Онлайн книга «Фельдъегерь. Книга 2. Рыцарь»
– Я думал, тебя водяной царь схватил, – пошутил Алексей. – Орёшь, как резаный! Он отфыркивался от воды. – Снова в баню пора – немного попариться и обмыться. Алексей полез на мостки. – Ты прямо как русский, – не удержался от меткого замечания Конрад. – Что они находят в парной? – Кожа дышит, как новая. Знаешь, змеи кожу меняют. Человек так не может, но лёгкость в теле и свежесть необыкновенная. Оба стояли на мостках абсолютно нагие. Из-за кустов раздался девичий смех. Оказывается, там были другие мостки, и девки шли стирать бельё. Увидев рыцарей голяком, они не удержались, чтобы не осмеять их. – А ну их, нашли, над чем смеяться! – И рыцари снова нырнули в баню. Конрад в парную не пошёл, и Алексей парился один. Обмывшись, оба вышли в предбанник. А тут уже мужики расстарались! Принесли чистое нательное бельё и рушники – обтереться. А главное – на столе жбан прохладного кваса стоял и такой же – пива, и всё – из подвала, с ледника. Воины уселись на лавку. Отдохнувшие, чистые – благодать! Мужики им к жбанам притронуться не дали, сами по кружкам разливали. Квас и Алексей, и Конрад проигнорировали – к пиву присосались. Свежее, прохладное, лёгкое – язык слегка пощипывает. Конрад, большой знаток и любитель пива, восхитился: – Да в этой деревне пиво варят не хуже, чем у меня на родине! Вот бы не подумал! Вернусь – все расскажу. День прошёл – лучше не бывает. Помылись, одежды новые надели, а уж наелись – за все дни голодовки. Вечером Конрад сказал: – Ты знаешь, Анри, мне здесь нравится, клянусь святой Марией. Нигде меня так не принимали! Женщину бы ещё, соскучился. – А ты хозяйке подмигни, может, согласится. – Надо попробовать. Вечером вчера без сил в постель упал. А сегодня отдохнул, помылся, поел… Чую – мысли греховные посещать стали. – Так ты же не монах. Действуй! Только упаси тебя Господь – не силком. – Да что же я, не понимаю? Эх, жалко, языка не знаю! – Учи понемногу. – Как думаешь, нас выгонят завтра? – Не знаю, но долго кормить не будут. Отблагодарили, как могли. Им ведь работать надо. – Я понимаю. В сельские старосты податься, что ли? – Для княжеского тиуна оброк взимать? – Зато спину на поле гнуть не надо. – Конрад, гость хорош, когда он вовремя уходит. Завтра утром в Чернигов пойдём, к князю. – Славно, мне здесь нравится. И мечом помахал, руку размял, и покормили вдоволь, а главное – бесплатно! Для Конрада, как истинного европейца, прижимистого по натуре, это было важно. Вечером у хаты, где квартировал Алексей, девицы устроили перепевку – кто лучше споёт. Алексей сразу понял – неспроста девицы голосили. Он вышел на улицу, подпел, поплясал немного. Выбрал себе понравившуюся кралю и бочком-бочком увлёк её на сеновал. Какой отдых, когда приключение намечается? Утром, едва он поднялся, отряхиваясь от сена, девицы уже и след простыл. Оно понятно: дойка, скотину кормить надо. В дверной проём заглянула хозяйка, степенно поздоровалась: – Тут товарищ твой приходил, тебя спрашивал. Вид помятый, но рожа довольная. Алексей понял, что Конрад провёл ночь плодотворно. – А где он? – Я что, жена ему, чтобы следить? Бродит где-то. Снедать уже пора, горячее всё. Едва Алексей уселся за стол, как в избу вошёл Конрад. – Садись, покушаем, что Бог послал. – Я сыт, не могу. Это было что-то новенькое. Обычно от еды, тем более дармовой, Конрад не отказывался. Выглядел он довольным, как кот, объевшийся сметаны, только что не мурлыкал. – Анри, у меня к тебе предложение. – Какое? – И князь, и его дружина не денутся никуда. Давай пойдём завтра, а сегодня отдохнём. Ведь заслужили! В принципе Алексей был не против. После всех злоключений и полуголодного существования он был не против отоспаться, отъесться, привести себя в божеский вид. И только он открыл рот, чтобы сказать «да», как послышался стук копыт и на площадь въехали всадники. Впрочем, «площадь» – это громко сказано, так, утоптанный до каменной плотности «пятачок» на пересечении улицы и переулка. Оба рыцаря выскочили из-за стола и бросились на крыльцо. С облегчением увидели блестящие на солнце шлемы-шишаки и кольчуги на воинах. Не половцы это, княжеская дружина. Алексей, выскочивший с набитым ртом, теперь спешно дожёвывал кусок пирога: – Тьфу, доесть не дали! – Анри, по-моему, князь с ними, – всмотрелся в приехавших Конрад. Алексей метнулся в избу. – Конрад, помоги! Поспешивший следом за ним Конрад помог ему надеть кольчугу. Алексей надел шлем и опоясался поясом с трофейной саблей. – Пошли. У самого Конрада не было ни кольчуги, ни шлема, и он вышел, как был, – в рубашке, опоясанной поясом с мечом. Дружинники уже созывали людей. На площади князь рядом с конём стоит, красным корзно отсвечивает. Едва рыцари приблизились, один из дружинников сразу направился к ним: – Князь видеть вас желает. Рыцари подошли, склонили головы в приветствии. – Здравствуй, княже. – А, так вот кто половцев в селе побил! За помощь спасибо! – Вовремя ты с дружиной подоспел, княже! Князь усмехнулся: – Вы их и без меня добили бы. Чем заниматься думаете? – В Чернигов шли, к тебе, да вот не добрались немного. В дружину проситься хотим. Глаза князя подобрели: – Хорошие воины мне нужны. – Друг мой, чужеземец, жалованьем интересуется. – А ты, значит, не интересуешься? Алексей смутился. – Если я не запамятовал, вы оба рыцарского звания и в Византии служили? – Не запамятовал, княже. В тяжёлой коннице, катафрактами. Оба – командиры дозоров из пяти человек. В дозоре были, половцы на нас напали. Людей наших насмерть посекли, нас в плен взяли. – То, что в плен попали, не зазорно. Небось тьмой напали? – Днём. – Я о числе. – Полусотней. На Конрада сеть накинули, мне – аркан на шею. По-другому нас было не взять. – Тогда интересно, почему вас император не выкупил? – Уж очень медлительны у него служивые люди, чиновники. |