Онлайн книга «Истребивший магию»
|
– Это кто? – Должна знать, – сказал он. – Почему? – Это те, кто рыл для тебя яму. Или их сообщники. Из ямы донесся угрюмо безнадежный голос: – Ты обещал… – Лови, – сказал Олег. Он отломил от дерева длинную ветку и сунул концом в яму. Барвинок все еще оглядывалась ошалело, а из ямы выбрался здоровенный мужик с огромной дубиной за поясом. – Я тебя хотел только оглушить, – сообщил он торопливо. – Знаю, – ответил Олег любезно. – Потому я и не убил. Кто вы и чего хотите? Ты же старший, как я понял. Мужик насторожился. – Откуда знаешь? Люди Паука есть и среди нас? – Не знаю, – ответил Олег, – чьи люди у кого, но мы просто идем по своим делам и никому не служим. – Тогда вам бояться нечего, – заверил мужик. – Меня зовут Вырвилес, я старший этого отряда. У нас нет настоящих бойцов, это простые крестьяне. Олег отмахнулся: – Потом расскажешь. Где у вас местечко, чтобы посидеть у костра? Барвинок уставилась на него с возмущением. Вырвилес ответил нерешительно: – Там… дальше. Но без меня не пройти. – Веди, – сказал Олег. Вырвилес принялся тормошить лежащих, теребить, один наконец очнулся, Вырвилес велел ему привести в чувство остальных и доставить в лагерь, а они с этими… гм, гостями пойдут туда напрямую. Парень, хоть и распростерт на земле, посмотрел на могучего волхва непримиримо, выплюнул из разбитого рта струйку крови и процедил злобно: – Напрямую? Тогда позаботься, чтобы оттуда уже не вышли. Олег сказал кротко: – Делай, что велят старшие. А мы там разберемся сами. Барвинок молчала, все происходит слишком быстро, а мужчины при всей медлительности и тугоумности иногда принимают слишком быстрые решения, пропуская многие важные звенья и сразу устремляясь к результату. Вырвилес вел их через лес быстро, деревья с каждым шагом становились все мрачнее, и хотя из-за тесноты ветви уже не опускаются до земли, напротив – в далекой выси, но внизу сыро и тягостно, будто какая беда лежит на этой земле. Листья прелые, влажные, гниющие, словно лежат уже десятки лет, а свежие все не падают. Вырвилес шел споро, часто оглядывался, но Олег не отставал, а Барвинок послушно шла за волхвом, как гусенок за мамой. Завалы попадались часто, только некоторые из них дело рук человека, дважды прошли по дну заросших травой в рост человека оврагов, перебрались через полуразрушенную стену странной кладки, настолько древней, что среди руин не только многовековые деревья, но и полусгнившие от ветхости и уже рассыпающиеся в коричневую гниль стволы. Олег молчал всю дорогу, но все так же ни сучок не треснул под его сапогами, хотя Барвинок видела отчетливо, как наступает всей подошвой. – Ваш лагерь вон там, – буркнул он. – Человек семьдесят… Женщин мало, зато зачем-то дети… Вырвилес испуганно оглянулся: – Откуда знаешь? – Так умело скрываетесь, – проворчал Олег. – Были бы люди Паука посмелее, таких бы героев отыскали быстро. – Как видишь, – пробормотал Вырвилес, – не такие уж они и смелые… – Вам везет, – сказал Олег. Барвинок не поняла, о чем речь, но выставлять себя дурочкой не хочется, одно дело – спорить, другое – спрашивать о вещах, которые другим предельно понятны. Далеко за деревьями мелькнуло нечто пестрое, затем она увидела огонек костра, хижины, а спустя несколько минут вышли на широкую поляну. Люди, завидев Олега, хватались за оружие, но Вырвилес успокаивающе покрикивал, и они начинали таращить глаза на Барвинок. Она мило и победоносно улыбалась, женщины здесь чумазые, неопрятные и неухоженные, она здесь как лебедь среди гусей, даже среди перепачканных золой уток. Вокруг хижин десятки наскоро поставленных шалашей, на укрепленных на рогатинах длинных шестах сушится одежда, три вялых костра, у ближайшего сурового вида мальчишка подкладывает в огонь щепочки. Люди выглядят угрюмыми, безрадостными, подавленными. Вырвилес подвел гостей к самому крупному костру, вокруг него четыре толстых бревна со снятой корой, блестящие и гладкие от частого ерзания задницами. – Присаживайтесь, грейтесь, отдохните. Я сообщу вождю. – Не торопись, – разрешил Олег. – Мы тут пока перекусим… Вырвилес кивнул, поняв намек, что-то крикнул в сторону деревьев, там мелькнули и пропали наблюдавшие за ними люди с оружием в руках. – Сейчас принесут, – сообщил он. – Ждите. Он исчез, Барвинок с любопытством осматривалась, со всем возрастающим удовольствием замечая, как жадно ее рассматривают мужчины и как ревниво и злобно поглядывают женщины. Вырвилес вернулся с огромным, широким в плечах, но уже грузным мужчиной в кожаном панцире. Широкий пояс тщетно пытается удержать на месте выпирающее брюхо, слева позвякивают в такт шагам ножны с торчащей рукоятью меча. – Великий Камнебой Третий, – сказал Вырвилес торжественно. – Законный наследник на престол нашего королевства. Вот уже десять лет вынужден скрываться от злобных ищеек Паука, но постепенно силы его растут. – И недалек день, – закончил Олег, – когда узурпатор будет свергнут, а законная власть воцарится на троне. Так? Камнебой уставился на него исподлобья, а Вырвилес охнул. – В точности, – заявил он. – Так и хотел сказать. Мысли читаешь? Олег отмахнулся: – Зачем? Я же похаживал по свету, кое-кто повидал. По крайней мере, десятки подобных случаев я видел сам. А так, думаю, их сотни и тысячи. Благородный Камнебой, вы не против, что мы чуточку обогреемся у вашего костра? Камнебой кивнул, присел, кряхтя, напротив на свободное бревно. Глаза его с настороженностью, но и со скрытой надеждой изучали лицо Олега. – Кто ты? – потребовал он. – Вырвилес рассказал, как ты обошелся с ним и его людьми. Похоже, ты великий воин. Олег покачал головой: – Нет-нет. – Но ты победил столько моих людей! Волхв отмахнулся. – Это же простые крестьяне. – Вырвилес не крестьянин, – возразил Камнебой. – Он был моим начальником стражи, а до этого отличился в боях против туперцев, гигиев и дубарцев, а также всегда побеждал в поединках. Он сказал, что ты сильнее его. Даже намного сильнее. – Польщен, – ответил Олег, – но сейчас я занят весьма важным делом. Мне нужно пройти через лес на ту сторону, там должна быть очень плодородная долина. Хотя, я слышал, прямой дороги через лес нет. |