Онлайн книга «Крылья»
– Знаешь, я полагала, раз тебе так хочется сохранить землю, мы как-нибудь устроимся. – Лорел охватила надежда. Может, еще не поздно? – Но теперь это невозможно. Ее мама ненадолго умолкла и заговорила тихим, тоненьким голосом. – Мистер Барнс приехал заключить сделку. – Она посмотрела Лорел в глаза. – Я приняла его предложение. Внутри у Лорел все перевернулось, грудь сдавило – потеряв землю, она потеряет и Тамани. – Нельзя ее продавать! – громко и пронзительно крикнула Лорел. Мамин взгляд посуровел. Она посмотрела на спящего мужа, затем шагнула к дочери, схватила ее за руку и потащила вон из палаты. Хватка была такой крепкой, что рука у Лорел чуть не отнялась. Никогда прежде мама не обращалась с ней так грубо. Лорел с трудом удержалась, чтобы не потереть больное место. – Твои желания тут ни при чем. Я не могу не продать такую дорогую землю лишь потому, что она тебе нравится. В жизни так не бывает. Лицо у мамы было строгое и напряженное. Лорел прислонилась к стене и позволила маме выговориться. Несколько недель та сохраняла железное спокойствие – срыв был неизбежен. – Прости… – прошептала Лорел. – Зря я раскричалась… Глубоко вздохнув, мама перестала шагать из стороны в сторону и посмотрела на дочь. Ее лицо постепенно смягчилось, из глаз вдруг брызнули слезы. Она сползла по стенке на пол, безудержно рыдая. Лорел со вздохом села рядом с мамой, обняла ее за талию и положила голову ей на плечо. Было странно утешать маму, обычно мама утешала ее. – Рука болит? – тихо спросила мама, немного успокоившись. – Нет, – соврала Лорел. – Я правда не хотела продавать землю, – тяжело вздохнув, сказала мама. – Но у меня больше нет выбора. Из-за больничных счетов мы по уши в долгах. – А страховка? Мама покачала головой. – Она не покроет лечение. Мы не думали, что она когда-нибудь нам понадобится. Все эти анализы и лекарства… обходятся очень дорого. – Другого выхода нет? – Нет! Я всю голову сломала, но денег взять больше негде. Придется продать либо землю, либо магазин. На кредитках тоже ничего не осталось – все ушло на лечение. Она повернулась к Лорел. – Мы должны поступить разумно. Дело в том, что… – Ее глаза вновь наполнились слезами. – Твой папа может больше не очнуться. Никогда. Я обязана думать о будущем. Магазин – наш единственный источник дохода. Даже если пана поправится, такого финансового удара мы не перенесем – надо продать хоть что-нибудь. Ты ведь знаешь, как он любит магазин. Что мне еще остается? Лорел хотела отвернуться и не видеть ее печальных карих глаз. Она выбросила из головы Тамани и постаралась рассуждать здраво. – Надо продать землю. Мамино лицо осунулась, глаза опустели. Она погладила Лорел по щеке. – Спасибо за понимание. Жаль, у меня нет другого выхода. Мистер Барнс вернется завтра утром, и я подпишу окончательный договор. Он обещал как можно скорее перевести деньги – если повезет, они будут на нашем счету уже через неделю. – Через неделю? – переспросила Лорел, а про себя подумала: «Как скоро!» Мама кивнула. – Ты так странно себя вела с мистером Барнсом, – заметила Лорел. – Соглашалась со всем, что он говорил, улыбалась… – Ну да, обычное деловое поведение. Нельзя, чтобы сделка сорвалась. Мистер Барнс предложил крупную сумму: нам хватит покрыть больничные счета и еще останется. – Ты не глядя подписала все бумаги, – заметила Лорел. Мама печально кивнула. – Знаю. У нас нет времени. Сделка очень выгодная, я не хочу ее упускать. Мистер Барнс может решить, что у меня семь пятниц на неделе, и отозвать предложение. – В общем, да, – кивнула Лорел, – но… – Хватит, прошу тебя. У меня нет сил на споры. – Мама взяла ее за руку. – Ты должна мне доверять. Я делаю что могу. Лорел нерешительно кивнула. Мама поднялась с пола и вытерла слезы, затем помогла Лорел встать и крепко ее обняла. – Все будет хорошо, – пообещала она. – Что бы ни случилось, мы выкарабкаемся. Войдя в палату, Лорел посмотрела на стул, на котором сидел Барнс. Не в ее правилах было так сильно ненавидеть совершенно незнакомого человека. И все-таки при мысли о том, что придется сесть на его стул, Лорел покрылась гусиной кожей. Она подошла к столу и взяла его визитку. Иеремия Барнс, риелтор. Ниже значился адрес конторы. Все выглядело законно, однако Лорел не могла избавиться от подозрений. Она спрятала визитку в задний карман и подошла к Дэвиду. – Проголодался? – спросила она, многозначительно глядя на него. Дэвид ничего не понял. – Да не особо… Она схватила его за шкирку и пролепетала: – Мам, мы с Дэвидом съездим перекусить. Через пару часиков вернемся. – Уже десятый час! – заволновалась мама. – Он хочет есть… – Умираю с голоду! – подхватил Дэвид. – Нам завтра в школу, а он поехал сюда на ночь глядя, – добавила Лорел. Мама недоверчиво покосилась на них, затем перевела взгляд на спящего мужа. – Ладно, только ничего не ешьте в буфете, – предупредила она.
– Ну, и зачем мы это делаем? – спросил Дэвид, когда они битый час проездили по городу в поисках нужного адреса. – Слушай, этот риелтор какой-то подозрительный. Нутром чую. – Да, но найти его контору и заглянуть в окно – это уже перебор, тебе не кажется? – А что прикажешь делать? Позвонить ему и спросить, почему он такой жуткий? – И что мы скажем копам, если нас задержат? – язвительно поинтересовался Дэвид. – Ой, да брось! Уже темно. Мы просто обойдем вокруг конторы, заглянем в окна и убедимся, что я зря всполошилась. – Лорел умолкла. – А если они забыли закрыть окно, то сами виноваты. – Ты спятила. – Пусть. Ты со мной заодно. Дэвид закатил глаза. – Вот Си-Клиф… Выключи фары. Дэвид вздохнул, но остановил машину и потушил свет. Они въехали в глухой переулок, бросили машину и подошли к ветхому зданию – судя по виду, его построили в начале XX века. – Здесь, – прошептала Лорел, сравнив адрес на визитке и номер дома. Дэвид уставился на величественное сооружение. |