Онлайн книга «День курка»
|
Еще одна «приятная» новость. — Постой-постой, — насторожился я, — а они часто пользуются этим правом? — Я посещаю «Регату» на протяжении последних трех лет — иногда в качестве зрителя или почетного гостя, но чаще с командой и участником-пловцом. Внезапные изменения организаторы вносят в программу почти каждый раз. Так что шансов на завтрашний сюрприз предостаточно. — И что же они могут придумать? — Не знаю, — пожал он плечами. — За все время моего участия в «Регате» они ни разу не повторились. Одно могу сказать точно: свидание с акулами обеспечено на сто процентов… * * * — Господа, прошу внимания! — прокричал пожилой толстяк слегка охрипшим голосом. Наступал час самого захватывающего зрелища. И самая главная интрига заключалась в том, что никто из зрителей или участников не ведал, по какому сценарию оно пройдет. Поерзав толстым задом по барному табурету, ведущий обозрел примолкшую толпу торжествующим взглядом и объявил: — Финал, господа! Прошу делать ваши ставки!.. Объявление даже не потребовало перевода на другие языки — все присутствующие на обширной площадке заволновались, загалдели. Первыми к столикам направились представители команд-финалистов — сухощавый финансист в черной бейсболке и лысоватый мужчина из украинской команды. Остальные в ожидании своей очереди поглядывали на сидевших в плетеных креслах финалистов — на меня и блондина в бело-синем костюме. Мы с Паниным появились на кормовой площадке почти одновременно. Встретились взглядами, незаметно кивнули друг другу и разошлись в противоположные углы площадки. Парень то ли не выспался, то ли просто устал от двухдневной череды заплывов и нервотрепки. Сев в плетеное кресло, он ссутулил спину и уставился в палубу. Представитель украинской команды что-то говорил ему в самое ухо, врач массировал плечи, спину и руки. Он же, не обращая на них внимания, думал о своем… «Знакомое состояние, — посматривал я в его сторону. — Как правило, такую реакцию на риск и повышенную физическую нагрузку выдают новички, не обремененные опытом и закаленной психикой». — Активнее, господа, активнее! — верещал хрипловатый голос ведущего. — Ставки принимаются только до десяти часов сорока пяти минут. Напоминаю: начало финального раунда назначено на одиннадцать часов!.. * * * Прошло несколько минут. Под козырьком кормовой площадки «Кайзера» царила шумная суета, сравнимая с ажиотажем на Нью-Йоркской фондовой бирже. В основном здесь были мужчины различного возраста, хотя изредка мелькали и наиболее азартные представительницы слабого пола. Остальные красотки расположились либо на верхних палубах того же «Кайзера», либо на других яхтах, образовавших сплошное кольцо вокруг плавающего деревянного настила. Мы с Паниным по-прежнему сидели в разных углах рекреационной зоны под неусыпным контролем врачей и представителей команд. — Это и есть бывший министр Украинского правительства? — негромко спросил я Аристарха, кивнув в сторону пузатого мужика с полотенцем на шее. Толстяк суетился вокруг молодого пловца, подливая ему минеральную воду и что-то выговаривая. — Он самый, — поморщился Аристарх Петрович. — Тоже вор. Только без понятий и совести. — Неприятный тип, — оценил я внешность хозяина украинской команды. — Не то слово… «Жаль, не успели обговорить с Паниным план действий в финальном раунде, — посетовал я про себя. — Впрочем, что было обговаривать, если мы не знаем, каким он будет, этот финал?..» Смотрю по сторонам, пытаясь уловить хоть какие-то перемены, связанные с организацией финала, и угадать, что нас ждет через несколько минут… Спустя сутки после полуфинального раунда в акватории лагуны ничего не изменилось. Разве что плавники довольно крупных белых акул теперь сновали не за пределами огороженного стальной сеткой пространства, а внутри него. «Одна, две, три, четыре… — попытался я сосчитать количество особей. Но, сбившись, предположил на глаз: — Штук десять, не меньше…» Было еще одно отличие от дня вчерашнего: погода начала портиться. Утреннее солнце светило сквозь тонкую пелену облаков, ветерок стал крепче и гнал по поверхности лагуны волны высотой сантиметров семьдесят. «К ночи определенно разыграется шторм. Возможно, это к лучшему…» * * * В букмекерской зоне начинался ажиотаж. Сегодня здесь преобладали два цвета: черный с бело-синим. Мелькали бейсболки и других цветов, однако большинство представителей выбывших из «Регаты» команд расстались с цветными атрибутами. В хозяйстве клерков тоже все выглядело по-старому, за исключением величины принимаемых ставок, достигших своего максимума. — Миллион семьсот тысяч на пловца в черном, — объявлял очередной участник, показав специальный номерок. — Один миллион семьсот тысяч; черный? — переспрашивал букмекер и, получив подтверждение, стучал по клавишам ноутбука. Затем бесстрастным голосом объявлял: — Ставка принята. Следующий… Следующий торопливо выплескивал заученную фразу, комкая слова: — Два с половиной миллиона на бело-синего! — Два миллиона пятьсот тысяч; бело-синий? Утвердительный кивок. Сухой стук клавиш. — Ставка принята. Следующий… За соседним столиком разыгрывается настоящая драма. — Все на черного! — трясущимися руками показывает номерок смешной старичок в белоснежной панаме. — На вашем счету семь миллионов сто пятьдесят тысяч долларов. Желаете поставить всю сумму на пловца в черном? «Лихо! — перехватывает дыхание от озвученной суммы. — Мне пришлось бы лет двадцать без отпусков, выходных и больничных бродить по сочинским пляжам с металлоискателем, чтобы заработать хотя бы четверть от такой ставки!..» — Всю! На черного!! — волнуясь, подтверждает богатый старикашка. Равномерное цоканье клавиш, и семь миллионов отправляются в черное поле специальной программы… — Господа, до начала финального раунда осталось десять минут! — подначивает голос толстяка в полосатых шортах. Объявление дублируется на четырех других языках, после чего ведущий откладывает мегафон, выуживает из кармана портативную рацию и приглушенным голосом интересуется у одного из помощников: — Участники финала готовы? — В процессе, — хрипит динамик приемо-передатчика. — Начинают надевать костюмы. — Через пять минут они должны стоять на краю палубы. — Понял… * * * — Господа, ставки сделаны, прошу очистить букмекерскую зону, — прокричал в мегафон ведущий. Его голос к финалу окончательно подсел, приобретя взамен звонкости глухую сиплость и хрипы. — Пловцам — двухминутная готовность! |