– Да тут не заперто! – обиженно воскликнул
он. – Зачем меня вызывали?
Такой идиоткой я себя давно не чувствовала.
– Извините, пожалуйста, – залепетала я, –
произошло недоразумение, вы можете идти.
Валера стремительно удалился. А я запоздало пожалела, что
отпустила его. Вдруг внутри и правда труп? Как я одна вынесу такое зрелище?
Но делать было нечего, я осторожно вошла в коридор. И сразу
же наткнулась на Варькино пальто на вешалке. Это оригинальная вещь, сшитая на
заказ из толстого кашемира. Цвет – потрясающий: переливчатый какой-то, в
зависимости от освещения кажется то зеленым, то голубым, а порой отдает
оранжевой искрой. По-моему, это единственное пальто, в которое подруга влезает
со своими габаритами. Ясно, что в такой холод она никуда не могла без него
пойти. Сердце сжалось в нехорошем предчувствии.
Кухня выглядела самым обычным образом. Пахло прокисшим
кефиром, в мойке лежала пара грязных тарелок. В гостиной был небольшой бардак,
но ничего экстраординарного. Значит, если труп есть, он может находиться только
в спальне…
С бьющимся сердцем я толкнула дверь в спальню. Последний раз
я гостила у Варвары года два назад, и тогда здесь было намного скромнее.
Очевидно, белый спальный гарнитур, украшенный «золотыми» финтифлюшками, купил
Артур. Но Вари не было ни на кровати, ни под кроватью. Я обыскала все, даже в
шкаф заглянула – покойником и не пахло.
Тогда я принялась методично осматривать квартиру. В кресле я
обнаружила дамскую сумочку. Знаю, что есть женщины, у которых сумок целый
вагон, но у Вари она была единственная. А в сумке – кошелек, паспорт,
косметичка! Куда она могла деться без паспорта, кошелька и пальто?! Зимние
сапоги, кстати, тоже остались в прихожей.
В голове прокручивались разные версии. Допустим, кто-то
позвонил Варе, она выскочила на лестничную площадку прямо в халате и тапочках,
входную дверь лишь прикрыла. А дальше? Куда она исчезла потом? Или еще вариант:
в квартиру залез грабитель, тюкнул подругу по голове… Ага, и утащил под мышкой бездыханное
тело весом сто пятьдесят килограммов.
Тьфу ты, да ведь Варвара ясно сказала: ее хочет убить Артур!
Значит, это он выманил ее на улицу в тапках. Держит в избушке Бабы-Яги, рядом
крякают утки. Вот бред-то…
Тем не менее я принялась искать фотографии Артура или другие
свидетельства его присутствия в квартире. Не нашла ничего: ни мужских вещей, ни
парфюмерии, даже второй зубной щетки в ванной не оказалось.
Очень странно. А был ли вообще мальчик? У меня мелькнула
смелая догадка, что подруга просто выдумала ухажера. И звонила мне из психушки,
куда ее упекли заботливые люди в белых халатах.
Глава 7
Очень хотелось оказаться сейчас дома на диване, смотреть
советский фильм про хороших людей и лопать зефир в шоколаде. Но вместо того,
чтобы наслаждаться этими радостями жизни, я стояла на улице в одном из самых
криминогенных районов столицы и дрожала от холода, потому что забыла надеть
перчатки.
В странную историю я вляпалась. Непонятно, где правда, а где
вымысел. Взять, к примеру, этого Артура. Одно дело – любить полненьких женщин,
и совсем другое – радостно наблюдать, как твоя любимая обрастает слоями жира.
Человек же не свиней разводит, в конце концов! Существует ли такой мужчина на
самом деле? Может, Варвара действительно придумала жениха, чтобы оправдать собственное
обжорство?
Или вот еще деталь: допустим, Варьку и правда хотят убить,
но почему в минуту опасности она позвонила мне? Есть милиция, служба спасения,
там работают профессионалы, они помогут. А я кто? Мирный обыватель, у меня нет
ни возможностей, ни особого желания спасать мир.
У Вари давно умерли родители, других родственников не
осталось, но и я, насколько знаю, не была ее самой близкой подругой. Мы уже
давно не общались. Услышав ее голос, я вообще могла бросить трубку, учитывая,
сколько гадостей Варвара наговорила при нашей последней встрече. Обращаясь ко
мне, Поликарпова рисковала потратить впустую драгоценные секунды. И все-таки
она выбрала меня. Почему? В этом мало логики.
Мимо прошел мальчишка с рюкзаком за спиной. Его довольный
вид не вызывал сомнений: ребенок только что вырвался из цепких рук педагогов. Я
вспомнила, что Варя работала учителем младших классов в ближайшей школе. Может,
ее коллеги смогут прояснить ситуацию? Я окликнула ученика, и он объяснил, как
пройти к школе.
Внутри школа оказалась точно такой же, как моя собственная.
Я будто вернулась на двадцать лет назад! Не очень приятное ощущение, доложу
вам. Не то чтобы я не любила школу, нет. Я была отличницей, учителя хорошо ко
мне относились, с одноклассниками тоже не возникало проблем. Но все-таки не
хотела бы я вновь оказаться за партой. Школьные годы совсем не такие чудесные,
как пелось в известной песне. Да и вообще, как утверждают психологи, детство –
это сплошные стрессы.
По боковой лестнице я поднялась на второй этаж и оказалась перед
дверью учительской. И точно так же, как в моей школе, внутри находился кабинет
завуча. Я постучала, и четкий голос ответил:
– Войдите!
За столом сидела молодая женщина со стильной укладкой и в
модном костюме. Она бросила на меня профессионально строгий взгляд, и я
заробела.
– Понимаете, мне необходимо кое-что уточнить… –
начала я, но завуч перебила:
– Прием в школу закончен.
Я догадалась, что она приняла меня за родительницу. А ведь
верно: если бы я родила сразу после школы, как некоторые мои одноклассницы,
сейчас мой ребенок уже готовился бы поступать в институт.
– Вы меня не так поняли. Меня интересует начальная
школа. Я знаю, что у вас…
Она опять не дослушала:
– Младшие классы переполнены.
Я взяла быка за рога:
– У вас работает Варвара Поликарпова?
– Варвара Николаевна, – уточнила завуч. – А в
чем дело?
– Видите ли, я ее родственница, приехала из Улан-Удэ,
однако дома Варю не застала. Соседи говорят, что давно ее не видели. Я и
подумала, может, на работе ее поймаю?
– Варвара Николаевна на больничном.
Я состроила озабоченную гримасу:
– На больничном? Давно?
– Давно, – раздраженно отозвалась завуч, – с
начала учебного года. Как будто она не знает, как трудно найти ей замену!
– Что-то серьезное?
– Гипертония, сердце, печень. Обычный набор болячек
толс… – Она явно хотела сказать «толстяков», но поправилась: – Тех, кто не
следит за своим весом.
Я прикинулась дурочкой:
– А разве Варвара такая уж толстая? Два года назад она
была в норме.
Красотка фыркнула:
– Два года назад она уже была как квашня! А сейчас вообще
персонаж из фильма ужасов! Впрочем, Варваре Николаевне можно посочувствовать.
Если нет никакой личной жизни, то девушке ничего не остается, как объедаться на
ночь.
