. – Он не бывает в министерстве. Бодуан понял, что тут не добьется ничего. Он поклонился, поблагодарил и вышел. На улице Сен-Доминик он наткнулся на небольшое кафе и зашел туда. – Что вам угодно? – спросил слуга. – Кружку пива… Но скажите, у вас много играют в бильярд? – О, сударь, некоторые чиновники из военного министерства приходят сюда каждый вечер… Господин Труссе, например, мог бы потягаться с самыми искусными игроками. – Неужели? А можно взглянуть на партию? – Если желаете, сударь, я подам вам пиво в ту залу. Бодуан уже был у ее дверей. В обширной зале стояли два бильярдных стола. На одном шла игра, собравшая десятка два зрителей. Бодуан присел и стал наблюдать. Одним из игроков был веселый толстяк, в другом – высоком худощавом господине – Бодуан узнал Лафоре. Закончив партию, тот подошел к Бодуану с равнодушным видом и тихо спросил: – Вы искали меня? – Да. Неужели вы меня узнали? – изумился тот. – Разумеется, ведь это моя профессия. Есть у вас что-нибудь новое? – поинтересовался агент. – Нет, но мне нужно поговорить с вами, – произнес лакей. – Можете говорить спокойно. Я слушаю вас, – последовал ответ. – Когда я увидел вас среди господ, производивших расследование, мне показалось, что вы – человек, которому можно доверять, и не струсите в трудной, опасной ситуации… Возможно, я заблуждаюсь, но я подумал, что вы ведете дела по-своему, не ожидая инструкций от начальства. Лафоре прервал его: – Если вы хотите поговорить о деле в Ванве, то должен сообщить вам, что расследование отложено до новых указаний. Следствием занимаются гражданские власти… – Но если я попрошу у вас совета? – с надеждой спросил Бодуан. – В этом я не откажу. – Прекрасно. Полиция будет разыскивать преступников, жертвой которых стал мой хозяин. Однако и я, со своей стороны, намерен искать истинных виновников трагедии. Но ведь надо умело взяться за это дело. Как к нему подступиться? – Ну, посмотрим… У вашего господина была семья? – поинтересовался Лафоре. – Только дочь. – Она ничего не выиграла от его смерти? – продолжил расспросы тайный агент. – Ничего… наоборот, – грустно проговорил преданный слуга. – Была ли у него любовница? – Как вам сказать… Он был так скрытен… Дама, навещавшая генерала, приезжала только в сумерках. – Не было ли у Тремона врагов? Не желал ли кто-нибудь ему зла? – В известном смысле… да, – чуть замявшись, ответил Бодуан. – На чем основаны ваши подозрения? – О, это личные наблюдения, но их подтверждает уверенность в этом одного из друзей моего хозяина… – Так ищите в этом направлении. – Если бы вы знали, какие трудности меня ожидают! – Это-то и увлекает. Возбуждает только борьба, преследование, необходимость прибегать к хитрости, – с воодушевлением возразил тайный агент. – Вы поглощены своей профессией, я же нисколько не интересуюсь этой областью. И если бы не желание отомстить за страшную смерть моего господина, я бы и не подумал вмешиваться в чужие дела. О, я не успокоюсь, пока не найду его убийц! Лафоре стоял в раздумье. Через минуту он сказал: – Вы – честный человек, но у вас нет необходимых качеств для того, чтобы распутать подобное дело. Вы все только испортите, заставите негодяев держаться настороже. Выждите немного, время – самый надежный союзник. Мало-помалу преступник теряет осторожность. Он начинает бывать в свете – вот тут-то удобнее всего его поймать. Идите домой, передайте этот совет всем, кто желает отомстить за смерть генерала, и ждите дальнейших событий. Будьте уверены, что одно из них непременно наведет вас на след. Тогда смело идите по нему и, если я вам понадоблюсь, обращайтесь, я всегда бываю здесь около пяти часов. Возможно, начальник и разрешит мне поработать с вами. Бодуан встал: – Благодарю вас. Если я вам понадоблюсь, меня можно найти у Барадье и Графа, банкирский дом на улице Прованс. – А-а!.. Министр побывал там сегодня… Всему свое время. До свидания. Собеседники обменялись рукопожатиями и расстались. Тем временем Марсель, вызванный телеграммой, вернулся из Ара. Он заперся в кабинете с отцом и дядей и отвечал на задаваемые ему вопросы. – Что говорил генерал Тремон в последнюю вашу встречу? – Мы обсуждали мои исследования. – И ни слова о его порохе? – Он еще прежде сообщил мне обо всех полученных результатах. Самое существенное уже было найдено. Оставались лишь некоторые второстепенные вопросы по способу изготовления взрывчатых веществ, – проговорил молодой человек. – И ты знаешь их состав? – последовал очередной вопрос. – Ты мог бы восстановить формулы? – Разумеется, без затруднений. – Вот чего я опасался! – воскликнул старший Барадье в волнении. |